主祭坛的石台上，那滴深红色的泪珠刚触及冰冷的岩石，便像活物般蜷起，顺着石缝里的纹路缓缓蠕动。楚渊抱着苏清和落地时，指尖的冰息不小心蹭到泪珠，竟被那丝血纹瞬间灼出细小的红痕——这血纹比海沟里的更烈，还带着股若有若无的魂息波动，像是与苏清和的蚀魂纹连在一处。
“清和？”楚渊低头轻唤，指腹拂过她苍白的脸颊。苏清和的眼睫颤了颤，却没睁开眼，眉头紧蹙着，嘴角溢出细碎的梦呓，像是在和谁争辩：“不是……我不要……魂火不能给你……”
她心口的蚀魂纹还在泛着诡异的红光，那道黑色印记已睁开了一道细缝，竖瞳形状的印记里，竟能看到细碎的血纹在打转，像极了血纹魇巨掌上的纹路。楚渊的心沉了沉，伸手想覆上那道印记，却被一股无形的力量弹开，指尖传来针扎似的刺痛——这力量不是来自苏清和，而是来自印记本身，像是在排斥一切非血纹魇的气息。
“先找地方让她躺下。”楚渊环顾四周，主祭坛的入口是片环形石台，周围立着八根刻满纹路的石柱，柱身上的金色刻痕与鼎芯残片的光芒相呼应，只是部分刻痕被暗红色的苔藓覆盖，像是许久无人踏足。他抱着苏清和走到离石柱最近的角落，用冰息凝成一张薄薄的冰榻，小心地将她放下，又在她周身布下一层淡蓝冰罩，隔绝空气中的阴寒。
刚做完这一切，石台上那道细小的血纹突然加快了速度，顺着石台边缘往祭坛深处爬去。楚渊抬头望去，祭坛深处弥漫着淡金色的雾气，雾气中隐约能听到“噼啪”的燃烧声，那是魂火跳动的声音，可此刻的燃烧声里，竟夹杂着一丝“滋滋”的异响，像是有什么东西正在被魂火灼烧。
他刚想追上去查看血纹的去向，怀里的苏清和突然剧烈地颤抖起来，双手死死抓着衣襟，脸色白得像纸。楚渊立刻回身按住她的肩膀，却见她猛地睁开眼，瞳孔里布满了细密的血纹，原本清澈的眼眸此刻竟泛着与血纹魇相似的猩红：“别碰……那血纹是引……它在找魂火……”
“清和，你清醒点！”楚渊的冰息顺着掌心往她体内探去，想压制蚀魂纹的异动，可冰息刚触到她的经脉，就被一股深红色的力量撞了回来——那力量比之前更凶，竟顺着冰息往楚渊的手臂爬，瞬间在他手腕上缠出一道细小的血纹，灼痛感顺着血管蔓延开来。
苏清和看到他手腕上的血纹，突然挣扎着坐起来，伸手抓住他的手臂，掌心的魂息不顾一切地往血纹上拍：“别让它缠上来！这血纹会吸魂息！”
淡金色的魂息撞上深红色的血纹，发出“滋滋”的声响，血纹瞬间蜷缩起来，化作一缕黑烟消散。可苏清和却像被抽走了所有力气，倒回冰榻上，大口喘着气，心口的黑色印记又闭合了几分，只是印记周围的蚀魂纹，颜色却深了一层，像浸透了血。
楚渊看着她虚弱的样子，又摸了摸自己手腕上残留的灼痛感，眉头拧成了结——方才那道血纹明明是从苏清和的泪里化出来的，却在主动往魂火方向爬，还想吸他的魂息，显然是受血纹魇操控。可血纹魇明明还在无妄海的海沟外，怎么能隔着传送阵操控这里的血纹？
“是蚀魂纹……”苏清和的声音微弱得像风中残烛，她抬手摸向心口的印记，指尖颤抖着，“它和血纹魇是通的……我能感觉到……它在通过印记看这里的一切，还在催着那道血纹去碰魂火……”
楚渊的心猛地一沉。如果血纹真的碰到魂火，会发生什么？是被魂火烧尽，还是……污染魂火？他不敢想第二种可能——毕竟魂火是唯一能烧尽血纹魇的东西，若是被污染，他们所有人都没活路。
“我去盯着那道血纹，你在这里等着，别乱动。”楚渊帮苏清和掖了掖衣襟，冰息在冰榻周围又加了一层屏障，“这冰罩能挡住血纹，我很快回来。”
苏清和点头，指尖抓住他的衣袖，眼神里满是担忧：“小心……祭坛里可能有先祖设下的守护，它们对血纹气息很敏感，说不定会攻击你。”
楚渊拍了拍她的手背，转身往祭坛深处走去。刚踏入金色雾气，就感觉到一股温暖的气息扑面而来，与无妄海的阴寒截然不同，这气息里带着淡淡的魂息波动，像是苏族先祖留下的力量。他顺着那道细小的血纹痕迹往前走，雾气越来越浓，魂火的“噼啪”声也越来越清晰。
突然，前方的雾气里传来一阵细碎的脚步声，楚渊立刻屏住呼吸，冰息在掌心凝聚——却见一道淡金色的虚影从雾气中飘了出来，那是个穿着苏族古老服饰的女子，面容模糊，周身泛着魂火的光芒，手里握着一根刻满纹路的法杖。
“外来者……止步。”虚影的声音空灵，带着不容置疑的威严，法杖指向楚渊，杖尖的金色光芒闪烁着，“此乃苏族魂火祭坛，非血脉者，不得靠近魂火殿。”
楚渊立刻收了冰息，拱手道：“在下楚渊，随苏清和前来，她是苏族后裔，此刻就在祭坛入口，急需魂火压制体内的血纹魇之力。”
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