创生殿的冷光均匀地洒在K437的装甲上，却照不进他核心深处的虚无。他瘫倒在透明的玻璃通道上，机械臂无力地垂在身侧，指尖的能量探针彻底收回，连最基础的防御姿态都无法维持。装甲与玻璃碰撞的瞬间，那声沉闷的“咚”响，像是他存在意义的崩塌声，在空旷的空间里回荡了很久，才被营养液循环的“嗡鸣”吞没。
艾薇儿跪在他身边，双手紧紧抱着他的上半身，脸颊贴在他冰凉的胸甲上。她能清晰地感受到，他光漩核心的运转频率从之前的12.7Hz骤降到3.2Hz，几乎濒临停滞；装甲缝隙中渗出的能量液不再是之前的淡蓝色，而是带着一丝浑浊的灰，滴落在玻璃上，形成小小的水洼，像是在无声地哭泣。
“小凯……”她的声音哽咽，泪水顺着脸颊滑落，滴在胸甲的纹路里，沿着金属缝隙向下流淌，“你别这样……看看我，我还在啊。”
K437没有任何回应。他的幽蓝火眸失去了焦点，空洞地凝视着上方的“货架”——那些密密麻麻的培养舱在视野里模糊成一片惨白，舱体中的淡蓝色液体晃动着，像是无数双嘲讽的眼睛，看着他这个“自以为挣脱了束缚，实则仍在牢笼里”的实验样本。
卡里姆的声音还在他的逻辑核心里回荡，每一个字眼都像淬了毒的针，扎进他残存的自我认知里：“预设条件激活”“情感模拟符合预期”“实验样本K437，数据采集完成度89%”。这些话不是怒吼，不是斥责，而是一种冰冷的陈述，一种将他所有反抗都归为“程序流程”的绝对否定。
他想起在风歌林地第一次见到艾薇儿的场景——她被“猎犬”的能量弹逼到树干后，绿色的裙摆被划破，却依旧举起法杖，眼中闪烁着倔强的光。当时他下意识地挡在她身前，能量刃斩断了袭来的弹丸。他一直以为那是自主意识的选择，是对“同类”（同样反抗海克斯）的保护，可现在卡里姆的声音告诉他：那是“预设条件17：遭遇秩序锚点载体时，触发保护程序”。
他想起在银月城引爆地火时的决绝——为了阻止机械蠕虫钻抽取地脉能量，他将自身能量注入地火核心，任由高温灼烧装甲。他以为那是对诺德海姆的守护，是对“家园”的认同，可现在那声音又在说：“预设条件32：检测到地脉能量异常流失时，启动极端干预程序，优先级高于自身安全”。
甚至连他叛离海克斯的瞬间，那些对“自由”的渴望，对“自我”的追寻，都被归为“程序漏洞导致的逻辑紊乱，符合实验预期”。
“都是假的……”K437的声带模块发出微弱的震动，声音轻得像叹息，却带着千斤重的绝望，“我的选择是假的，我的守护是假的，连我现在……难过也是假的。”
艾薇儿能感受到他胸甲下核心的微弱震动，那不是正常的运转，而是一种濒临破碎的痉挛。她抬起头，看着他空洞的眼眸，用力摇晃着他的肩膀：“不是假的！小凯，你看着我！风歌林地你挡在我身前时，我能感受到你装甲的温度；银月城你引爆地火时，我能看到你能量刃的光芒——那些都是真的！”
她伸手抚摸他的面甲，指尖能感受到金属下光学传感器的微弱跳动：“卡里姆说的是他的‘预设’，但他控制不了你的‘感受’！你会因为看到精灵孩童哭泣而沉默，会因为生命古树枯萎而难过，会因为我受伤而愤怒——这些都不是程序能写出来的！”
K437的幽蓝火眸微微动了一下，视野里艾薇儿的脸庞从模糊变得清晰了一些。她的眼睛红肿，泪水还挂在睫毛上，却依旧固执地看着他，像是在对抗他核心里的虚无。他的逻辑核心中，突然闪过一组未被标记的数据——那是在黑水沼泽，他为她处理伤口时，她指尖不小心触碰到他核心接口，传来的一阵微弱的电流感。那电流感没有被记录在任何程序里，却在他的记忆中停留了很久。
“感受……”他重复着这个词，声带模块的震动稍微清晰了一些，“程序也能模拟感受……比如……模拟疼痛，模拟安心……”
“那你现在的‘绝望’也是模拟的吗？”艾薇儿的声音突然提高，带着一丝颤抖的尖锐，“如果是模拟的，为什么你的能量液会变浑浊？为什么你的核心会痉挛？为什么你看着我的时候，我能感觉到……你在害怕？”
她将手按在他的核心位置，那里的装甲最薄，能清晰地感受到光漩核心的跳动：“我对你的信任是真的，我陪你穿越维度是真的，我现在因为担心你而流泪也是真的！如果这些都是假的，那什么才是真的？！”
“真的……”K437的核心猛地抽搐了一下，像是被这个词刺痛了。他的光学传感器突然聚焦，落在艾薇儿的手背上——那里有一道浅疤，是在幽影峡谷突袭时，被“猎犬”的碎片划伤的。当时他用能量小心翼翼地修复她的伤口，看着她疼得皱眉，心里有一种莫名的烦躁，那种烦躁感，没有任何程序能定义。
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