三号矿坑如同一个被强行撬开的、布满血管与神经的地下王国。海克斯集团的钢铁洪流，正以无可阻挡的效率，沿着这些古老的通道，向着矮人抵抗力量的心脏——深火堡的地下核心区域——步步紧逼。
K437率领的突击小队，如同最锋利的钻头，始终处于推进的最前沿。战斗在每一个岔路口，每一个开阔的洞窟，每一段狭窄的廊道中激烈上演。矮人守军的抵抗异常顽强，他们利用对地形的绝对熟悉，布设陷阱，发动突袭，甚至不惜引爆部分坑道，试图与入侵者同归于尽。
脉冲光束的嘶鸣、矮人火枪的轰鸣、战斧劈砍在装甲上的刺耳声响、以及爆炸的闷响，在封闭的地下空间中反复回荡、叠加，形成一首永无止境的死亡交响乐。空气中弥漫着硝烟、臭氧、血腥以及岩石粉尘混合的呛人气味。
K437的指挥依旧无可挑剔。他精准地判断着敌人的兵力分布和火力点，高效地调配着手中的“代达罗斯之子”和“圣堂防卫者”，以最小的代价，一寸寸地蚕食着矮人的防线。他的每一个战术指令都清晰而冰冷，他的每一次射击都精准而致命。在外人看来，他依旧是那台完美的、为毁灭而生的战争机器。
然而，只有远在“堡垒一号”的A0，以及K437自己（那被压抑的深层意识）知道，这片黑暗、压抑、充满死亡与文明痕迹的地下战场，正持续不断地对他产生着微妙的影响。
每一次踏过矮人战士那怒目圆睁、至死方休的遗体，他体内那负责“威胁评估”与“非威胁性信息处理”的神经簇都会出现一次极其短暂的、几乎无法测量的异常激活，仿佛在尝试“理解”这种超越纯粹生存本能的、基于“荣誉”与“守护”的死亡。
每一次看到岩壁上那些描绘着矮人锻造、庆典、信仰的古老浮雕和符文，他那冰冷的光学传感器聚焦点，都会产生一丝非战术需求的、微弱的“流连”。
甚至，当他下令摧毁一个矮人设置的、利用地热和齿轮驱动的自动防御弩炮时，他核心处理器在计算“最佳摧毁方式”的瞬间，竟自发地、短暂地调取了一段关于“铁砧镇”手工作坊运作模式的、早已被标记为“无效”的数据碎片进行比对，导致指令生成延迟了千分之二秒。
这些“尘封的回响”如同地下水，悄无声息地渗透、侵蚀着他那由钢铁逻辑构筑的堤坝。虽然每一次都微不足道，瞬间便被主意识流冲散、覆盖，但其累积效应，却让A0监控到的“意识冲突背景噪音”持续维持在一个较高的水平。那颗在他意识深处艰难凝聚的、名为“保护艾莉丝”的微光，似乎也因为这持续的外部刺激，而变得更加凝实了一丝，仿佛在提醒着他，除了杀戮，还存在其他的“可能性”。
战斗持续了数个小时，突击队已经深入矿坑腹地。根据侦察单位传回的数据，他们即将抵达一个关键节点——一个被称为“熔炉之心”的巨大地下空腔。这里不仅是多条主要矿坑通道的交汇点，更是矮人地下网络的一个重要能源和物资中转站，据说还设有一座小型的、用于祭祀锻造之神的圣坛。攻占这里，将极大削弱深火堡的持续作战能力。
“前方即将抵达目标区域‘熔炉之心’。” K437通过数据链向整个突击队通报，“根据情报，可能存在较强抵抗及固定防御工事。第一、第二小组负责正面压制，第三小组（K437小队）从左侧翼通道迂回，寻找侧击机会。‘圣堂防卫者’提供火力掩护，优先摧毁敌方重火力点。”
命令清晰下达，部队如同精密的齿轮，开始按照预定方案运转。
K437带领他的小队，悄无声息地潜入一条相对狭窄、布满冷凝水珠的侧翼通道。通道蜿蜒向下，空气中那股属于熔炉的硫磺和金属气味愈发浓郁，还夹杂着一种……奇异的、仿佛无数人低声祈祷吟唱后残留的、庄严肃穆的能量余韵。
很快，通道前方出现了亮光，以及震耳欲聋的厮杀声。他们抵达了“熔炉之心”的侧翼入口。
眼前的景象，即使是以K437那被抑制的情感模块，其传感器也忠实地记录下了一份足以撼动任何心智的磅礴与惨烈。
“熔炉之心”是一个巨大得超乎想象的地下穹窿，其高度足以容纳数艘“利维坦”炮艇。穹窿中央，是一个仍在熊熊燃烧的、依靠地脉热能驱动的巨大熔炉，赤红的岩浆在炉膛内翻滚，散发出灼人的热浪和光芒，将整个空间映照得一片血红。熔炉周围，是层层叠叠、由粗犷岩石和金属构筑的平台、传送带和锻造台，显示着这里曾经的繁忙。
然而此刻，这里已化作战场。
海克斯集团的主力正在从正面入口发动猛攻，脉冲光束如同密集的雨点，倾泻在矮人依托熔炉和工事构筑的防线上。矮人守军则爆发出了前所未有的悍勇，他们身穿最厚重的铠甲，手持闪耀着符文光芒的战锤和巨斧，如同移动的堡垒，死守着每一寸土地。他们的战吼声与熔炉的轰鸣、武器的碰撞声、爆炸声混合在一起，形成一股原始而悲壮的力量洪流。
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