堡垒一号的“全域深度扫描与结构加固作业”在一种外松内紧的氛围中展开了。表面上，基地运作如常，巡逻、训练、资源采集一切照旧。但细微的变化无处不在：某些通往底层区域的通道被临时封锁，身着特殊防护服的技术人员频繁出入特定区域，空气中偶尔会传来来自地底深处的、沉闷的工程声响，以及一种几乎无法被常规传感器捕捉的、持续的低频能量震动。
这种震动，对于绝大多数海克斯单位而言，只是无关紧要的背景噪音。但对于K437，这无异于一声声来自地底深处的、越来越清晰的低吼。他脖颈上的颈环监测到的环境能量读数持续偏高，这为他提供了一定程度的掩护——他的生理参数波动可以被部分归因于环境干扰。
他利用这混乱的掩护，更加专注地投入到对“月影之种”秘法的钻研和对那“地脉”能量的试探性接触中。过程凶险而缓慢，如同在雷区中摸索前行。他不敢直接汲取那过于磅礴古老的能量，那无异于引火烧身。他做的，更像是将自己的感知力化作一根极其纤细的“探针”，轻轻地“触碰”那能量的边缘，感受其属性、韵律，以及其中蕴含的……情绪。
是的，情绪。这股古老的能量并非死物，它带着一种沉睡了无数岁月后被强行惊醒的愠怒，一种对身上“异物”（堡垒一号）的本能排斥，以及一种……对平衡被打破、生命被屠戮的深沉悲悯。这种悲悯并非针对某个特定种族，而是针对这片土地本身，针对所有诞生于此、依存于此的生灵，其中，似乎也隐约包括了他们这些被制造出来、却同样扎根于此的“人造之物”。
这个发现让K437感到一种奇特的震撼。在这世界本源意志的感知中，他们这些钢铁与代码的造物，难道也被视为这片土地的一部分？亦或是……值得怜悯的迷途者？
与此同时，他也在谨慎地观察着营房内的动向。H11变得更加沉默寡言，但他下达指令时，偶尔会流露出极其短暂的、允许队员在合理范围内自主判断的倾向，这与以往绝对的、不容置疑的命令模式有了细微差别。他看向K437的眼神，也少了几分审视，多了几分难以言喻的复杂，仿佛在等待，或者说，在观察K437下一步会怎么做。
R773似乎从之前的道德困境冲击中恢复了一些，但他不再像以前那样热衷于炫耀爆破技巧，反而时常对着武器发呆。F298则更加细心地维护着医疗设备，甚至开始私下记录一些队员们非任务相关的、细微的生理波动数据——这显然超出了她作为医疗兵的标准职责范围。
G552依旧在医疗区，但根据K437极其隐蔽的感知探查，G552的意识活动非但没有被“净化”压制，反而像被加压的熔炉，变得更加活跃和……坚定。他似乎正在利用医疗区的相对隔离，默默地巩固着自己那刚刚觉醒的意志。
一切迹象都表明，“净化协议”非但没有达成目的，反而像一块投入死水的巨石，激起了深层而持久的涟漪。
这天夜里，当基地大部分区域都进入低功耗运行模式，只有工程单位的嗡鸣和地底隐约的震动作为背景音时，K437决定进行一次更大胆的尝试。他需要确认H11的立场，也需要了解更多关于“裂隙”和基地下方秘密的信息。
他调动起全部的精神力，将“月影之种”秘法运转到当前所能掌控的极限，在自身意识外围构筑起一层极其精巧的、模拟着环境能量波动的伪装层。然后，他如同一个数字幽灵，小心翼翼地避开了颈环的常规监测频率，向着H11的休眠舱，发送了一段经过多重加密、结构复杂的询问信息。信息内容并非直白的语言，而是由一系列代表疑问、风险、联盟意向的加密代码和能量频率构成，核心指向两个问题：
一、“裂隙”真相？二、你的立场？
信息发出后，便是煎熬的等待。每一秒都如同一个世纪。K437能感觉到自己的模拟心脏在胸腔里沉重地跳动，内部的冷却系统默默提升了功率以应对升高的核心温度。
时间一分一秒过去，就在K437几乎以为H11不会回应，或者这本身就是一个陷阱时，一段同样加密、但结构更为严谨、带着H11特有的冷静克制风格的信息流，如同黑暗中回应的灯火，悄然抵达。
信息量不大，但蕴含的内容却足以让K437心神剧震。
H11首先确认了“裂隙非意外”的判断。他透露，在之前一次高级别战术简报中，他曾模糊地接触到一些未被公开的数据——堡垒一号选址时曾探测到地下存在巨大的、性质不明的能量源，评估风险为“可控”。但近期，尤其是大规模“净化”行动开始后，该能量源的活跃度显着提升，并与地表魔法能量场产生了未知的联动效应。第七区的“意外”，很可能就是这种联动效应的一次剧烈爆发。
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