甘宁抬头,见是名动荆襄的诸葛亮,虽傲气不减,也抱拳回礼:“正是甘某。久仰孔明先生大名。”
诸葛亮笑道:“亮何足道哉。倒是将军之名,如雷贯耳。昔年将军锦帆渡江,侠名播于江湖;后投景升公,却因出身不得重用,埋没至今,可惜,可叹。”
甘宁闻言,眼中闪过一丝复杂之色,哼道:“陈年旧事,提它作甚!”
诸葛亮摇头,语气诚恳:“非也。大王常言,用人当唯才是举,不问出身。将军乃水上奇才,勇略足备,昔日不得志,非将军之过,乃时也,势也。今大王廓清寰宇,正需将军这般豪杰,一展所长。岂不闻‘良禽择木而栖,贤臣择主而事’?周瑜将将军送至北营,看似折辱,焉知非是助将军遇此明主之机缘?”
这时,袁绍亦举步而来,众目睽睽之下,亲自执壶为甘宁斟了一杯酒,温言道:“兴霸,孤知你胸怀大志,惯弄波涛。往日种种,譬如昨日死。今日之后,愿与兴霸共图大业,在这长江之上,开创一番真正的事业,扬名天下,封侯拜将,岂不快哉?何苦明珠暗投,或困于浅滩?”
甘宁看着袁绍亲自斟满的酒杯,听着诸葛亮剖析入理的话语,想起自己半生飘零,空负一身本事却始终不得重用的愤懑,再对比袁绍今日的礼遇与气度,心中激荡不已。他猛地站起身,虎目含威,扫视全场,最后单膝跪地,双手接过袁绍递来的酒杯,声音洪亮而坚定:
“宁,一介草莽,蒙大王不弃,以国士相待!从今往后,甘宁这条命,便是大王的!长江之上,但有大王令旗所指,甘宁万死不辞!若违此誓,有如此杯!”说罢,将杯中酒一饮而尽,随即重重将酒杯摔碎于地!
清脆的碎裂声回荡在殿中,宣告着一员绝世水将的正式归心。袁绍大笑,亲手扶起甘宁:“得兴霸,如得长江之蛟龙也!”这一幕,深深震撼了在场的荆州文武,尤其是那些曾因出身而受排挤的将领,如魏延等人,眼中更是异彩连连。
甘宁归顺,宴会气氛再掀高潮。酒意酣畅之际,文丑起身,对着关羽、张飞抱拳道:“云长、翼德!早闻二位武艺超群,昔日阵前未能尽兴,今日盛宴,何不切磋一番,让我等河北儿郎,也开开眼界?”他这话虽有挑战之意,但语气比之以往已缓和许多,更多是武人间见猎心喜。
张飞闻言,环眼放光,哇呀呀大叫:“妙极!早就手痒了!二哥,咱活动活动筋骨?”
关羽抚髯,凤目开阖间精光一闪,看向袁绍。袁绍微笑颔首:“点到为止,勿伤和气。”
众人移步殿外宽敞庭院,火把照耀如同白昼。河北众将、荆州降臣、乃至江东使者皆凝神观看。
第一场,张飞对文丑。两人皆是以猛力见长,蛇矛与大刀碰撞,金铁交鸣之声震耳欲聋,劲风四溢,看得众人心驰神摇。斗了五十余合,不分胜负,最终以平手收场,互相抱拳,眼中皆有敬佩之色。
第二场,关羽对颜良。青龙偃月刀与长枪并举,关羽刀法沉猛凌厉,颜良枪术精奇老辣。这一次,关羽未下杀手,颜良亦全力以赴。刀光枪影,令人目不暇接。七十合后,颜良气力稍逊,攻势渐缓,关羽见状,虚晃一刀,跳出圈外,抱拳道:“颜将军枪法精妙,关某佩服。”竟是给了颜良一个台阶。
颜良心中了然,亦是感慨,抱拳还礼:“云长武艺,颜良不如。”此战虽看似平局,但明眼人都看出关羽略占上风,且其气度与昔日阵前搏杀时已大不相同。
切磋方毕,袁绍顺势下令,调一队精锐“陷阵营”与一队“并州狼骑”于庭前操演。但见陷阵营甲胄鲜明,步伐如一,进退有据,一股铁血肃杀之气弥漫开来;狼骑则来去如风,骑射精湛,冲锋之势宛若雷霆。
荆州众将,如文聘、黄忠、魏延等,皆是知兵之人,见此精兵,无不面色凝重,心中暗惊:“河北军容,竟至如斯!难怪主公……唉!”他们原本或许还有一丝傲气或别的想法,此刻亲眼见识了河北顶尖武将的勇力与精锐部队的强悍,那点心思不由得更淡了几分,对袁绍的敬畏与归附之心,无形中又加深一层。
关羽与张飞并肩而立,看着场中操演的精兵,又回想方才与颜良文丑那畅快淋漓、毫无芥蒂的切磋,再对比昔日刘备麾下兵微将寡、颠沛流离的岁月,两人对视一眼,均看到对方眼中那一抹坚定。追随晋王,不仅能施展抱负,更能与天下英豪共事,统御如此雄师,这才是我辈武人应有的归宿!
经此武慑与切磋,宴会的气氛达到了一种微妙的平衡。表面欢庆依旧,但各方心思已然不同。
河北诸将通过切磋,认可了关、张的武艺,往日恩怨虽未尽消,但敌意大减。荆州文武见识了河北的实力与气度,更加安分。江东使者则面色凝重,不仅因为袁绍集团的强势,更因甘宁的归顺与河北展现出的、意图整合荆州力量染指长江的野心。
袁绍将众人反应尽收眼底,心中了然。他再次举杯,声音平和却带着定鼎乾坤的力量:“今日,孤甚慰!得见文武和洽,英才荟萃!天下纷扰久矣,黎民渴盼安定。望诸公与孤同心,内修政理,外御强敌,早日还天下一个太平!饮胜!”
“愿追随大王,匡扶汉室,还于太平!”这一次的响应,比之初宴时更为整齐、坚定,包含了新旧臣属的共同意志。
宴会终散。众人告退时,神态各异,却少了许多初入宴时的隔阂与犹疑。
袁绍立于殿前,贾诩、程昱、诸葛亮等悄然立于其后。
贾诩缓声道:“武慑文抚,大王今日一举安定了荆州人心。甘宁归心,如获一臂;关张坚定,可堪大用。”
程昱补充:“江东虽有不甘,然我内部渐稳,其暂无可乘之机。”
诸葛亮轻摇羽扇:“亮观荆州诸将,其心已安。下一步,当是妥善安排州郡官吏,巩固根基。”
袁绍望向西北方,嘴角勾起一丝冷峻的弧度:“荆州之事已了。传令各部,整军备武,积蓄粮草。待春耕之后,兵发西凉!”
夜色深沉,襄阳城的喧嚣渐渐平息,但一股更强的力量正在此凝聚,即将向着广袤的西方,席卷而去。
喜欢开局附身袁绍:我的五虎将不对劲请大家收藏:(www.suyingwang.net)开局附身袁绍:我的五虎将不对劲三月天更新速度全网最快。