邪教徒化作的黑雾彻底消散在夜色中，只留下满地狼藉和空气中尚未散尽的能量焦糊与腐朽气味。破损的指挥车冒着白烟，轮胎融化，车身上布满腐蚀与能量冲击的痕迹。
“咳…咳咳…”叶宸捂着发闷的胸口，从水泥墩后挣扎着站起来，刚才最后那下能量爆发震得他五脏六腑都像移了位。他看了一眼手中还在微微发烫的EMP手枪，又感受了一下近乎枯竭的源核，心有余悸。
“都没事吧？”凌霜的声音率先响起，她快步走到夜枭身边。夜枭大腿外侧被划开一道深可见骨的伤口，流出的血隐隐发黑，带有腐蚀性能量残留，他脸色苍白，靠着车身勉强站立，正给自己注射紧急解毒和凝血剂。
“死不了…”夜枭咬着牙，额头全是冷汗，“那鬼东西的爪子…真毒…”
另一边的夜莺也受了内伤，嘴角挂着血丝，气息有些紊乱，但她仍强撑着警惕地巡视四周，双刃未曾归鞘：“目标已逃离，但不确定是否会去而复返，或有其他埋伏。”
凌霜迅速检查了一下两人的伤势，眉头紧锁。她立刻通过紧急备用频道联系总部：“指挥中心，这里是凌霜。代号‘夜枭’小组在南郊旧车市场外遭遇高阶邪教徒伏击，车辆损毁，两名外勤人员负伤，目标逃脱。请求紧急医疗与战术支援，坐标已发送。重复，请求紧急支援！”
结束通讯，她才将目光转向叶宸，上下打量了他一番：“你怎么样？”
“我还好，只是有点脱力。”叶宸摇摇头，努力让自己站得更稳些。相比夜枭和夜莺的伤势，他确实算幸运的。
凌霜点了点头，眼神复杂地看着他：“刚才…最后那一枪，你做了什么？”
叶宸一愣，回想起来：“我没做什么特别的…就是情急之下，想着不能硬扛，就把能量往枪里灌，想着能不能打准一点…”
“你的能量…”凌霜沉吟道，“似乎对那种纯粹的虚寂能量有额外的克制效果。寻常的EMP脉冲最多干扰、迟滞，但你的攻击，似乎能造成更本质的侵蚀伤害。否则没那么容易逼退他。”
叶宸自己也感到意外。他只是本能地想帮忙，没想到还有这种效果。是因为源核的本质是混沌本源吗？
“不止如此，”正在处理伤口的夜枭忽然插嘴，声音虚弱却带着一丝佩服，“小子，反应够快的。要不是你及时躲开那一下狠的，又用那怪模怪样的盾扛了一下，我们估计得更狼狈。”他指的是叶宸最初躲开能量洪流和用粗糙能量屏障格挡黑蛇的攻击。
夜莺也微微颔首，算是认可。在刚才那种突发且强大的攻击下，一个新人没有吓得呆住或添乱，反而能做出有效应对甚至反击，已经远超预期。
叶宸被说得有些不好意思，但心里却涌起一股暖流。这不是单纯的夸奖，而是来自这些经验丰富的战士的初步认可。他不再是需要被完全保护的累赘，而是在战斗中能够贡献力量的队友。
“是大家一起击退他的。”叶宸诚恳地说。没有凌霜的强大火力正面压制，没有夜枭和夜莺的侧翼牵制和干扰，单凭他一个人，早就被那邪教徒撕碎了。
凌霜没有再多说，但看叶宸的眼神缓和了许多。她快速下达指令：“夜莺，警戒四周。夜枭，坚持住。叶宸，收集现场能量残留样本，特别是那摊黑水和晶体碎片，小心腐蚀性。”
叶宸立刻从装备袋里拿出特制的采样工具和隔离罐，小心翼翼地开始收集战利品。那粘稠的黑水散发着令人作呕的恶臭，甚至还在微微蠕动，仿佛有生命一般。而那晶体碎片则触手冰寒，内部似乎有无数细小的黑暗在流转。
就在他专心采样时，远处传来了急促的警笛声（经过伪装，听起来像普通警车和救护车），数辆没有任何标识但显然经过改装的车辆疾驰而来，迅速封锁了现场。身穿白大褂的医疗人员和全副武装的战术小队快速下车，接手了后续工作。
医疗人员迅速对夜枭和夜莺进行紧急处理和转移。战术小队则开始布设更大的隔离屏障，清理战场痕迹，防止能量残留污染扩散。
凌霜正在与赶来的现场指挥官快速交接情况。
叶宸将采集到的样本交给研究人员后，站在原地，看着忙碌的人群和破损的车辆，心情有些复杂。首次参与实战任务就以暴露和遭遇战告终，还连累了队友受伤，这绝对算不上成功。
但另一方面，他们确实击退了一个强大的敌人，保住了性命，还获取了宝贵的样本和数据。更重要的是，他亲身经历了与龙城司成员的配合作战，并得到了他们的认可。
凌霜处理完交接，走到叶宸身边：“别多想。遭遇高阶邪教徒是意外，你们做得已经很好，尤其是你。回去好好休息，写一份详细的行动报告，重点是你在感知和战斗中的所有细节感受。”
“那…那个邪教徒…”
“他会成为我们优先级最高的追查目标之一。你伤到了他，还留下了他的组织样本，他跑不远。”凌霜语气冰冷，“而且，他认出了你，这很麻烦。之后你的安全等级需要再次提升。”
叶宸心中一凛。被这样一个可怕的敌人盯上，绝非好事。
很快，他们乘坐另一辆车返回基地。一路上，众人都很沉默，各自消化着这场突如其来的战斗。
回到基地，叶宸在医疗室做了全面检查，确认除了一些轻微震荡和精神疲劳外并无大碍。然后他被带到一个安静的房间，开始撰写那份极其详尽的报告。
他将自己感知到的每一个细节，源核的每一次悸动，战斗中的每一个选择和心理活动，都尽可能真实地记录下来。他知道，这些信息对龙城司了解归一会和他的源核都至关重要。
写完报告，窗外已经露出了晨曦的微光。叶宸疲惫地靠在椅子上，闭上眼，脑海中依旧回荡着那邪教徒幽蓝的目光和怨毒的话语。
“混沌的眷顾者…”
“执塔人的种子…”
这些称呼意味着什么？归一会似乎对源核的了解，比他自己甚至龙城司还要深？
协作对敌暂时结束了，但更多的谜团和更巨大的危险，已然悄然逼近。
（第77章完）
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