昆仑的初夏罕见地多雨，监测站外的雪绒草在雨水滋润下抽出新绿，叶片上的水珠折射着晨光，像是撒了一地的碎钻。林野蹲在草坪上，指尖轻轻拂过雪绒草的花瓣，守源者玉佩在口袋里泛着柔和的白光——这是植被覆盖度达到30%的信号，也是“源”能量趋于稳定的证明。
“林队，东巡查组传来消息，说是在‘断云崖’发现了奇怪的岩石裂缝。”小赵拿着对讲机跑过来，脸上带着一丝紧张，“裂缝里渗出黑色的液体，和之前变异藤蔓的汁液很像。”林野立刻站起身，腰间的青铜令牌微微震动，他抓起桌上的防风镜和登山杖：“通知金瞳，我们去断云崖看看。”
越野车在雨后的山路上行驶，车轮碾过泥泞的路面，溅起一片片水花。断云崖位于昆仑东麓，以常年云雾缭绕得名，此刻崖边的雾气却异常稀薄，裸露的岩石上布满了蛛网般的裂缝，黑色液体正从裂缝中缓慢渗出，滴落在崖下的溪流里，溪水接触到液体的部分，瞬间失去了生机，鱼虾翻着白肚皮浮在水面。
“是‘烬土残液’。”金瞳的声音从空中传来，他俯冲而下，金色的利爪沾了一点黑色液体，指尖立刻泛起红光，“这种液体是烬土藤彻底枯萎后留下的残渣，遇到水源会快速扩散，污染周围的生态。”林野蹲下身，用试管收集了一点残液，试管壁上立刻凝结出黑色的结晶——这比之前遇到的任何污染都更顽固。
“必须尽快堵住裂缝，不然污染会扩散到镜湖。”林野掏出地图，指着断云崖附近的标记，“这里距离‘源’的分支点只有五公里，一旦残液渗透到分支点，后果不堪设想。”阿月带着弃源者的技术人员很快赶到，他们带来了特制的密封凝胶，这种凝胶能与岩石紧密结合，阻止液体渗透。
众人分工合作，金瞳用利爪将裂缝周围的岩石清理干净，林野和小赵负责调制凝胶，阿月则带领技术人员将凝胶注入裂缝。黑色液体的渗出速度渐渐减缓，就在最后一道裂缝即将被封住时，崖底突然传来“轰隆”一声巨响，一道巨大的裂缝从崖底延伸上来，更多的黑色液体喷涌而出，还夹杂着几株未完全枯萎的烬土藤残枝。
“是地下暗河！”阿月脸色骤变，“残液顺着暗河流动，已经渗透到了地下岩层，普通的凝胶堵不住！”林野看向金瞳，金瞳会意，立刻飞向崖底，金色的光芒从他身上爆发出来，照亮了幽暗的崖底——一条宽阔的暗河正在涌动，河水已经变成了黑色，河底沉着无数烬土藤的残枝。
“必须找到暗河的源头，切断残液的供应。”林野当机立断，让小赵留在崖顶监测污染情况，自己则和阿月、金瞳顺着崖壁往下爬，雪团紧随其后，红色的眼眸在黑暗中格外明亮，能提前预警危险。崖底的暗河边弥漫着刺鼻的气味，黑色河水泛着泡沫，偶尔有气泡破裂，会释放出细小的绿色孢子。
“源头应该在暗河上游的溶洞里。”金瞳的爪子在河水里探了探，金色的光芒顺着水流方向延伸，“我能感应到残液是从那个方向流过来的。”三人一狼沿着暗河往上游走，溶洞的入口隐藏在一处瀑布后面，瀑布的水流已经变成了黑色，落在岩石上发出“滋滋”的声响。
走进溶洞，眼前的景象让众人倒吸一口凉气：溶洞中央有一个巨大的地下湖，湖水已经完全被黑色残液污染，湖底沉着一个巨大的金属容器，容器上布满了锈迹，残液正从容器的裂缝中不断渗出。容器周围散落着几具骸骨，骸骨上还残留着黑色的藤蔓碎片——是百年前被烬土藤吞噬的古代守护者。
“这是百年前用来封存烬土藤的容器。”阿月捡起一块骸骨旁的金属片，上面刻着守源者的纹路，“应该是最近的雨水渗透进溶洞，导致容器锈蚀破裂，残液才泄露出来。”林野走到容器旁，用青铜令牌贴近容器，令牌发出刺眼的红光，容器上的裂缝竟然开始缓慢愈合——这是之前从未有过的现象。
“令牌能修复容器！”林野惊喜地喊道，阿月立刻掏出备用的青铜令牌，两人分别站在容器两侧，将令牌贴在容器上。两道红光交织在一起，容器上的裂缝以肉眼可见的速度愈合，残液的渗出渐渐停止。金瞳则用金色的光芒净化湖中的黑色残液，湖水慢慢恢复清澈，绿色孢子也随之消散。
当众人走出溶洞时，夕阳已经西下，崖顶的小赵兴奋地跑过来：“污染已经控制住了，镜湖的水质没有受到影响！”林野松了口气，靠在崖边的岩石上，看着远处渐渐亮起的星光，心里充满了成就感——这是守护者联盟成立以来，第一次独立应对并解决的重大危机，也是三方合作的又一次成功实践。
回到监测站后，众人连夜召开会议，阿月将这次的危机处理过程详细记录下来，编入《昆仑危机应对手册》：“这次的经验告诉我们，昆仑的隐患不仅有新的危胁，还有百年前留下的旧伤，我们需要对整个昆仑进行一次全面的‘体检’，找出所有潜在的危险点。”
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