漱玉轩外院那间临时借用的厢房，门窗紧闭，厚重的棉帘垂落，将午后渐起的喧嚣与可能存在的窥探目光，牢牢隔绝在外。屋内光线昏暗，仅靠桌上一盏摇曳的油灯提供着有限的光明，将围坐在方桌旁的几道人影拉长，扭曲地投在斑驳的墙壁上，如同几尊在暗夜中密谋的剪影。
空气凝滞，弥漫着一股混合了陈旧木料、廉价灯油以及众人身上带来的、若有若无的血腥气与尘嚣味的复杂气息。短暂的现场勘查已然结束，但那种与无形对手初次交锋后留下的精神上的紧绷与疲惫，却更深地刻在了每个人的脸上。
张猛抱着膀子靠在门边的阴影里，如同一头暂时收敛了爪牙的猛兽，粗重的呼吸声在寂静中格外清晰，眼神却如同鹰隼般警惕地留意着门外的任何风吹草动。李石头缩在角落的一张矮凳上，双手紧张地交握在一起，指尖因用力而发白，仿佛还未从密室中那种令人窒息的“完美”压力下完全恢复。老仵作陈瞎子则独自坐在离灯盏最远的墙角，低垂着眼睑，如同入定的老僧，只有偶尔抬起眼皮时，那双浑浊眸子中一闪而过的、洞悉细微后的锐利光芒，才显露出他绝非等闲。
沈炼坐在方桌的主位，身姿挺拔如松，即便是在这简陋压抑的环境中，也自有一股沉静如山的气质。他的面前，摊开着几张粗糙的草纸，上面用炭笔画着一些简陋的示意图和标注。而桌子的正中央，则郑重地摆放着那两个小小的、却仿佛重若千钧的密封瓷瓶——一个里面装着从气窗边缘提取的、带有特定压痕的灰尘样本；另一个，则盛放着从案几底部缝隙中艰难刮取到的、那微乎其微的褐色粘稠物与奇异白色纤维。
所有人的目光，都不由自主地聚焦在这两个瓷瓶上。它们不仅仅是物证，更是他们从那片令人绝望的“完美”壁垒上，硬生生撬开的两道裂缝，是黑暗中的第一缕微光。
沈炼的目光缓缓扫过众人，最后落在那些草图和瓷瓶上。他没有急于开口，而是伸出右手，用食指的指尖，极其缓慢而专注地，轻轻拂过那个装有灰尘样本的瓷瓶表面，仿佛在隔着冰凉的瓷壁，感受其中所隐藏的、那个无形对手留下的冰冷触感。
良久，他才抬起眼，目光深邃如潭，声音低沉而清晰地打破了沉默：
“气窗沿上，那处弧形的压痕，边缘带着细微的平行纹路。”他开口，每一个字都说得异常缓慢，仿佛在脑海中同步构建着图像，“案几底下，那特制的桐油，润滑无声，历久不干；那极品冰蚕丝，坚韧冰凉，价值不菲。”
他顿了顿，目光依次与张猛、李石头、陈瞎子对视，最后定格在静静聆听的赵小刀脸上。
“这三者，绝非孤立存在。”沈炼的语气带着一种不容置疑的确定性，“它们指向的是同一件东西——盗贼用来窃取镇纸的工具。”
他拿起炭笔，在一张空白草纸上迅速而精准地勾勒起来。笔尖划过粗糙的纸面，发出沙沙的轻响，在这寂静的房间里显得格外清晰。不过寥寥数笔，一个奇特的、带有明显弯弧的钩状物头部轮廓便跃然纸上。沈炼在弧线的内侧，细致地添加了数道细密的、平行的短线，模拟出那纹路的形态。
“此物头部，大致如此。”沈炼指着草图，目光锐利，“弧形，便于绕过障碍，钩取物品；表面的纹路，可防滑，增摩擦，确保抓取牢固。”
接着，他又在草图旁写下“桐油”、“冰蚕丝”字样，并用线条将它们与钩状物连接起来。
“特制桐油，用于润滑工具的活动关节，确保伸缩自如，且操作时近乎无声。”他的指尖点在那几个字上，“极品冰蚕丝，则极可能用于包裹工具的关键部位，比如与窗沿、案几接触的地方，或者工具本身的伸缩套筒接口处，目的同样是减少摩擦噪音和磨损，避免留下明显痕迹。”
他的声音平稳，却带着一种抽丝剥茧的逻辑力量，将零散的物证有机地串联成一个整体。
“综合来看，”沈炼放下炭笔，双手按在桌沿，身体微微前倾，目光扫过众人，语气斩钉截铁，“我们面对的，绝非寻常江湖毛贼所用的普通飞爪、爬索。那等粗笨之物，绝无可能留下如此精细的痕迹，也用不上如此昂贵稀有的辅料。”
他深吸一口气，说出了关键的判断：
“这应该是一种经过特殊设计、精心打造的高阶器械！它很可能具备伸缩功能，以便从气窗探入足够的长度；头部造型特异，兼顾钩取与避障；关键部位经过特殊处理，确保隐秘与高效。”
沈炼的眼中闪烁着冷静的分析光芒：“此类工具，民间罕见。可能沿用了某些奇门兵器的基础原理，但进行了针对性的改良和优化。或许，在一些隐秘的圈子里，它会被称作‘伸缩飞爪’、‘如意钩’，或者……还有我们尚不知晓的、更加隐秘的称谓。”
一幅关于作案工具的清晰画像，就这样在沈炼冷静的叙述和简单的勾勒中，逐渐呈现出来。它不再是一个模糊的概念，而是一个具有特定形态、材质和功能特征的、具体的存在。
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