陨星峡的空地间，气氛依旧紧绷。星空巨兽跪伏在陨石旁，庞大的身躯微微颤抖，颈部的伤口处，淡紫色的血液正缓缓渗出，却在接触到石峰残留的净化之力后，渐渐凝结成一层薄薄的晶膜——那是它体内域外力量自发的修复，也透着一丝不愿再争斗的妥协。石峰握着清邪剑，体内因域外破境丹暴涨的灵气已渐渐平复，却没有丝毫放松警惕，目光落在巨兽淡蓝色的晶石眼中，试图从中读懂它的情绪。
就在这时，灵溪突然从石峰肩头飞起，周身绽放出耀眼的金色灵气，如同一只灵动的光蝶，缓缓飞向星空巨兽。它没有靠近巨兽的伤口，而是停在巨兽的眼前，红宝石般的眼睛与晶石眼对视，口中发出一串轻柔的鸣叫——那不是攻击的信号，而是带着善意的灵气波动，如同在诉说着什么。
星空巨兽的身体明显一僵，晶石眼中的寒光渐渐褪去，取而代之的是一丝疑惑。它微微低下头，让灵溪能更靠近自己，鼻尖轻轻蹭了蹭灵溪的翅膀，淡紫色的域外气息与金色的上古灵气交织在一起，形成一道柔和的光带，没有丝毫冲突，反而透着一种跨越种族的共鸣。
“灵溪在跟它沟通？”苏辰的声音带着惊讶，他手中的灵觉玉泛着绿光，能清晰感知到两股灵气中传递的善意，“灵溪的上古灵气，好像能被星空巨兽理解！”
石峰心中一动，缓缓收起清邪剑，向前迈出一步，语气温和却坚定：“我们没有恶意，只是想借域外通道前往域外，寻找突破瓶颈的契机。你守护这里，想必也是为了防止通道落入恶人之手——比如魔渊的魔族，他们若找到这里，定会利用通道危害域外与东域，这不是你想看到的，对吗？”
星空巨兽的晶石眼微微闪烁，喉咙中发出低沉的呜咽，像是在回应石峰的话。灵溪飞回石峰肩头，用小爪子蹭了蹭他的脸颊，周身灵气传递出一段模糊的信息——原来这头星空巨兽名为“星穹”，它的族群世代守护这处域外通道，防止域外的邪祟与东域的魔族破坏通道平衡。三百年前陨石坠落时，通道曾出现裂痕，它的族人大多在修补裂痕时牺牲，如今只剩它独自守护，刚才的攻击，只是出于本能的防御。
“原来如此。”石峰心中涌起一丝敬佩，这头巨兽独自守护通道数百年，这份坚守令人动容，“星穹，我们可以合作。我们会帮你守护通道，防止魔族靠近，等我们从域外返回，还会用灵脉之力修补通道的裂痕。作为交换，我们希望你能允许我们通过通道，并且……若你愿意，可与我结成伙伴契约，随我们一同前往域外，那里或许有你族群的消息。”
“伙伴契约？”李岩眼中闪过一丝惊喜，若是能让星穹这样的强者加入，域外之行的安全便多了一重保障，“宗主，伙伴契约是平等的契约，不会束缚星穹的自由，正好适合它！”
星穹的晶石眼中闪过一丝犹豫，目光落在中央的陨石通道上，又看了看石峰手中的清邪剑——那柄剑上的净化之力，能克制魔气，也能与域外气息共鸣，或许眼前的人类，真的能帮它完成守护的使命。它缓缓抬起右爪，爪子上的寒光褪去，露出掌心一块淡紫色的晶核，晶核中蕴含着它的一缕灵魂印记——这是星空巨兽表达信任的方式，愿意献出灵魂印记，便是认可对方为伙伴。
石峰没有丝毫犹豫，指尖凝聚出一缕自身的灵脉之力，与星穹的灵魂印记交织在一起。当两股力量融合的瞬间，石峰清晰地感受到了星穹的情绪——有守护的坚定，有对族群的思念，还有对域外的好奇。而星穹也感知到了石峰的决心，那股守护东域、对抗魔族的意志，让它彻底放下了警惕。
“契约已成！”石峰的声音带着欣喜，灵脉中与星穹建立起一道无形的连接，他能清晰感知到星穹的状态，甚至能通过契约传递指令，“星穹，以后我们就是伙伴了！”
星穹发出一声洪亮却温和的嘶吼，周身的鳞片泛起柔和的淡紫色光芒，颈部的伤口以肉眼可见的速度愈合。它缓缓站起身，庞大的身躯突然开始变化——骨骼发出轻微的“咔咔”声，体型渐渐缩小，从之前的小山般大小，缩成了能让五六人乘坐的尺寸，背部的膜状翅膀也随之缩小，却依旧保持着星辰般的纹路，看起来既威严又灵动。
“它这是……要当我们的坐骑？”林小满的声音带着兴奋，他快步跑到星穹身边，小心翼翼地摸了摸它的鳞片，鳞片温热，带着淡淡的灵气，“好神奇！比青鳞狮鹫还要威风！”
星穹低下头，用鼻尖轻轻蹭了蹭林小满的肩膀，像是在回应他的亲近。青鳞狮鹫也飞到星穹身边，围着它转了两圈，发出一声友好的鸣叫——显然，这两头强大的坐骑，也达成了某种默契。
“太好了！有星穹当坐骑，我们前往域外就安全多了！”李岩走上前，轻轻拍了拍星穹的背部，“它的速度肯定比灵马快，还能操控域外气息，遇到危险也能应对！”
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