沈府住进了一位异邦女子，众人起初好奇，渐渐地，发现她和他们沟通无任何障碍，而这女子性子好生爽利泼辣。
黛黛每日都会去前院的书房。
她先开始对沈原想要学习夷越话的说辞持着怀疑的态度，直到她进到他的书房，看到他堆在书案上的相关书籍，终是信了。
接下来的日子，她便真的当起了先生，不仅教他说夷越语，还教他认夷越的文字。
这人学习很刻苦，只要下了值，回到府中，往往来不及更换官服，便会命人将她请到书房。
他要求她毫无保留地，将自己所知的关于海对面的一切：语言、文字、物产、城邦分布、乃至传闻轶事……尽可能详尽地传授给他。
经常学到深夜，有时太晚，她实在熬不住，便伏在案头睡去，中途迷糊醒来，他仍在埋头苦学。
譬如现在，黛黛用手心支着下颌，倚于桌案，看着灯下的那个身影。
这男人生得实在不算出众，身量在燕国男子中也只算中等，更无法与海那边普遍高大健壮的夷越、乌滋男子相比。
长相嘛，眉眼平淡，中规中矩，并不起眼。
她看着他，摇了摇头，脑子里跳出四个字“寡淡无味”。
不过他那埋头于书案的样子让她恍惚，从前在默城城主宫时，那个人也是这般，将全部心神扑在如海的文字和谋划中。
只是那人如山如岳，他和他不一样。
不知怎的，看着他那微紧的眉，还有微抿的唇，让她突然起了一丝顽心。
她缓缓站起身子，往书案走去，悄无声息地走到他的身后，俯下身，她的目光擦过他的耳廓，往桌案上的书卷看去。
呼出的气息拂上他的后颈。
沈原因为太过专注，并未注意到这一异样。
他嘴里一面无意识地低声念着，一面拿指尖在书页的字里行间找寻着什么。
直到黛黛将手抚上他的手臂内侧，他才恍然惊觉有人在他身后。
他脸色涨红，扬手将她挥开，抖了抖衣袖，说道：“男女有别，成何体统！”
黛黛见他一本正经的样子，越发起了兴致：“男女有别？夜静更深，孤男寡女，共处一室，你说……男女有别？”
她笑得大方，一转身，将腰臀抵上桌沿，自上而下地睨着他：“你不是要去海那边么？”
“如何？”沈原将椅子往后一挪，离她远些。
“在我们那边……男人是不能像你这样。”黛黛一本正经地说道。
“不像我这样？那是哪样？”沈原不仅要学习海那边的语言文字，还像一个懵懂孩童一般，想要更多地了解彼岸的风土民俗。
黛黛倚坐着案沿，用指尖缠绕着胸前鬈曲的发：“我们那边，男女喜欢就在一起，不像你们这里，装腔作势。”
她伸出一指，抵住他的胸口，在他单薄的胸口慢慢游走：“心里明明想得要死，却还装什么正人君子，不如今夜我留下来，好好教一教官老爷，有关我们海那边的‘风土人情’？”
值夜小厮提着灯笼从院门前路过，只听到“啪——”的一声，疑惑地抬眼去看，就见一个人影从房门趔趄出来。
“黛黛姑娘？”他试着叫了一声。
黛黛清了清嗓，理了理自己的衣襟，一扫脸上的尴尬之色，若无其事地从他面前走过。
……
京都城有一家小酒楼，名福兴酒楼，生意简直不要太好，有传太上皇帝从前时常光顾这里。
二楼，靠窗的一桌，坐着三名男子，其中一人正是沈原，另两名男子，一人身着紫色窄袖圆领袍，袖口束着护腕，眉目较锐，肤色微暗。
正是时任右卫将军的宇文杰。
他旁边那人，一身浅色交襟大袖长衫，袖口绣着宽边如意纹，眼如点漆，眉尾飞斜，同在军中任要职的段括。
宇文杰慢条斯理地拈了一筷子肉放到嘴里，咽下后，又端起酒盏，放到嘴边，他看向对面的沈原。
“你去做什么？”他抿了一口酒，“我和他是罗扶人，同夷越和乌滋只隔一片海，海那边的话我们会说，字会写，民俗民情也都知道，你什么也不会，去了能顶什么用，不如就留在燕。”
段括也是说：“这话没错，淮山，你的家在这边，还是不要折腾。”
他二人是真心说出这话，沈原一路走来不易，他从前是给人当门客的，后来遇上了陆铭章，再加上他自己的才能，好不容易走到这个位置。
如今他在朝中又有声望，且很得皇帝信任，留下来更好，海那边是个什么境况现在谁也说不准。
虽说他们是过去投效陆相公，可今时不同往日，他们想要在陌生的地界打出一片天，这比从前在北境更艰难，难上数倍。
沈原冷笑两声，说道：“这是瞧不上我？让我说，最该去的就是我，大人离不得我，你二人反倒可以不必过去。”
宇文杰和段括对看一眼，问道：“怎么我二人反倒不必过去？”
沈原端起一杯酒饮下，不紧不慢地说道：“你二人都是有家有室，尤其是你。”
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