天冷，黑得早，宇文杰跺了跺脚，不远处的商铺亮起灯，对面的拐角处，有一条巷弄，住着几户人家，烟囱里冒出浓郁的烟气。
他把长枪搁于一侧，搓了搓手，等换值的人来，好在没一会儿，守夜的一班人来，他将长枪交付，下了值。
他的住所是一个四方小院，院里不止他一户，还有另两家，院子不大，在一条窄巷里，这里住了很多人家。
推开院门，走进去，正对着的一户，门窗黑着，是他的屋，左右两侧住着另两家，亮着黄澄澄的光，窗里传来说话声。
许是听到院子里的动静，其中一户打开门，走出一人。
“阿兄回了？”
灯下，立着一位少女，少女有一双灵动的大眼，扎着包髻，不算白的皮肤，立在柔和的光下，带着笑。
因是夏天生的，叫夏妮，他们一家四口在这里住了有些年头，嘴巴甜净，见了宇文杰叫阿兄。
她又问：“阿兄在外吃过了么？”
宇文杰笑着摇了摇头：“才回，一会儿出去吃些。”
“别了，就在我家吃，我娘今日做了好些饭菜，我爹还买了卤味下酒，等着你哩，快来。”
话音刚落，屋里响起人声：“阿杰回了？快来，快来，莫要嫌弃，一起吃些。”
宇文杰迟疑不前，这家人淳朴，自他住到这里，多有看护，晚间若是他下值晚了，还会给他留饭。
只是这样时日久了，他也不好意思，不愿白吃白喝，于是将身上值钱的物件给予了这家人，算是回报的心意。
踟蹰间，夏妮走过来，双手背在身后，笑道：“阿兄快进屋罢，我爹念了你好一会儿呢，他一人喝酒怪无趣的。”
宇文杰笑着点了点头，抬脚上阶，进了屋。
四四方方的小屋，屋里燃了炭盆，比较暖和，靠墙的炕上有一小儿玩耍。
炕沿坐了一年长妇人，见他进来，笑着起身：“这样冷的天，就别去外头了。”
坐于桌边的夏老爹双颊酡红，起身，拉着宇文杰在桌边坐下，这时夏妮重新置了一副碗筷来。
夏老爹迫不及待地替他倒酒，顺嘴说了句：“妮儿才温过的。”
接着，一老一少，吃喝起来。
宇文杰好酒，喜在驼背家买酒，夏老爹也是，两人身份不同，年纪不同，在品酒上却是出奇的一致。
吃喝间，夏老爹高谈阔论，上到庙里的菩萨，下到地痞流氓，大到朝堂，小到市井，他都能高声论上几句。
“哎呀——我们虎城如今也成香窝窝了，好些外地人逃难至此，都有了安置。”夏老爹咂摸嘴，“原先城里没这么热闹，现在也热闹起来，来了许多旅人，咱们这些小商贩的生意比从前强上不少。”
“还是多亏了陆大人。”夏老爹说道，“以前那庞知州管着这一片，虎城要死不活的，咱们底下的百姓也是要死不活。”
“现在好了，现在好了……”
夏老爹喝了酒，话就密，尤其是对面坐着一个在衙署当官的，虽说只是个门兵。
可是在他们这些平头百姓看来，只要能和衙署沾边，那就是有身份的人。
“那个庞知州呢？”宇文杰问。
当时斩杀庞知州，宇文杰还在牢里听沈原絮聒。
“杀了。”夏老爹说，“你不知道，那天下了好大的雪，陆夫人和陆大人站在阁楼，亲自下令杀的。”
当时他就在现场，同所有人一样，激动不已。
“陆夫人也在？”宇文杰问道。
“啪”的一声，夏老爹拍向大腿：“就是陆夫人下令‘行刑’哩！”
“不杀他，杀谁，他把人的嫁衣给烧了，陆大人原是想隆重办场婚宴，结果……陆夫人说不办了，说是不愿铺张，把原定办礼的费用舍了出去。”
宇文杰听后思忖，眼下未起战事，却也只是暂时，真要打起来，军需就是一个大头，打仗最后拼的是什么，拼的是人。
人需要衣食，而打仗的人，不仅需要衣食，还需各类武器，说到底，打仗就是在烧钱。
夏老爹还待开口，夏母开口打断道：“看把你激动的，那些钱说是舍出去，怎么我没看见一点，也没到咱们手里来。”
“咱家有吃有喝，要那钱做什么，再说，这些钱也不是舍给我们这样的人家。”
夏母凉凉地笑一声：“我们也是平头百姓，不舍我们舍谁？就该把钱分些出来。”
“现下这么冷的天，自然是换成粮、面、棉衣，舍给城里无家可归之人，舍给吃不饱饭的穷人。”夏老爹说道。
夏母撇了撇嘴：“明儿个我也扮成流民，领救济去。”
夏老爹拿指点向自家婆娘：“你若敢贪这些小便宜，也不消进家门，就当流民，领了不理亏。”
夫妇二人说着，夏妮拿了一个包裹从里屋出来，嗔道：“怎么说着说着，又吵起来了，爹也是……”她走到夏老爹跟前，“成日说这些和咱们不沾边的。”
夏老爹同自家妇人吵，在女儿面前却发不起脾气。
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