侯府的清晨总是在洒扫的簌簌声中醒来，林砚抱着刚做好的梅花酥，蹲在廊下看丫鬟们清理庭院里的残雪。往日里，这个时辰总能看见王姨娘带着贴身丫鬟在院子里散步，时不时还会对洒扫的下人挑些毛病，可最近几日，却鲜少见到她的身影。
“奇怪，王姨娘怎么好几天没出来了？” 林砚咬了一口梅花酥，含糊地问身边的丫鬟春桃。
春桃手里拿着暖炉，闻言压低声音说：“小主子，您还不知道呀？自从侯爷回来后，王姨娘就安分多了，不仅不怎么出门，连以前常跟她走动的几个管事嬷嬷，都不怎么来往了。”
林砚挑了挑眉 —— 王姨娘以前在侯府里虽不算张扬，却也总爱找些机会刷存在感，尤其是在祖母面前，更是殷勤得很。现在突然变得这么安分，倒是有些反常。
正想着，就看见王姨娘的贴身丫鬟秋纹提着一个食盒，匆匆从月亮门走过。林砚叫住她：“秋纹，你这是要去哪里？”
秋纹吓了一跳，转过身看见是林砚，连忙躬身行礼：“回小主子，姨娘让我给老夫人送些刚炖好的燕窝。”
林砚看了一眼她手里的食盒，笑着说：“辛苦你了，祖母现在应该在书房陪先生说话，你直接送过去吧。”
“是，谢小主子提醒。” 秋纹说完，又匆匆走了。
春桃看着秋纹的背影，小声说：“以前王姨娘送东西，都是自己亲自去，哪会让丫鬟跑腿？现在倒好，连见老夫人都躲躲闪闪的。”
林砚若有所思地点点头 —— 她记得以前王姨娘总爱借着送东西的由头，在祖母面前说些府里的琐事，偶尔还会旁敲侧击地提几句庶兄林墨的功课，想让祖母多关照林墨。可现在不仅不亲自去了，连送的东西都比以前简单了，这确实不太对劲。
“对了，小主子，” 春桃像是想起了什么，“前几天我听厨房的张婶说，王姨娘最近连府里的账目都不怎么问了。以前她每个月都会亲自去账房核对开销，现在却让秋纹去取账本，连看都不怎么看。”
林砚心里更疑惑了 —— 王姨娘一向很在意府里的开销，尤其是跟她院子相关的用度，以前总怕账房算错了，现在怎么突然不管了？难道是出了什么事？
她正想追问，就看见祖母身边的刘嬷嬷走过来，笑着说：“小主子，老夫人让您过去，说有客人来了。”
“客人？是谁呀？” 林砚好奇地问。
“是侯爷的表妹，也就是您的表姑，从江南来的，说是特意来看老夫人的。” 刘嬷嬷笑着说。
林砚跟着刘嬷嬷走进祖母的房间，就看见一个穿着水绿色衣裙的女子正陪着祖母说话，那女子眉目清秀，气质温婉，一看就是江南女子的模样。
“阿砚来了，快过来见过你表姑。” 祖母笑着招手。
林砚走上前，规规矩矩地行了个礼：“表姑好。”
“这就是阿砚吧？真是个可爱的小姑娘。” 表姑笑着拉起林砚的手，手里的温度很暖，“我在江南就听说了，我们侯府有个聪明伶俐的小主子，今日一见，果然名不虚传。”
林砚不好意思地笑了笑，乖乖地坐在祖母身边。祖母和表姑又聊了一会儿江南的风土人情，表姑突然提起：“姑母，我这次来，还带了些江南的特产，其中有一盒胭脂，是江南最有名的‘醉春红’，据说颜色特别好看，我想着送给府里的夫人们，您看合适吗？”
“合适，合适，你有心了。” 祖母笑着说，“正好，你王表妹也在府里，等会儿让她也来看看，你们年轻人也能聊聊天。”
林砚心里一动 —— 祖母提到了王姨娘，正好可以看看她现在的反应。
没过多久，就有丫鬟来报，说王姨娘来了。林砚抬头望去，就看见王姨娘穿着一身素雅的浅紫色衣裙，头发也只是简单地挽了个发髻，没有像以前那样插满珠翠，整个人看起来低调了不少。
“见过姑母，见过表姑。” 王姨娘躬身行礼，声音比以前柔和了许多。
“坐吧，” 祖母指了指身边的椅子，“你表姑从江南来，带了些特产，等会儿让丫鬟给你送过去。”
“谢谢姑母，谢谢表姑。” 王姨娘坐下后，双手放在膝盖上，规规矩矩的，不像以前那样会主动找话题，反而显得有些拘谨。
表姑看了王姨娘一眼，笑着说：“王表妹看起来气色不错，就是好像比以前瘦了些，是不是最近太劳累了？”
王姨娘连忙摇头：“没有，劳表姑关心，我只是最近睡得不太好，所以看起来瘦了些。”
林砚注意到，王姨娘说话的时候，眼神有些闪躲，不敢直视祖母和表姑，这跟以前那个能言善辩的王姨娘简直判若两人。
等王姨娘走后，表姑才小声问祖母：“姑母，我怎么觉得王表妹好像跟以前不一样了？以前我来侯府的时候，她可不是这样的。”
祖母叹了口气，小声说：“还不是因为你表哥。你表哥这次从边境回来，查出了一些事，跟府里的账目有关，虽然没明说，但王姨娘心里清楚，所以最近才变得这么安分。”
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