马车在蜿蜒的小路上颠簸前行，车轮碾过碎石子的声响格外清晰。林砚靠在车窗边，手里攥着萧澈送的夜光石，指尖反复摩挲着石头表面的纹路。青布车帘被风吹得微微晃动，偶尔漏进来的光影落在她脸上，映出几分怅然。
“姑娘，喝口热茶暖暖身子吧。” 青禾端着一个白瓷茶杯走过来，小心翼翼地递到林砚手里，“这是驿站掌柜特意给咱们准备的驱寒茶，说喝了能预防风寒。”
林砚接过茶杯，温热的触感从指尖蔓延到心口。她轻轻抿了一口，茶香中带着淡淡的姜味，驱散了不少寒意。“青禾，你说萧澈现在在做什么？” 她忽然开口，声音里带着一丝不易察觉的担忧。
青禾愣了一下，随即笑道：“萧公子肯定跟靖安王殿下一起查三皇子的余党呢。萧公子那么聪明，又有侍卫保护，肯定不会有事的。再说，萧公子不是说了，会跟您常联系吗？等咱们回到侯府，说不定很快就能收到他的信了。”
林砚点点头，心里却还是有些放不下。想起萧澈骑马赶来送别的模样，他脸上的焦急、眼里的不舍，还有那句 “我要是不来送你，肯定会后悔的”，都像烙印一样刻在她心里。她低头看了看手腕上的玉镯，又摸了摸贴身荷包里的平安符 —— 那是萧澈回赠的，上面还留着淡淡的檀香，是萧澈常用的熏香味道。
就在这时，马车忽然停了下来。外面传来侍卫的声音：“老夫人，姑娘，前面有个茶寮，咱们要不要停下来歇会儿？让马也喘口气。”
祖母的声音从前面的马车传来：“好，就歇一会儿。让大家都小心点，别随便走开。”
林砚跟着青禾下了马车，才发现这里是一个简陋的茶寮，搭建在路边的大树下，几张木桌歪歪扭扭地摆着，旁边还拴着几匹骡马。茶寮的掌柜是个五十多岁的老汉，穿着粗布短褂，正坐在灶台边烧火，见他们过来，连忙起身招呼：“几位客官，要喝碗热茶吗？刚烧开的，还冒着热气呢。”
祖母点点头，选了个靠窗的位置坐下，林砚挨着她坐下。侍卫们则分散在茶寮周围，警惕地观察着四周的动静。青禾去给祖母和林砚倒茶，刚走过去，就听到旁边桌的两个商人模样的人在低声交谈。
“你听说了吗？京城那边好像出事了，三皇子的余党被抓了不少，听说连工部侍郎都被牵连了。” 一个穿着绸缎长袍的商人压低声音说道，手里还把玩着一个玉佩。
另一个商人赶紧摆手：“嘘！这种事可别乱说，小心被人听见。我还听说，靖安王殿下亲自带队查案，抓了不少重要人物呢。现在京城那边风声紧得很，咱们还是少议论这些事，赶紧把货送完，早点回家才好。”
林砚心里一动，悄悄抬眼看向那两个商人。她想起萧澈说过，他爹要带他去查三皇子的余党，看来京城那边已经有进展了。只是不知道萧澈有没有遇到危险，有没有查到那个灰色长袍男子的下落。
“姑娘，您在看什么呢？” 青禾端着茶回来，见林砚盯着旁边的商人，小声问道。
林砚摇摇头，接过茶杯：“没什么，就是听他们聊京城的事。” 她顿了顿，又道，“青禾，你说咱们回到侯府后，多久能收到萧澈的信？”
青禾笑着道：“快的话，七八天就能收到了。萧公子那么惦记您，肯定一有空就会给您写信的。到时候，您就能知道京城的新瓜，还有萧公子的消息了。”
林砚忍不住笑了，青禾总是能精准地猜到她的心思。她刚想再说点什么，就看到茶寮门口走进来一个穿着青色长衫的书生，手里抱着一摞书，看起来文质彬彬的。书生走到一张空桌前坐下，点了一碗热茶，就开始低头看书，偶尔抬起头，目光会不自觉地往林砚这边瞟。
林砚心里有些疑惑，这个书生看起来不像普通的赶路书生，他的眼神太过锐利，而且坐姿端正，举手投足间带着几分刻意的沉稳，倒像是在刻意观察什么。她悄悄碰了碰祖母的胳膊，用眼神示意祖母看那个书生。
祖母会意，不动声色地扫了书生一眼，然后对林砚小声道：“别管他，咱们喝完茶就走。路上人多眼杂，别惹不必要的麻烦。”
林砚点点头，拿起茶杯，假装喝茶，眼角的余光却一直留意着那个书生。只见书生从怀里掏出一张纸条，快速看了一眼，又赶紧塞了回去，然后起身结了账，匆匆离开了茶寮，临走前还回头看了林砚一眼，眼神复杂。
“这个人不对劲。” 林砚放下茶杯，对祖母小声道，“他刚才看了一张纸条，还一直往咱们这边看，说不定是三皇子的余党，或者是那个灰色长袍男子的人。”
祖母脸色微沉，对侍卫道：“赶紧收拾东西，咱们走。路上多加小心，盯着点刚才那个书生的去向。”
侍卫们立刻行动起来，扶着祖母和林砚上了马车。马车重新启动，林砚掀开窗帘一角，看到那个书生正站在远处的大树下，朝着马车的方向张望，手里还拿着一个哨子，像是在等什么人。
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