“韩队。”他走到韩舟身后，“我们接下来去哪？”
韩舟没有立刻回答。
他只是调出星图，目光落在那颗被标记为“归墟观测前哨”的流浪小行星坐标上。
此刻，那颗小行星距离他们还有十二光年。
它依旧在黑暗中默默漂流。
它依旧在等待。
但陈星已经不需要进去了。
“归墟原始逻辑镜像已经被他读取了。”韩舟说，“那颗前哨，现在只是一颗普通的石头。”
柯文沉默了几秒。
“那我们……可以回去了？”
韩舟摇头。
“回不去。”
“为什么？”
韩舟调出另一块屏幕，上面是莫里斯刚刚整理出的、从璃光族数据库里找到的“当前星域局势图”。
图上，密密麻麻标注着上百个势力标记——人类各大安全区、神裔领地、妖族部落、鬼域险地、以及无数被归墟协议标记为“高危”或“已灭绝”的文明坟场。
而他们现在的位置，虚骸星域边缘，距离最近的人类安全区——
四百三十七光年。
“先驱者号的常规迁跃极限，是三十光年。”韩舟的声音平静得像在陈述天气，“我们要飞回去，至少需要十五次连续迁跃，以及沿途至少三个补给点。”
“而这三个补给点……”他放大星图，指着其中三个被淡金色光圈标注的坐标，“全部位于未知空域。可能有资源，也可能有危险。也可能……什么都没有。”
柯文沉默了。
他知道这意味着什么。
他们并没有“回去”这条路。
他们只能继续往前走。
往前走，去那些未知的、未被标注的、可能藏着希望也可能藏着死亡的空域。
去寻找补给。
去寻找盟友。
去寻找——那条能让这艘飞船真正“回家”的路。
“韩队。”莫里斯的声音从通讯频道传来，带着一丝难以抑制的激动，“璃光族数据库里……有东西。”
韩舟眉头微动：“什么？”
“星图。”莫里斯的声音在颤抖，“完整的、两亿七千万年前的星图。”
他调出一块巨大的全息投影，铺满了整个舰桥的前方视野。
那是一幅无法用语言形容的恢弘画卷。
星图的核心，是他们所在的银河系——但形态与人类认知的银河完全不同。它被分割成七大旋臂，每一条旋臂上都标注着密密麻麻的文明标记：活着的，死去的，正在崛起的，正在衰落的，以及被归墟协议标记为“待清理”的。
七大旋臂之外，是更加广阔的河外星系。
那些星系上，同样标注着无数文明的名字。
有些名字，莫里斯从未听说过。
有些名字，他甚至无法用人类的发音器官念出来。
而在这幅星图的最边缘、最遥远、几乎要被黑暗吞没的位置——
有一个孤零零的、被淡金色光芒反复圈定的标记。
标记下方，用璃光族最古老的文字写着：
“初始之地·原初契约者文明遗迹”
舰桥内，所有人同时屏住了呼吸。
原初契约者。
那个创造了契约之种、秩序之锚、归墟协议，以及无数超越想象之物的——传说级文明。
他们的遗迹。
还存在着。
还在星图的最边缘，默默等待着。
“距离……”莫里斯的声音干涩得仿佛砂纸摩擦，“大约……一万八千光年。”
一万八千光年。
那是他们目前所在位置到人类安全区距离的四十倍。
那是先驱者号常规迁跃极限的六百倍。
那是即使以璃光族最先进的引擎技术，也需要连续迁跃数年才能抵达的——遥不可及的彼岸。
但韩舟只是盯着那个标记，沉默了三秒。
然后他说：
“记下来。”
“作为长期目标。”
——
陈星从医疗舱走出来，脚步还有些虚浮，但比之前稳多了。
林雨跟在他身后，手里拎着医疗箱，肩上悬浮着小愈那个淡金色的小球。
他走到舰桥，看到那幅铺满整个视野的、两亿七千万年前的恢弘星图。
他看到了那个被反复圈定的标记。
他看到了那行字：
“初始之地·原初契约者文明遗迹”
他沉默了很久。
然后，他问：
“我们现在的能源，能支撑多久？”
莫里斯快速计算：
“以最低功耗巡航模式，约……四十七天。如果进行常规迁跃，每次消耗约百分之三的能源储备，最多进行十一次。之后必须寻找补给点。”
陈星点头。
他把目光从星图最边缘收回，落在星图上一个距离他们当前位置约九十光年的位置。
那里有一个被璃光族数据库标记为“中立交易站·残存”的淡金色光点。
“先去这里。”他说，“补充能源，获取信息，看看有没有其他幸存者。”
韩舟看了他一眼。
那个年轻人的眼底，依旧沉淀着两亿七千万年的重量。
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