门板上的血痕还在蔓延，像无数条细小的蛇，顺着木纹钻进缝隙里。沙哑的声音贴着门板起伏，带着潮湿的霉味：“后生仔，把戒指还回来……那不是你能碰的东西……”
陈默后背抵着墙，右手死死攥着发烫的木盒，左手悄悄摸向床底——那里藏着一把他修复过的青铜匕首，原主据说是清末的一位镖师，匕首上总缠着股挥之不去的血气，寻常“东西”都怕它。
“我没拿你的戒指。”他故意压低声音，指尖已经碰到了匕首的木柄。这是他从小就懂的道理，面对这些“东西”，越是怕，它们越得寸进尺。
门外的声音顿了顿，随即发出咯咯的笑，像生锈的铁片在摩擦：“别骗我……幽冥戒认主的气息，隔着三条街都能闻见……你怀里的木盒，是‘养骨坛’的碎片吧？老太我活了三百年，不会认错的……”
养骨汤？陈默心里咯噔一下。他猛地想起那截泛着青黑的指骨，还有老太太悬浮的身影——难道她不是普通的灵体，而是和这戒指、木盒同属一个世界的存在？
“哐当！”
门板突然被撞得剧烈晃动，锁芯发出不堪重负的呻吟。陈默能看见门板上的血痕聚成一个模糊的手印，五指张开，仿佛要从外面把门板抠穿。
他不再犹豫，猛地抽出青铜匕首。匕首刚离手，就有股灼热的气浪裹住他的手腕，刀刃上浮现出一层淡淡的红光，像是有血在里面流动。
“啊——”
门外传来一声凄厉的惨叫，那手印瞬间缩回，血痕以肉眼可见的速度褪去，只留下几道深褐色的印记，像干涸的水渍。拖沓的脚步声急匆匆地远去，走廊里回荡着老太太的咒骂：“好你个带煞的匕首……等着瞧，养骨人不会放过你的……”
直到脚步声彻底消失，陈默才脱力般靠在墙上，大口喘着气。匕首上的红光慢慢褪去，恢复了古铜色的暗沉，可那股灼热感还残留在手腕上，烫得他心头发慌。
他这才发现，怀里的木盒已经不烫了。打开一看，里面的青铜戒指安安静静地躺在绒布上，戒面的兽头眼睛闭着，像是睡着了。
难道刚才的“逃”字，是戒指在提醒他？
陈默拿起戒指，这次指尖没有传来冰冷的触感，反而有种温润的暖意，像是在安抚他的情绪。他盯着戒面的兽头，突然想起老太太的话——幽冥戒，养骨坛，养骨人……这些名词像散落的珠子，他隐约觉得它们之间藏着一条线，可就是串不起来。
手机屏幕亮了一下，是那条陌生短信的界面。陈默点开，想看看有没有新的信息，却发现短信内容变了。
原本的“别相信林野”消失了，取而代之的是一行新字：【子时三刻，古玩街37号，有你要的答案。】
古玩街37号？陈默皱起眉。他在古玩街混了三年，闭着眼睛都能数出每间铺子的门牌号。37号是家早就倒闭的梳篦铺，据说十年前老板突然发疯，用自家卖的桃木梳捅死了妻子，之后就人间蒸发了，那铺子从此成了古玩街的禁地，白天都少有人靠近，更别说子时三刻。
这短信到底是谁发的？是敌是友？
他抬头看了眼墙上的挂钟，时针刚过十一点。离子时三刻还有一个多时辰。
去，还是不去？
如果不去，他对幽冥戒、养骨人一无所知，三天后的任务恐怕凶多吉少，寿命要被扣除一半，只剩一年不到。可如果去了，万一是什么陷阱……
陈默摸了摸口袋里的青铜匕首，又看了看桌上的幽冥戒。他想起房东催租的短信，想起那些光怪陆离的梦境，想起玄袍人那句“该回家了”——他已经退无可退了。
“去就去。”他咬了咬牙，把戒指戴在左手食指上。大小竟然刚刚好，像是为他量身定做的。戒指一戴上，就有股微弱的暖流顺着指缝散开，流遍四肢百骸，刚才被吓得冰凉的身体渐渐暖和起来。
他换了件防雨的外套，把青铜匕首藏在袖管里，又检查了一遍门窗，才轻轻带上门。
雨已经小了很多，变成了细密的雨丝。城中村的巷子里空无一人，只有路灯在雨雾里晕开一圈圈昏黄的光。陈默快步穿过巷子，拐上通往古玩街的主路。
刚走到街角，就看见一辆黑色的轿车停在路边，车灯暗着，像是融入了夜色里。陈默心里一紧，正要绕开，车窗突然降了下来，露出林野温和的脸。
“这么晚还出去？”林野的声音带着笑意，手里把玩着一串紫檀木的手串，“我刚从交流会的筹备处回来，看见个影子像你，就停下车等了等。”
陈默的心跳漏了一拍。林野怎么会在这里？是巧合，还是……
“睡不着，出去走走。”他尽量让自己的语气听起来自然。
林野的目光落在他的左手食指上，准确地捕捉到了那枚青铜戒指：“戴上了？这戒指看着不起眼，倒是挺衬你。”他顿了顿，话锋一转，“刚才好像听见你这边有动静，没事吧？”
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