王里正长叹一声，眼角皱纹堆起，满是惋惜之色。
“那是七年前的一个雨夜。京郊的雨素来急烈，那晚更是倾盆而下，雷声如万马奔腾，震得窗棂发颤，村民们早早就关了门，连灯烛都灭了大半。后半夜时，住在张屠户家隔壁的李老栓，隐约听见他家传来一声闷响，像是磨盘砸在地上般沉重，可雨声太大，又裹着雷声，谁也没往心里去，只当是院里堆放的东西被狂风掀倒了，谁能想到……”
他话到此处，声音微微发颤，端起茶杯抿了一口，似要压下心头的惊悸，续道：“直到第二天清晨，雨停了，天刚蒙蒙亮，赵二嫂提着竹篮去肉铺买肉，见张屠户家的院门虚掩着，门轴上还挂着几滴未干的雨水。她喊了三声‘张屠户’，屋里竟没半点动静。赵二嫂心下疑惑，伸手推开院门，一股浓烈的血腥味当即冲了出来，直呛得她险些作呕。”
“她定了定神往里走，只见堂屋门开着，地上躺着张屠户夫妇，两人双目圆睁，早已没了气息。屋里的桌椅翻倒在地，陶罐碎了一地，看着乱糟糟的，却没见着半分打斗的痕迹。既没有刀剑劈砍的印记，也没有拳脚相搏的瘀伤。最让人揪心的是，张屠户那刚满五岁的幼子，平日里总在院里追着鸡跑，那天却连个影子都没见着。村民们分头去找，村后的山林、村前的小河，甚至村外的官道都搜遍了，那孩子就跟凭空消失了一样，连件衣角都没留下。”
“我们当时就报了官，府衙的捕头带着人来，查了整整五天，翻遍了张屠户家的每一寸地，也问遍了村里的人，却没查出半点头绪。后来大理寺派了人来复核案子，那些官爷个个眼神锐利，走路都带着股凛然之气。有位姓苏的仵作，蹲在张屠户尸体旁看了半个时辰，又捏了捏他的手臂、锁骨，突然起身道：‘此人练过硬功，而且是江湖上名声甚响的鹰爪铁布衫。’”
这话一出，刘惑眼中顿时闪过异色，转头看了林亨一眼，见他面无表情，才转向王里正，沉声道：“大理寺的人当真确定？鹰爪铁布衫乃江湖绝学，练成者筋骨如铁，寻常刀剑根本伤不了分毫，怎会轻易丧命？”
王里正连连点头道：“那苏仵作说得斩钉截铁，还指着张屠户的手腕道：‘你们看这腕骨，比常人粗了三成，指节处还有老茧，正是练鹰爪功的痕迹；再看他的肋骨，排列紧实，便是铁布衫练到深处的征兆。’他还说，寻常仇家要杀这样的人，绝不可能不留半点痕迹，张屠户夫妇的死，绝不像表面看着那么简单。”
“可查来查去，就是没找到凶手的踪迹。有人猜，是不是张屠户从前在江湖上结了仇家，仇家寻到村里来了；也有人说，他会不会藏了什么宝贝，引来歹人觊觎。可大理寺的人查了三个月，没查出他和任何江湖势力有牵扯，屋里的银钱、衣物也一件没少，连他卖肉的铜板都还在钱袋里。最后这案子就成了悬案，那院子空了七年，门窗都朽了，连野草都长到了门槛上，村里的人再没人敢靠近半步。倒是有时候官道繁忙，村子里的客栈住满了人，就有些胆子大的江湖客在里面对付一宿。”
刘惑身子微微前倾，直勾勾地看着王里正道：“当时现场就没留下半点异常痕迹？”
王里正低头思索片刻，眉头皱起，缓缓道：“要说异常，就只有一件。那苏仵作在堂屋角落，发现了一小块碎裂的黑铁，约莫指甲盖大小。那铁颜色发黑，不似寻常铁器那般泛着银光，摸在手里比一般的铁沉上许多，边缘还带着些古怪的纹路，既不是杀猪刀上的铁，也不是院里锄头、镰刀的铁，谁也不知道是哪里来的。除此之外，就再没别的线索了。”
林亨手指轻轻敲击桌面，发出 “笃笃” 的轻响，沉声道：“想不到查来查去，案子竟又绕回了大理寺身上。也好，本官这就派人去京城调取当年的卷宗，看看当初到底还有哪些遗漏之处。”
王里正听他这话，像是松了口气，后背微微挺直，嘴角也露出一丝牵强的笑容，心说总算把这关应付过去了，可还没等他放下心来，林亨突然厉喝一声：“王里正！”
这一声如惊雷般炸响，王里正身子猛地一僵，手里的茶杯险些脱手，抬头见林亨双目圆睁，满是威严。
只听他道：“我们方才在你家门口，看到一个孩子跑进屋，那孩子是你家的吧？”
王里正脸色瞬间白了几分，连忙摆手道：“是，是老朽的曾孙。这孩子调皮，总爱在门口追着蝴蝶跑，刚才许是看到大人您带着人来，吓着了才慌慌张张跑进屋的。林大人，您可别多想，小孩子不懂事，跟案子半点关系都没有。”
“里正怎知我们怀疑那孩子？”
刘惑突然开口，声音冷得像冰。
“我们只是问那孩子是不是你家的，你却急于撇清关系，难道你知道些什么？”
王里正被问得哑口无言，脸上的笑容僵住，嘴唇动了动，却没说出半个字。他绞尽脑汁，片刻后才勉强道：“林大人，我…… 我是担心孩子被误会，没别的意思。那孩子今天一直在家跟着他娘学认字，根本没去过那荒废的院子。再说了，他才六岁，身子还没灶台高，没人看着，我们也不放心让他出门乱跑，怎么会和案子有关系呢？”
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