允行大师袍袖微抬，一股柔和力道已将朱明远扶起，和声道：“朱施主这番确是谢错了人。老衲此番未能稍尽绵力，真正救阖府于危难的，实是我这位不敬师弟与刘少侠。”
朱明远顺着允行所指望去，先瞧见刘惑，登时吃了一惊，脱口道：“刘贤侄，竟是你？”目光随即落在不敬身上，满是疑惑：“这位小师父是……？”
刘惑心中微愠，暗道：“你差人将老子诓来，如今倒忘得一干二净？”面上却不动声色，只淡淡道：“看来朱伯父贵人事忙，全不记得了。若非你遣人将我与不敬大师‘请’至贵府，此刻我二人怕是已在天台山赏景了。”
朱明远老脸一红，尴尬道：“当时老朽神魂颠倒，心中唯存一个求救之念，浑浑噩噩间竟寻到了贤侄头上……唉，当真是造化弄人。”他转向不敬，迟疑问道：“这位……不敬大师……？”
刘惑接口道：“正是他一手救了贵府上下性命。”
朱明远闻言，如遭雷击，身子猛地一震，失声道：“啊呀！老朽有眼无珠，恩公当前竟不识金面，实在……实在是罪该万死！”说罢，又要躬身下拜。
不敬忙合十还礼，神色平和道：“朱檀越言重了。降魔卫道，本是沙门分内之事，何足挂齿。”
就在不敬与惊魂甫定的朱明远简单寒暄之际，允行大师已然袍袖翻飞，动作行云流水，将那些僵直不动的宾客与僧人一一“唤醒”。众人经历了这般诡异惊吓，此刻重获自由，自然对允行大师千恩万谢，感激涕零。朱明远更是趁此机会，以本地主人身份，向这些受了无妄之灾的宾客们连连致歉，私下里不知许下了多少好处才堪堪安抚住人心——此乃后话，暂且不表。
转过天来，时近正午。
毒辣的日头悬在当空，将官道晒得白花花一片，蒸腾起肉眼可见的滚滚热浪。道旁光秃秃的，竟寻不着一棵能遮荫的树木，空气粘稠得仿佛凝固了，吸进肺里都带着灼人的燥意，行人无不汗流浃背，热得心头发慌。
此刻，不敬已换上了一身整洁的僧衣，正式加入了天台宗国清寺的队伍，与众僧一同踏上了返回山门的路途。当然，队伍里还少不了一个“不速之客”——刘惑骑着那匹神骏的枣红马，硬是挤了进来，美其名曰“护送大师”，实则纯粹是去看热闹。
允行大师那位精干的中年弟子在前方开道。刘惑懒洋洋地歪在马上，被这酷热和缓慢的行程熬得提不起半分精神，眼皮子都仿佛有千斤重。
不敬则落后允行大师半个身位，步履沉稳地走在队伍中间，神态恭谨，一丝不苟。
与来时星夜兼程、疾驰救人的紧迫截然不同，此番归途的速度，只能用“龟速”来形容。这倒也并非众僧有意拖延，实是为了彰显佛法庄严，队伍一路行来，始终齐声诵唱着悠扬洪亮的经文梵呗。此地乃国清寺根基所在，佛学氛围之浓厚，深入乡野民心。如此大规模的僧侣队伍，尤其是有方丈亲自领队出行，除了盛大法会，平日里实属前所未见！消息如同长了翅膀般飞速传开，沿途闻讯赶来的信众百姓几乎将官道两旁挤得水泄不通！他们跟随着僧团的诵经声，虔诚地齐声应和，一时之间，梵音缭绕，此起彼伏，汇成一片庄严而宏大的声浪，直冲云霄。
更有甚者，当地那些消息灵通的大户人家，听闻有高僧队伍路过，纷纷急遣府中精明的管家飞马前来打探。这些大户管家，哪个不是人精？远远望见队伍中那位宝相庄严、身披锦襕袈裟的老僧，再定睛一看，竟是国清寺住持允行大师本人，无不惊得魂飞天外，慌忙勒转马头，快马加鞭，恨不得插上翅膀飞回府中报信！
不多时，这些大户人家便由家主亲自领着，带着丰盛的斋饭、瓜果、香烛等物，浩浩荡荡地赶来拜谒。一时间，官道上车马塞途，人声鼎沸，场面变得比集市还要热闹几分！任凭允行大师如何推辞“赶路要紧”、“不必劳烦”，也架不住这些信众如潮水般涌来的虔诚与热情。队伍被一拨又一拨的拜谒者拦下，行礼、寒暄、接受供养……行程被耽搁得如同老牛破车。
刘惑在马背上看得直打哈欠，心中哀叹：照这个走法，猴年马月才能到国清寺？这队伍的速度……能快得起来才是咄咄怪事！
好不容易挨到日头西沉，暑气稍退。一行人也不甚讲究，在官道旁寻了片开阔平坦的空地，便扎下营来。
篝火噼啪作响，跃动的火苗驱散着夜色与残余的燥热。刘惑凑在不敬身边，正兴致勃勃地追问着他当日硬接《如来神掌》“佛光初现”时的种种细微感受，试图从中窥得一丝绝学门径。正说到兴起，却见允行大师缓步踱至两人近前。
刘惑何等机灵通透，一见允行大师神色，便知这高僧定有要事与不敬相谈，当下哈哈一笑，随意找了个“去寻些干柴”的借口，拍拍屁股便溜开了。
不敬见状，立刻便要起身行礼。
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