天牢的油灯燃到一半时，楚小小换好了刘嬷嬷送来的衣服。月白色的襦裙，虽不华丽，却干净整洁，玉簪插在发髻上，映得她脸色亮了几分。她坐在稻草堆上，指尖划过那本被张嫂子冒死送来的账本——铁臂张已经通过刘嬷嬷把账本和联名状副本交到了她手里。
“周显啊周显，你大概想不到，你查封学堂的举动，反倒让这些证据更安全地到了我手里。”楚小小轻声自语，嘴角勾起一抹冷笑。
子时刚过，牢门外传来极轻的敲击声，三长两短——是她和铁臂张约定的暗号。她起身走到门边，低声道：“是我。”
锁被轻轻撬开，铁臂张闪身进来，脸上带着疲惫，眼里却闪着光：“姑娘，都安排好了。李大人已经看过账本和联名状，答应明天会审时站在我们这边。楚将军也到京城了，就在城外等着，只要您在会审上拖延时间，他就带人闯进来，当众揭穿周显和北狄的交易。”
“好。”楚小小点头，“周显手里的‘证据’，我大概能猜到是什么——伪造的书信，还有被他买通的假证人。我会一一反驳，你让楚将军做好准备，关键时候再出现，效果才最好。”
铁臂张刚要走，楚小小又叫住他：“学堂的姐妹们……还好吗？”
铁臂张的眼神暗了暗：“都被关在刑部大牢，没受什么苦，就是受了惊吓。您放心，等扳倒了周显，我立刻去接她们出来。”
楚小小嗯了一声，看着铁臂张消失在黑暗中，心里五味杂陈。她走到牢门前，透过门缝看向外面。天牢里静得可怕，只有远处传来狱卒打哈欠的声音，可她知道，平静的表面下，正暗流涌动。
第二天一早，三司会审在大理寺开堂。楚小小被押上堂时，看到周显坐在主审官旁边的位置上，一脸胜券在握。台下挤满了看热闹的百姓和官员，她甚至看到了几个熟悉的面孔——是那些曾受过她恩惠的商户和村民，正担忧地望着她。
“楚小小，你勾结北狄，私通敌国，可有此事？”主审官拍了惊堂木，问道。
楚小小挺直脊背，朗声道：“没有。周大人指控我的‘证据’，不过是伪造的书信和被买通的证人，我请求当堂对质！”
周显立刻让人呈上那封“北狄来信”：“这上面的字迹，与你给北狄首领夫人的药方字迹一致，你还想抵赖？”
楚小小冷笑：“周大人怕是忘了，药方上的字迹，是我故意模仿北狄文字写的草药名，为的是让他们能看懂。至于这封信上的‘约定’，笔迹生硬，显然是模仿我的字体伪造的。不信的话，可请太医院的李女医来辨认，她临摹过我无数药方，一看便知。”
周显没想到她会请李女医，脸色微变，却强辩道：“李女医是你的同谋，她的话不可信！”
“那可不一定。”一个声音从堂外传来，李女医被人扶着走了进来，脸上还有伤，却目光坚定，“我虽被周大人的人打伤，但神智清醒。这封信上的字，确实是伪造的，楚姑娘的真迹，带有独特的笔锋，这里没有。”
台下顿时一片哗然。周显气急败坏地喊道：“你胡说！把她拉下去！”
“谁敢动李女医！”楚小小提高声音，“她是重要证人，周大人如此急切地想让她闭嘴，莫非是怕她说出更多真相？”
主审官也觉得不妥，摆手制止了禁军：“让李女医留下。”
接下来，周显请来的“证人”——一个自称曾看到楚小小与北狄密使见面的猎户，被楚小小几句话就问得露了馅。“你说我去年三月在清河镇见了密使，可去年三月，我正在柳溪村防治疫情，整个村子的人都能为我作证。”楚小小拿出刘嬷嬷偷偷送来的、柳溪村村民联名的证词，“这里有一百多个村民的签名画押，周大人要不要看看？”
周显的脸色越来越难看，他没想到楚小小准备得如此充分。他猛地站起来，指着楚小小道：“就算书信是假的，证人是假的，你私囤药材、勾结商户、对抗朝廷经济封锁，总做不了假吧！”
“我囤药材，是为了救治柳溪村的病人；我与商户交易，用的是以物易物，从未违反朝廷律法；至于经济封锁，”楚小小拿出那本账本，高高举起，“是周大人先利用职权，压榨商户、垄断药材，我们才不得不另寻出路！这账本上，清清楚楚记着他每年从商户那里搜刮的钱财，足足有十万两白银！”
她把账本递给主审官，声音清亮：“这些钱，本该用于边关军备，却进了周显的私囊！他怕事情败露，才诬陷我通敌，想杀人灭口！”
台下的商户们立刻喊道：“没错！周显每年都要我们交‘保护费’，不交就砸店！”“他还勾结北狄，用我们的药材换战马，想谋逆！”
周显又惊又怒：“一派胡言！你们这些刁民，也敢诬陷朝廷命官！”
就在这时，堂外传来一阵马蹄声，楚景渊带着亲兵冲了进来，手里举着周显与北狄交易的密信：“周显，你敢说这也是假的吗？”
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