晓晓干脆利落地处理完几道外来意念的干扰，道域光球内暂时恢复了表面的平静。然而，那股无形的压力并未消散，反而如同逐渐收紧的蛛网，提醒着他们这片观测回廊绝非善地。初来乍到，又顶着“特异”评级的名头，若无相应的实力震慑，只怕后续的麻烦会源源不断。
“三个标准周期……”晓晓沉吟着，目光扫过信息流中关于时间换算的部分。一个标准周期大致相当于联盟星域的三十个日夜，他们有三个月的准备时间。“时间不算宽裕。我们需要尽快熟悉环境，获取更多关于试炼和此地势力分布的情报，同时……也需要适当展示力量，免得被当成可以随意拿捏的软柿子。”
她看向萧绝：“爹爹，劳烦你与风无影族长一起，先去交易区外围查探一番，重点关注信息流通渠道和可能存在的、关于‘源核之光’、‘混沌归墟’以及各方势力的情报。切记，以观察为主，非必要不起冲突。”
“明白。”萧绝点头，他与风无影对视一眼，两人皆是行动派，当即化作两道流光（萧绝的剑光与风无影的空间涟漪），悄无声息地离开了道域光球，融入外部那纵横交错的虹桥网络之中。
“星轨长老，你全力感应此地的‘创世回响’，尝试解析其中蕴含的法则信息，尤其是与中央星璇和试炼相关的内容。炎铸大师，你研究一下构筑此地的能量材质与那些虹桥的结构，看看能否对我们道域的稳固与方舟的优化有所启发。”晓晓继续分派任务。
“是，守护者大人！”星轨与炎铸领命，立刻沉浸到各自的研究之中。
而晓晓自己，则准备亲自去那“挑战区”看一看。并非要立刻参与，而是去实地观察此地的战斗风格与力量层次，做到心中有数。同时，她也存了一丝引蛇出洞的心思——若那之前挑衅的存在还不死心，挑战区无疑是最好的解决场所。
她向墨清霜（远程）和留守的云轻轻说明了一下情况，便独自一人，一步踏出了道域光球。
置身于那纯白虚空与万千光球构成的浩瀚回廊，感受更为清晰。无数道强弱不一的气息交织碰撞，形成一种宏大而混乱的“背景噪音”。她收敛自身永恒之力，仅维持着基础的悬浮与防护，如同一个普通的观察者，沿着信息流中指示的路径，向着挑战区的方向缓缓飞去。
挑战区位于观测回廊的东南区域，由数十个大小不一的、被特殊力场隔绝开的独立平台构成。这些平台形态各异，有的是一片平坦的虚空战场，有的是模拟的熔岩地狱，有的是扭曲的丛林环境，显然是为了适应不同法则属性参与者的战斗需求。
此刻，有几个平台上正进行着激烈的交锋。能量碰撞的光芒、法则对撼的轰鸣、以及围观者（大多是以意念投影或远远悬浮观察）发出的无形波动，让这片区域显得格外“热闹”。
晓晓悬浮在边缘，目光平静地扫过各个战台。
其中一个最引人注目的战台上，一位身躯完全由流动熔岩与凝固黑曜石构成、高约百丈的熔岩巨人，正与一团不断变幻形态、散发着极寒冻气的冰雾元素生命激烈厮杀。熔岩巨人每一拳都带着焚山煮海的恐怖热力，拳头过处，空间都被灼烧得扭曲；而冰雾元素则身形飘忽，释放出的绝对零度寒气，不仅能冻结熔岩巨人的攻击，甚至能将其体表的熔岩瞬间冷却、脆化，崩裂下大块的碎屑。两者属性相克，打得难分难解，法则的碰撞逸散出大量的光与热，引得围观意念阵阵波动。
另一个战台上，则是一场更加诡异的对决。一个如同由无数面镜子拼接而成的晶体生命，正与一个身形模糊、仿佛存在于不同时间线夹缝中的时影兽战斗。晶体生命不断反射、折射着时影兽的攻击，甚至能复制出短暂的幻影进行反击；而时影兽的攻击则神出鬼没，时而从过去袭来，时而从未来突刺，让人防不胜防。
还有战台上，是纯粹的能量对轰，或是精妙到极点的法则破解与反制。
这里的战斗层次，普遍高于晓晓之前遭遇的吞星之骸和虚空掠食者，参与者对自身法则的理解和应用都达到了相当精深的地步。而且，战斗风格千奇百怪，让晓晓大开眼界，心中对万界天球的底蕴有了更直观的认识。
就在她默默观察、汲取信息之时，一道熟悉的、带着金属摩擦般刺耳的意念，再次锁定了她：
“哼！还以为你躲着不敢出来了！既然来了挑战区，就别光看着！敢不敢上来，跟老子过过招？让大伙儿都看看，你这‘特异’评级，是不是名副其实！”
正是之前那道挑衅的意念！晓晓循着意念来源望去，只见在稍远处一个较小的战台旁，悬浮着一个通体覆盖着暗红色金属甲壳、形态如同放大了千百倍的狰狞甲虫般的生物。它有着复数的猩红眼眸，闪烁着残忍与好战的光芒，几条带着锋利倒钩的节肢手臂不耐烦地挥舞着，散发出一种暴戾、混乱的气息，其能量波动大约在丙中到丙上的水平。
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