医疗舱内莹蓝色的光芒柔和地洒下，映照着林夜略显苍白但已恢复些许血色的脸庞。他靠坐在生命摇篮旁特制的座椅上，体内那脆弱而奇特的能量循环如同走钢丝般维持着，每一次呼吸都牵动着细微却危险的力量涟漪。
凯尔·索恩，这位前哨站-Z7的负责人，坐在他对面，淡金色的眼眸平静无波，仿佛能洞穿一切表象。伊莎医生安静地站在一旁，手中的数据板记录着林夜实时的生命体征。
贞德、霍震岳、暴熊王等人则守在稍远些的地方，神色紧张，既期盼能从这位神秘负责人这里得到救治林夜的希望，又担忧对方另有所图。
“索恩先生，感谢贵方的援手。”林夜率先开口，声音依旧带着伤后的沙哑，但眼神却锐利如初，直视着凯尔，“若非你们的‘生命摇篮’和……某种奇特的辅助，我恐怕已凶多吉少。”
凯尔·索恩微微颔首，露出一丝公式化的微笑：“守望相助，是‘巡天者’的基本准则之一。更何况，林夜先生以及你的同伴们，在对抗裂爪族和惑心魔的战争中展现出的勇气与力量，值得我们伸出援手。”他话锋一转，目光变得深邃，“不过，林夜先生，你体内的情况，远比表面看起来复杂。尤其是那股……灰黑色的寂灭能量，其本质令人不安。”
来了。林夜心念微动，知道试探开始。他并未直接回答，而是反问道：“索恩先生似乎对这种能量有所了解？”
凯尔没有否认，他轻轻敲了敲座椅扶手，医疗舱一侧的墙壁瞬间变成了一面巨大的星图显示屏。星图并非当前星域，而是标记着许多古老而陌生的星座符号，其中一些区域被标注为“高危”、“未知”或“已失落”。
“我们‘巡天者’，并非某一个特定种族，而是由多个志同道合、致力于探索星空奥秘、记录文明兴衰、并在必要时对某些‘超规格威胁’进行监控乃至干预的个体组成的松散联盟。”凯尔开始解释，声音平缓而富有磁性，“我们的历史极为悠久，可以追溯到你们所称的‘上古纪元’甚至更早。我们的‘源数据库’，则收录了无数年来巡天者们观测、探索乃至亲身经历所积累的海量信息。”
他指向星图中一片被浓重阴影覆盖的广袤区域：“根据数据库中的古老档案记载，你体内的那股寂灭能量，其特性与一个早已消逝在历史长河中的可怕文明——‘虚空遗民’，有着高度相似之处。”
“虚空遗民？”林夜皱眉，这是他第一次听到这个称谓。贞德等人也露出好奇之色。
“一个曾经辉煌无比，试图探索并掌控虚空本质，最终却因力量失控而招致自我毁灭的悲剧文明。”凯尔的语气带着一丝凝重与惋惜，“他们掌握的力量，涉及宇宙最本源的‘存在’与‘虚无’的界限，极其强大，也极其危险。档案记载，他们最终湮灭于自身引发的‘大寂灭’之中，几乎没留下任何痕迹。你所承载的这股能量，虽然精纯度和量级远不及档案中描述的‘大寂灭’，但本质同源，极为罕见且……不祥。”
他看向林夜，目光中带着探究：“能否告知，你是从何处沾染上这股力量的？这对我判断你的伤势后续治疗方案至关重要。”
林夜沉默片刻。蚀龙钉的来历牵扯到镜界主宰和更深的阴谋，他自然不会和盘托出。但对方既然提到了“虚空遗民”，或许是一个获取信息的契机。
“在一次与名为‘镜界’的异维度入侵者交战中，我被一件名为‘蚀龙钉’的邪恶器物所伤。”林夜半真半假地说道，省略了镜界主宰的具体信息，“这股寂灭之力便源自那件器物，极为难缠，一直试图侵蚀我的生机。”
“蚀龙钉……镜界……”凯尔·索恩低声重复着这两个词，淡金色的眼眸中闪过一丝不易察觉的波动，他身旁的伊莎医生也微微蹙眉，似乎在数据库中快速检索着什么。
片刻后，凯尔抬起头，神色更加严肃：“镜界……数据库中有零星记载，一个活跃于多维间隙、行为模式难以预测的侵略性维度文明。至于‘蚀龙钉’……暂无直接匹配信息，但结合其蕴含的虚空寂灭特性，恐怕与‘虚空遗民’的某些失落禁忌技术脱不了干系。林夜先生，你招惹上的麻烦，恐怕比裂爪族和惑心魔更大。”
林夜心中一沉，看来镜界和蚀龙钉的来历果然不凡。他追问道：“那么，关于清除这股寂灭之力，索恩先生可有建议？”
凯尔摇了摇头：“难。虚空寂灭之力一旦侵染，如同附骨之疽，会不断同化、湮灭宿主的生机与能量。常规的净化手段几乎无效，甚至可能刺激其反扑。你能在那种程度的冲突下存活下来，并暂时约束住它，已是奇迹。目前看来，依靠你自身那种独特的、能够包容甚至转化多种能量的本源天赋进行长期压制和缓慢磨灭，或许是唯一可行的途径。我们基地的‘灵能调和矩阵’可以为你提供辅助，但核心在于你自己。”
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