霍恩那番半真半假的“坦诚”与警告，如同在青木圣女本就波澜起伏的心湖中又投下了一块巨石。镜界、浩劫、执镜之人……这些词语带着不祥的预兆，沉甸甸地压在她心头。她反复揣摩霍恩的每一个表情，每一句话的语气，试图从中分辨出几分真实，几分虚伪。然而，那只老狐狸隐藏得太深，那看似诚挚的担忧与沉重的责任感，与他之前步步紧逼的算计交织在一起，令人难以捉摸。
他越是强调西苑女子的“诡谲不可信”，青木圣女心中那探明真相的念头就越是强烈。星权之戒传来的、指向西苑的微弱牵引感，也似乎在催促着她。她知道，若想破局，西苑是必须再探之地，尽管那里如今已如同龙潭虎穴。
接连两日，青木圣女按兵不动，白日里依旧在听竹苑静修调息，将状态调整至最佳，暗中则凭借远超常人的灵觉，仔细感知着西苑方向的守卫轮换与阵法波动规律。她发现，守卫确实增加了数倍，且似乎混杂了霍恩的亲卫与另一股气息更为阴冷、行动更为诡秘的力量。而那笼罩禁苑的阵法，也比之前更加复杂，隐隐透出一股排斥生机、扭曲感知的诡异力量，绝非寻常防御阵法。
这让她更加确信，西苑之内，定然隐藏着霍恩不欲人知的重大秘密，很可能与那所谓的“镜界”有关。
就在她苦心筹划如何突破这重重封锁之时，一个意想不到的“机会”，竟主动送上门来。
这夜，月隐星稀，乌云蔽空，正是夜行者最好的掩护。子时刚过，听竹苑外忽然传来一阵极其轻微、却富有特定节奏的叩窗声。不是门，是窗。
青木圣女瞬间警醒，悄无声息地掠至窗边，指尖凝聚一丝星辉，透过窗纸的缝隙向外望去。只见窗外阴影处，立着一个模糊的黑影，身形纤细，似乎是个女子。那黑影见她靠近，迅速将一个小巧的、裹着油布的物件从窗缝塞了进来，随即如同鬼魅般融入夜色，消失不见，整个过程不过瞬息。
青木圣女心中惊疑，小心地用星辰之力探查那油布包裹，确认无毒无害后，方才打开。里面竟是一枚触手冰凉、非金非玉的黑色令牌，令牌正面刻着一个扭曲的、仿佛由破碎镜面构成的诡异符文，背面则是一副简略的要塞地图，其中通往西苑的路径被用极细的朱砂标记了出来，旁边还有一行小字：
“丑时三刻，阵眼交替，持此令，可入西苑一隅，时限一炷香。信与不信，在你一念。——镜湖故人”
镜湖故人？青木圣女从未听过这个名号。这令牌上的符文，散发着与那日心魔袭击同源的、令人不适的阴冷气息，却又似乎蕴含着某种奇特的权限。这地图标记的路径，恰好避开了她这几日观察到的几处暗哨与能量节点。
是陷阱？毫无疑问。这突如其来的“帮助”，背后定然藏着更深的阴谋。那“镜湖故人”，很可能与“镜界”或“执镜之人”有关。他们为何要帮她？目的是什么？是想借她之手探查西苑？还是想让她与霍恩彻底反目，搅乱局势？
青木圣女握着那冰冷的令牌，心念电转。风险巨大，这分明是驱虎吞狼之计。但……这或许也是她唯一能短时间内接触西苑秘密的机会。霍恩的耐心不会太久，李琟被囚的真相也亟待查明，她不能坐以待毙。
丑时三刻……时限一炷香……
她看了一眼内室安睡的孩子，眼中闪过一丝挣扎，最终化为坚定。她将孩子小心地抱入怀中，用特制的襁褓紧紧固定，她绝不会再让孩子离开自己视线半步。随即，她换好夜行衣，将状态调整至巅峰，将那枚黑色令牌握在手中。
时辰将至，青木圣女如同暗夜中的精灵，再次悄无声息地潜出了听竹苑。这一次，她按照地图所示路径前行，果然避开了好几处原本难以逾越的关卡。那黑色令牌在她手中散发着微弱的乌光，所过之处，那些笼罩西苑的诡异阵法光芒似乎变得温顺了些许，自动裂开一道仅容一人通过的缝隙。
这令牌的效果，让她心中寒意更盛。这“镜湖故人”对要塞阵法的了解与掌控，竟到了如此可怕的地步！
很快，她再次来到了那处被枯藤掩映的月亮门前。与上次不同，此次石门前竟无一名守卫，寂静得可怕。她手持令牌，轻易地穿过了那层无形的阻碍，踏入了荒芜的禁苑。
苑内景象依旧破败，但青木圣女敏锐地察觉到，空气中弥漫的那股阴冷与扭曲感，比上次来时强了数倍不止。那高耸的黑色观星台，在浓重的夜色下，仿佛一头择人而噬的巨兽。
她没有犹豫，径直朝着那间石屋掠去。然而，就在她即将靠近石屋的瞬间，异变陡生！
石屋周围的地面，突然亮起无数扭曲的、如同碎裂镜面般的符文！光芒交织，瞬间构成一个巨大的、不断旋转的诡异法阵！一股强大无比的吸力从法阵中心传来，同时，无数尖锐刺耳的、仿佛玻璃破碎般的声音直接冲击她的神魂！
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