他想自爆，引发更可怕的后果！
“休想！”霍恩上将岂会让他得逞，早有防备，一道凝练到极致的剑气后发先至，如同惊鸿过隙，瞬间刺穿了李琟持杖的手臂！
“啊！”李琟惨叫一声，短杖脱手飞出。他还想有所动作，霍恩已如影随形，一掌印在他的丹田气海之上，雄浑霸道的真元瞬间冲入，将其修为彻底封禁！
“拿下！”霍恩冷声下令。
残余的守卫一拥而上，将失去反抗之力的李琟死死按住。
一场突如其来的叛乱，似乎就此被迅速平定。
霍恩上将这才转过身，看向脸色苍白的青木圣女，目光复杂，有关切，有审视，更有一种深沉的、难以言喻的探究。他快步走来，语气带着一丝恰到好处的急切与歉意：“青木姑娘，你没事吧？伤势如何？都怪霍恩考虑不周，竟让这叛徒险些伤及姑娘与公子！”
他伸手便欲扶住看似摇摇欲坠的青木圣女，动作自然，仿佛发自内心的担忧。
然而，在他手掌即将触碰到青木圣女手臂的瞬间，青木圣女却微不可察地后退了半步，避开了他的接触。她抬起眼帘，那双清澈却带着疏离的翠绿眸子直视着霍恩，声音虽因消耗而微哑，却异常清晰冷静：“有劳上将挂心，我还好。只是……李琟先生潜伏多年，为何偏偏在此时，选择如此激烈的方式暴露？他又如何能精准地找到噬星者爪牙被关押的秘牢，并与之内应外合？”
她的问题，如同一根针，直接刺向了这场“叛乱”最不合逻辑的核心。
霍恩伸出的手僵在半空，脸上的关切神色也微微一滞。他深深看了青木圣女一眼，随即自然地收回手，负于身后，叹道：“姑娘所疑，亦是霍恩心中之惑。李琟此人，隐藏得太深。至于他为何此时发难……或许，是与姑娘的到来，以及与‘火种’有关。他背后，定然还有更大的阴谋。姑娘放心，我定会严加审讯，揪出所有同党！”
他的解释合情合理，将一切推给了李琟的潜伏与“火种”的诱惑。但青木圣女心中那根弦，却并未放松。李琟最后那试图自爆献祭的举动，那疯狂的眼神，不似作伪。但整场叛乱的时机与过程，却又透着一种难以言喻的“巧合”与“刻意”。
“但愿如此。”青木圣女不再多问，她知道，从霍恩这里，得不到真正的答案。她低头看了看怀中依旧安睡的婴儿，又感受到星权之戒传来的、因力量消耗而略显黯淡却依旧温热的触感，轻声道：“我有些乏了，若上将无其他事，容我先回听竹苑休息。”
霍恩看着她苍白疲惫却依旧挺直的背影，眼神深处掠过一丝难以察觉的幽光，语气温和道：“自然。姑娘今日受惊了，且回去好生休养。稍后我会命人送去上好的安神丹药与滋补之物。今日之功，霍恩与要塞上下，铭记于心。”
青木圣女微微颔首，不再多言，在玛雅上尉的护送下，转身离开了这片依旧弥漫着血腥与混乱气息的战场。
看着她离去的背影，霍恩脸上的温和缓缓收敛，化为一片沉静。他走到被制住的李琟面前，蹲下身，用只有两人能听到的声音，冷冷道：“戏演完了，代价不小。”
李琟抬起头，脸上再无疯狂，只有一片死灰与压抑的痛苦，他沙哑道：“上将……承诺……”
“放心，你的族人，会得到妥善安置。”霍恩站起身，不再看他，对左右吩咐道：“带下去，好生‘照料’，没有我的命令，任何人不得接近。”
“是！”
处理完此地事宜，霍恩独自返回观星台议事厅。他站在巨大的琉璃窗前，俯瞰着下方逐渐恢复秩序的要塞，手指轻轻敲打着窗棂。
“逼出了她的底牌之一……那星辰禁锢之术，果然玄妙。帝皇信物，名不虚传。”他低声自语，“李琟这颗棋子，废得值。只是……她似乎，并不完全相信这场‘意外’。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“看来，之前的怀柔与利益捆绑，还不够。需要……换一种方式了。或许，该让她看到一些‘真实’的诚意，比如……那西苑的秘密？”
夜色渐深，听竹苑内，青木圣女服下自己检查过的丹药，盘膝调息。脑海中却不断回放着白日的战斗，以及霍恩那看似关切实则试探的眼神。
星权之戒静静戴在指间，那颗边缘小星的光芒已恢复平日的微弱闪烁。今日强行引动【星锢】，虽消耗巨大，却也让她对星辰之力的运用有了新的领悟。只是，这代价，是否也在霍恩的计算之内？
她感觉自已仿佛在走一条越来越窄的钢丝，两侧皆是迷雾深渊，而引路之人，却可能是最想她跌落的那一个。
唯一的慰藉，便是怀中孩子平稳的呼吸，以及指间这枚帝皇遗物传来的、微弱却坚定的温热。它似乎在告诉她，她并非全然孤身一人。
然而，她不知道的是，在要塞最深处的某间密室内，被严密看守的李琟，正对着一面模糊的水镜，低语着最后的讯息：
“目标已确认……具备高阶净化与禁锢之力……疑似获得部分帝皇传承……对‘火种’掌控力提升……建议……启动‘镜影’计划……”
水镜波纹荡漾，映出的，并非李琟的面容，而是一片深邃的、仿佛由无数镜面构成的诡异星空。
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