第二天清晨，天刚蒙蒙亮，林长生便精神抖擞地来到了铁匠铺。
他身上穿着那件洗得发白的粗布短褂，外面套着自制的蟒皮护臂和护胫，虽然样式粗糙，但行走间步履沉稳，眼神明亮，整个人透着一股与往日不同的精气神。
“张师傅早！”林长生推开吱呀作响的木门，声音洪亮地打了个招呼。
铺子里，炉火已经生起，橘红色的火苗舔舐着炉膛，散发出灼人的热浪。
张麻子正背对着门口，用铁钳夹着一块烧红的铁料放在铁砧上，闻言头也不回，只是鼻子里“嗯”了一声，算是回应。
林长生也不在意，麻利地走到自己的工位前，拿起那柄用了许久、锤头都有些变形的小锤。
他深吸一口气，感受着炉火的热浪和空气中熟悉的焦炭味，体内那丝壮大了不少的气流下意识地流转起来，驱散了清晨的微寒，带来一股沉稳的力量感。
张麻子抡起大锤，开始锻打那块烧红的铁料。沉重的锤头砸在通红的铁块上，发出沉闷而富有节奏的“铛！铛！”声，火星四溅。
林长生拿起自己的小锤，准备配合着师傅敲打边角。他目光专注地盯着铁砧上那块渐渐变形的铁料，手臂肌肉微微绷紧。
就在他准备落锤的瞬间，张麻子的大锤恰好砸下！
“铛——！”
一声远比平时更加响亮、更加沉闷的金铁交鸣声猛地炸响！整个铁砧都似乎震动了一下！
张麻子手臂一麻，差点没握住锤柄！他愕然转头，三角眼瞪得溜圆，看向林长生！
只见林长生手中的小锤，正稳稳地砸在铁料边缘！落点精准无比！而刚才那声巨响，正是两锤几乎同时、且力道远超林长生平日水准地砸在同一块铁料上发出的！
林长生也被这动静吓了一跳，心里咯噔一下：“糟！力气没收住！”他刚才运转气流，下意识地调动了更多的力量，加上蟒皮护臂带来的安全感，这一锤下去，力道比平时大了何止一倍！
他赶紧收回小锤，脸上立刻换上那副“惶恐不安”的表情，缩了缩脖子：“张……张师傅，我……我是不是太用力了？”
张麻子没说话，只是用那双三角眼死死地盯着林长生，眼神锐利得如同刀子。他放下大锤，走到林长生面前，上下打量着他。
不对劲！
这小子……很不对劲！
张麻子走南闯北几十年，眼力毒辣得很。他敏锐地察觉到，今天的林长生，和几天前那个在民兵小比上“中不溜秋”、甚至有点“窝囊”的小学徒，简直判若两人！
虽然林长生极力掩饰，脸上还带着那副熟悉的“憨厚”和“惶恐”，但那股由内而外散发出的气质，却瞒不过张麻子的眼睛。
沉稳！一种经历过风雨、沉淀下来的沉稳！不再是之前那种带着点畏缩的“老实”，而是一种如同磐石般的、难以撼动的镇定！眼神也不再是躲闪和茫然，而是明亮、锐利，深处似乎藏着一股难以言喻的力量感！
再看他的身体。穿着短褂，露出的手臂线条似乎更加流畅、结实，肌肉的轮廓在炉火的映照下若隐若现，充满了爆发力。
站在那里，腰背挺直，如同扎根的松树，下盘稳得惊人！呼吸悠长而平稳，丝毫没有以前那种干点重活就气喘吁吁的样子。
“这小子……才几天没见……”张麻子心中掀起惊涛骇浪！他猛地想起林长生几天前突然消失了一天一夜，回来时身上带着伤，还背着一堆奇怪的东西（蟒皮、骨头），当时他只当这小子又去山里瞎折腾，弄了点野味。
现在看来，绝不是那么简单！
“小子，”张麻子声音低沉，带着一丝不易察觉的探究，“你这两天……干什么去了？力气见长啊？”
林长生心里一紧，脸上却露出恰到好处的“茫然”和“一丝得意”：“啊？力气？没……没干啥啊张师傅。就是……就是昨天进山，运气好，找到一种红彤彤的野果子，看着挺稀罕，就摘了几个吃了。那果子……味道怪怪的，又酸又涩，吃完感觉浑身发热，睡了一觉起来，好像……好像力气是大了那么一点点？”
他挠了挠头，努力装出一副“我也不知道怎么回事”的憨样。
“野果子？”张麻子眉头紧锁，三角眼里的疑惑更深了。他根本不信！什么野果子能有这种效果？这小子气血旺盛的程度，精神面貌的蜕变，根本不像吃了什么果子，倒像是……脱胎换骨！
他不动声色，指了指旁边一堆刚运来的生铁料：“去，把那堆料搬到炉子边上。”
那堆生铁料足有百十来斤，平时需要两个学徒合力才能搬动。
“哎，好嘞！”林长生应了一声，放下小锤，走到铁料堆旁。他深吸一口气，没有像以前那样龇牙咧嘴地硬扛，而是沉腰坐马，双手抓住铁料边缘，体内气流微微流转至腰腿手臂。
“起！”
一声低喝，那堆沉重的铁料被他稳稳地抱了起来！脚步沉稳，一步一步走到炉子旁，轻轻放下，脸不红，气不喘！
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