崇德二年十月二十四日辰时，遵化城外的校场上，多尔衮率主力三万五千人已整装待发。正白、镶白两旗的士兵身着玄色与宝蓝色甲胄，蒙古八旗的骑兵手持弯刀，阵列严整。多尔衮身着“奉命大将军”铠甲，勒马立于阵前，身后跟着范文程、刚林、图赖、吴拜、苏拜、奥巴、苏布地等核心将帅。
“今日进军蓟州！”多尔衮的声音清晰有力，“沿途若遇明朝溃散士兵，愿归降者一律收编，编入汉军旗，待遇与八旗士兵同等；抗拒者，格杀勿论！奥巴贝勒，你率科尔沁骑兵为先锋，清理沿途明军哨探；苏布地首领，你率喀喇沁骑兵守护侧翼；图赖，你率先锋营殿后，收拢溃散士兵与战利品。”
“遵令！”众人齐声领命，奥巴率先率骑兵疾驰而出，扬起漫天尘土。
大军沿遵化至蓟州的驿道推进，行至中途的石门镇时，果然遇到两千余名明军溃散士兵——这些人是祖大寿驰援遵化时的残部，自石门镇战败后便四处流窜，无粮无饷，见清军势大，纷纷弃械投降。
“末将张存仁，原明军参将，愿归降大清！”一名身着残破铠甲的将领上前跪地，“只求大将军给条活路，末将愿率军征战，戴罪立功！”
多尔衮勒马俯身：“张存仁，你若真心归降，本王任命你为汉军旗牛录章京，率这些降兵负责搬运粮草，待战事结束后，再编入汉军正黄旗。”
张存仁大喜，磕头谢恩：“谢王爷恩典！末将定效犬马之劳！”
刚林上前登记降兵名册，对多尔衮道：“王爷，已收编溃散士兵两千三百人，其中将领二十余人，可充实后军战力。”
“很好。”多尔衮点头，“令他们随大军行动，由张存仁统领，不得擅自脱离队伍。继续进军！”
同日午时，岳托率两红旗五千兵力、喀喇沁骑兵两千人提前抵达蓟州城外。蓟州城墙高耸，城门紧闭，城墙上的明军士兵严阵以待，打着“蓟辽督师袁崇焕”的旗号。岳托令士兵在城外列阵，派镶红旗佐领硕詹（萨哈廉亲信）为使者，前往城下喊话。
“城上的人听着！”硕詹手持喇叭，高声道，“大清和硕成亲王岳托在此，令袁崇焕速速开城投降！若敢抵抗，破城后屠城三日！”
城墙上的明军副将何可纲探出头，冷声道：“岳托休得狂妄！袁督师在此驻守，京师援军不日便到，劝你们速速退军，否则定让你们有来无回！”
硕詹冷笑：“援军？祖大寿驰援遵化已被击溃，袁崇焕按兵不动，哪来的援军？识相的赶紧开城，否则我们的主力一到，蓟州必破！”
何可纲不再回应，令士兵放箭，硕詹只能退回阵中。岳托对身旁的萨哈廉道：“十四叔有令，‘只围不攻，等待主力汇合’。我们就在城外扎营，切断蓟州与外界的联系，待十四叔到来后再作打算。”
萨哈廉点头：“大哥说得对。袁崇焕兵力虽有两万，却多为新兵，且粮道已被我们监视，只要主力到来，破城易如反掌。”
两红旗士兵开始在城外扎营，营帐连绵数里，与蓟州城内的明军形成对峙之势。
十月二十五日辰时，蓟州督师府内，袁崇焕正召集将领议事。厅内，祖大寿（刚从石门镇突围返回）、何可纲、赵率教（山海关总兵，奉袁崇焕之命来蓟州协防）、吴安邦（此处为同名将领，蓟州参将）、谢尚政（袁崇焕亲信）等将领分列两侧，气氛凝重。
“清军已抵城外，岳托率两红旗围城，多尔衮的主力不日便到！”祖大寿率先开口，语气急切，“督师，我们不能再等了！需主动出击，击溃岳托的两红旗，挫清军锐气，否则等多尔衮主力到来，蓟州便难守了！”
何可纲附和：“祖将军说得对！蓟州有两万兵力，虽多为新兵，但我们可依托城墙防御，再派骑兵袭扰清军粮道，定能守住城池。若按兵不动，士兵士气会越来越低落。”
袁崇焕端坐主位，手指轻叩案几：“你们以为，我不想出击？清军五万大军，岳托的两红旗仅是先锋，若我们主动出击，正中多尔衮下怀——他巴不得我们损耗兵力，好趁机破城。”
他顿了顿，语气加重：“崇祯帝已收到遵化、永平丢失的奏报，正催促京师三大营驰援。我们只需坚守蓟州，等援军抵达，再与清军决战，方可万无一失。”
赵率教皱眉：“督师，京师三大营战力薄弱，且调动迟缓，恐难及时赶到。若多尔衮主力到来，我们该如何应对？”
“无需担忧。”袁崇焕道，“我已令毛承禄率皮岛水师袭扰登州、莱州，牵制清军兵力；同时向崇祯帝上疏，称‘清军势大，需调吴三桂的关宁铁骑驰援’——吴三桂是我的外甥，他若来援，定能缓解蓟州压力。”
谢尚政低声道：“督师，您是想借清军施压朝廷，让陛下知道辽东防务离不开您？”
袁崇焕眼中闪过一丝精光，却未明说，只道：“做好你们的事即可。祖大寿，你率五千人驻守北门，防止清军突袭；何可纲，你率五千人守护粮道，确保粮草供应；赵率教，你率五千人驻守东门，与岳托的两红旗对峙；吴安邦，你率剩余兵力作为机动，随时支援各处。”
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