崇德元年腊月十二日，汉城城郊的一座破旧寺庙内，烛火摇曳，映照着十余名身着便服的朝鲜官员。金尚宪身着粗布儒衫，头发散乱，却难掩眼中的悲愤。他虽被李倧罢官，却未放弃抗清之心，自被清军押回汉城后，便以“隐居”为名，暗中联络朝鲜主战派官员，密谋反抗清军。
寺庙的佛堂内，官员们围坐一圈，神色凝重。黄州知府朴仁秀、前平壤副将崔孝一、江华岛水军副将金弘绪、汉城府尹申景禛的亲信朴成焕（已归顺清军，暗中仍与主战派往来）、朝鲜宗室大臣李弘胄的弟弟李弘基等，皆是朝鲜国内坚定的主战派。
“诸位大人，”金尚宪率先开口，声音嘶哑却带着坚定，“清军虽迫使我国签订《江都和约》，但此乃国耻！李倧国王懦弱，崔鸣吉、柳庆宗等主和派屈膝求和，可我们身为朝鲜臣子，岂能坐视国家沦为蛮夷的属国？”
朴仁秀愤然道：“金大人说得对！清军在义州屠城，在江华岛俘获宗室，此仇不共戴天！只是我朝兵力薄弱，若要反清，需得外力援助——不知金大人可有良策？”
“良策自然有。”金尚宪从袖中取出一封书信，“我已写好求援信，打算派亲信前往明朝，联络袁崇焕与毛文龙，请求他们出兵夹击清军。袁崇焕在宁远手握重兵，毛文龙驻守皮岛，若二人肯出兵，清军腹背受敌，我们再策反江华岛的守军，定能将清军赶出朝鲜！”
崔孝一皱眉：“可袁崇焕与明朝朝廷素有矛盾，毛文龙更是拥兵自重，他们未必会轻易出兵援助我们。”
“他们会的。”金尚宪道，“清军是明朝与朝鲜共同的敌人，若朝鲜被清军彻底控制，明朝的辽东防线便会失去屏障，袁崇焕与毛文龙也会陷入孤立无援的境地。只要我们许以粮饷，他们定会出兵。”
李弘基补充道：“江华岛的守军多为具宏的旧部，具宏被俘后归顺清军，却不得重用，守军对清军早已心生不满。我可暗中联络江华岛的旧部，只要明朝援军一到，便策反他们，夺取江华岛，切断清军的退路。”
众人纷纷点头，皆认为此计可行。金尚宪看向朴成焕：“朴将军，你如今归顺清军，在汉城府衙任职，可趁机打探清军的动向，若有消息，及时告知我们。”
朴成焕躬身应下：“金大人放心，末将虽归顺清军，却从未忘记自己是朝鲜人，定会为反清大业尽力。”
商议完毕，官员们陆续散去，金尚宪则留在寺庙内，写下两封密信——一封致袁崇焕，一封致毛文龙，详细阐述了反清计划与粮饷承诺，随后将密信交给亲信金万基（并非之前为多尔衮效力的金万基，为同名朝鲜人），令他即刻出发，前往宁远与皮岛求援。
与此同时，汉城府衙内，崔鸣吉正焦急地踱步。他刚刚收到亲信的禀报，得知金尚宪在城郊寺庙密谋反清，心中大惊——若金尚宪的计划成功，不仅朝鲜会再次陷入战火，他作为主和派也会性命难保。
“大人，事不宜迟，需立刻派人将此事告知多尔衮王爷！”亲信李万基（崔鸣吉的幕僚）道，“金尚宪联络的主战派官员不少，若等他们行动起来，再想阻止便晚了！”
崔鸣吉点头：“你说得对。你即刻带上我的书信，前往盛京，面见多尔衮王爷，告知他金尚宪的反清计划，请求他早做准备。记住，此事要秘密进行，不可让其他人知晓。”
李万基躬身领命，接过书信，乔装成商人，连夜出发前往盛京。
三日后，盛京睿亲王府内，多尔衮正与刚林、范文程、宁完我、鲍承先商议驻汉城监视朝鲜的事宜。吴拜、图尔格、伊尔登等白旗将领也在场，共同讨论如何应对朝鲜可能出现的反清动向。
“王爷，”范文程道，“根据金万基（多尔衮安插的眼线）送来的消息，朝鲜主和派与主战派的矛盾日益加剧，崔鸣吉虽表面臣服大清，却也在暗中扩充自己的势力，似在为日后的权力争夺做准备。我们驻汉城的人选，需既能监视李倧与金尚宪，又能牵制崔鸣吉，不可马虎。”
宁完我附和：“范先生说得对。崔鸣吉此人过于圆滑，若我们对他过于信任，恐会被他利用。不如派刚林大人与我一同前往汉城——刚林大人熟悉朝鲜政务，我则可联络汉民，形成相互制衡。”
多尔衮点头：“此计可行。刚林，你与宁先生一同前往汉城，驻汉城的清军士兵由图赖率领，图赖为人谨慎，又熟悉朝鲜地形，可确保万无一失。”
刚林与图赖躬身领命：“臣（末将）遵令！”
就在此时，侍卫通报：“王爷，朝鲜领议政崔鸣吉派亲信李万基前来，说是有要事禀报。”
多尔衮眼中闪过一丝疑惑：“崔鸣吉派人来？让他进来。”
李万基快步走进书房，单膝跪地：“草民李万基，拜见睿王爷。我家大人崔鸣吉有要事禀报，特让草民前来送信。”他将崔鸣吉的书信递上。
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