崇德元年冬月十九日卯时，江华岛王宫的晨雾尚未散尽，宫墙内外已被清军围得水泄不通。玄色镶白边的旗帜在宫墙外猎猎作响，甲胄碰撞声与马蹄声交织，火铳手们端着武器，枪口直指宫墙，气氛凝重得让人窒息。王宫之内，朝鲜国王李倧身着素色龙袍，坐在王座上，脸色苍白如纸，手中紧紧攥着一块玉佩——那是明朝万历皇帝赏赐的信物，此刻却成了他唯一的精神寄托。
崔鸣吉身着紫色官服，快步走进大殿，躬身道：“陛下，清军已在宫墙外搭建营寨，多尔衮派人送来劝降书，要求陛下出城投降，与明朝断交，归顺大清，否则今日便要轰击王宫大门。”
李倧猛地将玉佩摔在地上，玉佩碎裂开来，他声音嘶哑：“归顺大清？我朝事明二百余年，岂能背主求荣！崔卿，你即刻组织王宫侍卫，与清军死战到底，朕便是自缢，也绝不投降！”
“陛下不可！”崔鸣吉急忙上前，“王宫侍卫仅有五百余人，清军却有数千精骑，死战不过是徒增伤亡。再说，昭显世子、凤林大君尚在宫中，陛下若有不测，朝鲜宗室便断了传承，这江山社稷该托付给谁？”
一旁的柳庆宗（昨日从汉城赶来江华岛）也道：“陛下，崔领议政说得对！留得青山在，不愁没柴烧。臣建议，陛下先安排世子、大君从后门逃跑，前往济州岛，再图复国；陛下则留在王宫，与清军周旋，拖延时间。”
李倧眼中闪过一丝犹豫，他看向站在殿侧的昭显世子李溰与凤林大君李淏——李溰年方十六，面色虽惧却仍强装镇定；李淏年仅十二，早已吓得瑟瑟发抖。李倧心中一痛，咬牙道：“好！便按你们说的办。金尚宪（留守汉城，派来的亲信），你率二十名精锐侍卫，护送世子、大君从后门逃跑，务必将他们安全送到济州岛！”
金尚宪躬身领命：“臣遵令！世子、大君，随臣来！”
李溰上前一步，跪地磕头：“父王，儿臣愿与父王共守王宫，不愿逃跑！”
“糊涂！”李倧厉声道，“你是朝鲜的世子，是江山社稷的希望，怎能留在此地？快随金尚宪走，若日后有机会，定要复兴朝鲜，为父王报仇！”
李溰含泪点头，起身与李淏跟着金尚宪，从大殿后侧的小门离去。崔鸣吉看着他们的背影，心中暗叹，随即对李倧道：“陛下，臣已安排人在王宫库房准备了绳索，若清军破宫，陛下可暂避内殿，臣去与多尔衮谈判，争取时间。”
李倧摇头：“不必了。若清军破宫，朕便自缢于此，以谢大明皇帝与朝鲜百姓。”说罢，他从袖中取出一段白绫，挂在殿梁上，就要往上套。
“陛下！”崔鸣吉急忙拉住他，“陛下若死，世子、大君在济州岛便成了无根之木，朝鲜百姓也会失去希望！臣恳请陛下，为了朝鲜，为了宗室，暂且忍耐，待日后再图复国！”
柳庆宗也跪地哀求：“陛下，崔领议政说得对！留得性命，才有机会报仇雪恨，臣愿与崔领议政一同去与清军谈判，哪怕是割地赔款，也要保住陛下的性命！”
李倧看着两人的哀求，又想起逃跑的世子与大君，终究还是放下了白绫，泪水从眼角滑落：“罢了，便按你们说的办。但你们记住，无论谈判结果如何，朕绝不与明朝断交，绝不归顺大清！”
与此同时，王宫之外的清军大营内，多尔衮正与吴拜、图尔格、伊尔登、刚林、索尼、图赖等将领商议攻宫事宜。刚林手持王宫舆图，指着后门的位置：“王爷，王宫后门通往岛上的一座寺庙，据俘虏交代，那是朝鲜宗室祈福的地方，地势偏僻，守军薄弱。若李倧要逃跑，大概率会从后门走。”
多尔衮点头：“图赖，你率两百精骑，去后门附近巡查，若发现有人逃跑，立刻拿下，尤其是宗室成员，不得有误。”
“遵令！”图赖躬身领命，转身离去。索尼在旁道：“王爷，劝降书已送去半个时辰，王宫仍无回应，是否要下令轰击大门？”
“再等等。”多尔衮道，“李倧生性怯懦，却也有几分骨气，若逼得太紧，恐他真的自缢，反而不利于议和。刚林，你带几名士兵，随本王去宫墙外喊话，看看他的态度。”
刚林应下，与多尔衮一同走到宫墙下。多尔衮勒马抬头，对城墙上的守军喊道：“李倧国王，本王再给你半个时辰考虑。若你出城投降，本王可保朝鲜王室安全，朝鲜仍可保留国号；若你执意抵抗，王宫破后，宗室成员恐难保全——你自己掂量！”
城墙上的守军面面相觑，却无人回应。就在此时，图赖快马赶来，翻身下马禀报：“王爷，王宫后门有动静！地上有新鲜的脚印，似乎有人刚刚从后门逃跑，末将已派人顺着脚印追击，特来向王爷请示！”
“哦？”多尔衮眼中闪过一丝锐光，“看来李倧是想安排宗室逃跑。图赖，你继续追击，务必将逃跑之人拿下；吴拜、苏拜，你二人率五百精骑，立刻包围王宫后门，防止其他人逃跑；本王率主力，从正面强攻大门！”
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