“天花”这两个字落地，李善长脸上的血色倏地褪干净了。
天花。
洪武立国才两年，这两个字比任何敌军压境都让人胆寒。
刀枪能杀人，天花能杀更多人。
前元至正年间，中原几次大疫，死人比打仗死的还多。
那些村子，一旦染上，十户九空不是夸张，是写实。
朱元璋一把夺过文书，展开来看，越看面色越沉。
“白鹤村……距京城……”
“三十里。”
李善长也看到了文书上的内容，声音干涩。
“走官道，半天就到。”
三十里。
这个距离让两个人同时想到了一件事。
京城里住着几十万人！
朱元璋将文书放在桌上：“染了多少人？”
“回陛下，目前报上来的是七人。”
那百户趴在地上不敢抬头。
“最先发病的是村中几个小孩，三天前陆续开始发热出疹。这村里没有郎中，后来村里人翻了几里山路找来一个，这才认出是天花。消息辗转传到江宁县衙，县衙不敢耽搁，连夜报了上来。”
“三天前？”
朱元璋的声音沉下去了。
三天。
三天里这个村子进出过多少人？
有没有人去过京城？
有没有商贩、脚夫、走亲戚的？
每一个可能，都指向同一个结果。
“村子封了没有？”
“江宁县令第一时间就派人封路，不许进出。但……”
百户犹豫了一下。
“白鹤村北边有条野路，翻过山就是栖霞镇，那条路没人守。”
朱元璋闭了一下眼睛。
“传旨。”
他睁开眼的时候声音已经完全变了调子，不是刚才跟李善长商量报纸时那种松弛劲儿，而是战场上发号施令的果决。
“第一，白鹤村四面封死，包括那条野路。调京城守备的兵去守！”
“第二，令江宁县衙派人去白鹤村维持秩序，查明疫情，把染病的人单独隔开，没染病的也不许出村。”
“第三，命五城兵马司清查近三天内从白鹤村方向进京的所有人，挨个查，一个都不许漏。查到有发热出疹的，就地隔离。”
朱元璋叹息一声，报纸的事，只能先搁下了。
天花在这个时代，还有另一个名字——“天刑”。
染上了，浑身长满脓疮，高烧不退，生不如死。
很多活下来的，还落一脸麻子坑，人不人鬼不鬼。
它不管你是谁，穿龙袍的和穿麻衣的，在它嘴里都是一口肉。
朱元璋脑子里关于报纸的那点烦心事，瞬间被抛到了九霄云外。
与之相比，眼前的这个，才是真正能要了大明朝性命的灭顶之灾！
京城，是整个帝国的核心。
一旦天花在京城爆发……那后果，不堪设想。
朱元璋迅速下旨，召集群臣，开一个临时朝会，所有在京四品以上官员，一个不许缺。
另外加了一条：太医院，全体到场。
这条旨意一出，整个京城的官僚系统就炸了锅。
太医院参加朝会？
这是什么规矩？
大明开国以来就没有过这种先例。
太医院那帮人，平日里在宫里给贵人们号号脉、开开方子，什么时候上过朝堂？
可没人敢问为什么。
而有些聪明人，已经猜出了一些端倪。
很快，奉天殿里就站满了人。
文武百官分列两侧，太医院的十几个御医被临时安排站在中间，一个个缩着脖子，眼神到处乱瞟，连手该往哪儿放都不知道。
太医院院使钱宗裕站在最前头，努力挺直腰杆，可额头上的汗就没断过。
朱元璋坐在龙椅上，脸上看不出任何表情。
他扫了一眼殿下的群臣，开口了，声音不大，但每个字都砸得清清楚楚。
“咱刚得到消息，京郊白鹤村发现天花。”
天花！
奉天殿里，几百号人，齐齐倒吸了一口凉气。
那声音大得，连殿外站岗的侍卫都听见了。
“距京城三十里。”
朱元璋又补了一句。
这下连倒吸凉气的声音都没了，死寂。
户部尚书杨思义第一个站出来，声音有点发飘：“陛下，可知染疫人数几何？”
“消息报上来的是七人。”
朱元璋的手指在龙椅扶手上轻轻敲了一下。
“但这是三天前的数。”
他没把话说完，但所有人都听懂了——天花这东西，今天七个，明天可能就是七十个。
兵部侍郎陈宁上前一步：“陛下，臣以为当务之急是封村封路，断绝白鹤村与外界一切往来。宁可错杀一千，不可放过一个——”
“封了。”
朱元璋打断他。
“江宁县令得知这事后就封了，咱又调了京城守备去进一步封锁。”
陈宁张了张嘴，又退了回去。
朱元璋的目光转向大殿中间那群御医。
“钱宗裕。”
太医院院使浑身一哆嗦，赶紧出列跪下：“臣在。”
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