王坤瘫坐在粮袋上，浑身发冷。他想起十年前靠年羹尧的关系当上军需官，每年贪腐的银子能堆成小山，可现在，瑞祥号的一袋粮就把他的好日子砸得稀碎。他赶紧让李小三备好快马，带着自己写的求救信，连夜去西宁找年羹尧：“你告诉年将军，瑞祥号的粮又好又便宜，士兵们都不买咱们的粮了，库里的粮全霉了！再不想办法拦着瑞祥后续的粮，咱们在西北的根基就没了！让将军快派兵，哪怕把漕船劫了也行！”
李小三接过信，揣在怀里，骑着快马冲进了风雪里。王坤站在粮库门口，看着漫天飞雪，突然觉得这西北的冬天，比他刚来时还要冷。
京城兰馨医馆里，江兰正看着周强从西北发来的信。她比二十年前成熟了许多，发髻上只插着一支素雅的玉簪，眼角有了淡淡的细纹，却更显沉稳。信里写着 “第一批粮已分发完毕，士兵每日两顿干饭， 士气大振；王坤的粮堆在库里发霉，无人问津”，还附了一张赵勇等五十名士兵签名的 “感谢信”，上面按满了红手印。
“姐，西北的信到了？” 门口传来温和的声音，丫蛋走了进来。她今年二十八岁，身姿挺拔，穿着一身墨色绣兰旗装，发髻上挽着一支翡翠簪 —— 如今的她早已不是当年跟在江兰身后的小丫头，而是兰馨学院副院长兼农科部主管，不仅负责防疫培训，还主导了抗冻麦品种的前期调研。手里捧着的冬衣清单旁，还夹着几张西北土壤采样的记录纸。
江兰笑着把信递给她：“你看，周强说士兵们都吃上干饭了，王坤的粮全霉了。冬衣和抗冻麦种子的衔接，你这边都理顺了？”
丫蛋接过信，指尖划过 “士兵欢呼” 的字句，眼底带着笑意：“冬衣五千件都验完了，每件三层棉絮，领口还加了兔毛衬里，明天一早运去通州码头；抗冻麦种子分了两批，一批随冬衣漕船走，另一批等开春化冻后用镖局陆路送，免得冻坏胚芽。对了，大宝刚才来报，说镖局的骡马队已经在码头候着了，就等冬衣装车。”
正说着，大宝和小宝走进来。二十五岁的大宝穿着镖局副总管的藏青短打，肩宽背厚，比年轻时沉稳不少：“小姑，码头都安排妥了，漕运的人也验过船了，明天卯时就能装货。我跟周叔（周强）通过信，他在西北那边也派了人接，保证冬衣半个月内到兰州。”
二十三岁的小宝则捧着一本账本，是兰馨银行的军需账目清册：“小姑，这是这个月西北粮运的收支明细，每一笔都跟漕运、镖局对过了，没有差漏。另外，沈总督那边传来消息，说开春后想借咱们的抗冻麦种子，在漕渠沿岸的荒地里试种，要是成了，就能给漕工们添份口粮。”
丫蛋伸手拍了拍小宝的肩，语气带着长辈的温和：“账算得很细，没枉费你在银行跟了陈叔（陈默）两年。沈总督要种子的事，我已经记下来了，等开春试种方案定了，你跟银行对接下贷款，给漕工们算低息，让他们种得安心。”
江老实和江王氏也走了进来。江老实今年快六十了，头发白了大半，却依旧精神矍铄，手里拿着一张田契：“兰丫头、丫蛋，俺和村里的老伙计们商量好了，把村东的两百亩荒地开垦出来，种抗冻麦。明年收成了，就卖给瑞祥号，给西北的士兵当粮，也算是俺们老骨头为新政出份力。”
江王氏手里端着刚炖好的鸡汤，放在桌上：“你们大哥昨天从兵营来信，说他们营里也收到了瑞祥号的粮，士兵们都夸‘江夫人、江副院长办事牢靠’。你二哥在新疆戍边，上个月也收到了冬衣，说比军营发的暖和，还让俺谢谢丫蛋，说棉鞋的防滑铁掌特别实用。”
江兰喝着鸡汤，看着妹妹和侄子们各司其职的模样，心里满是暖意。她走到窗边，看着院子里的银杏树上积着薄雪，想起二十年前刚穿越时，在出租屋里吃泡面的日子 —— 那时她从未想过，不仅能靠自己的双手站稳脚跟，还能带着家人、团队一起，为这个时代的民生拼出一条路。
“陈默，你去跟沈总督联系，把漕渠试种抗冻麦的事敲定，种子和技术指导都跟上。” 江兰对着刚进来的陈默说，“另外，让兰馨社的人多收集些西北士兵的反馈，冬衣合不合身、粮食够不够吃，都要记下来，明年好改进。”
陈默点头应下，他今年也快四十了，脸上有了风霜的痕迹，却依旧动作麻利：“姑娘放心，俺这就去办。十三爷那边传来消息，年羹尧收到王坤的求救信后，气得摔了茶碗，派了五百私兵去张家口拦粮船。十三爷已经调了两千骑兵去护着漕船，保证万无一失。”
江兰点头，心里并不意外。年羹尧越是反扑，越说明他慌了 —— 失去了粮草垄断，他在西北的根基就少了一半。她拿起笔，在《西北军需计划》上写下：“十一月上旬，瑞祥号第一批粮草抵兰州，占军营粮耗六成；中旬，冬衣与第一批抗冻麦种子漕运启程；下旬，联合十三爷清新年家在军需的残余势力，彻查王坤贪腐。”
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