景琰又看向程太医：“程太医，他的身体……”
程太医连忙躬身：“殿下放心，老臣已备好足够的药材，并写明了服用方法和注意事项。西苑环境清幽，若能安心静养，于林公公病情或有益处。只是……切记不能再受刺激，需心境平和。”
景琰点了点头，目光最后落回榻上那抹单薄的身影上，千言万语堵在喉咙口，最终只化作一句沉重无比的嘱咐：“……照顾好自己。等孤……接你回来。”
林夙没有抬头，也没有回应，只是维持着俯身的姿势，肩膀微微颤抖了一下。
景琰深深看了他最后一眼，仿佛要将他的模样刻进骨血里，然后猛地转身，大步离去。他怕再多停留一刻，便会控制不住自己，做出不理智的决定。
殿门在身后合上，隔绝了内外两个世界。
次日清晨，一辆不起眼的青帷马车悄无声息地驶出了东宫角门。队伍简朴，除了车夫和小卓子，便是赵怀安亲自带领的十余名便装精锐护卫，混在往来仆役中，毫不引人注目。
天空依旧阴沉，飘着细密的雨丝，更添几分离愁别绪。
景琰站在东宫最高的阁楼之上，凭栏远眺，目光紧紧追随着那辆逐渐消失在长街尽头的马车，直到再也看不见。他的手紧紧抓着冰冷的栏杆，指节因用力而泛白，心中空落落的，仿佛被硬生生挖走了一块。
他知道，林夙的陈情书此刻应该已经通过司礼监，摆在了父皇的案头。以其病重为由，请求前往更近、更便于“养病”且同样需要人督办的西苑，而非遥远的南京，这已是目前能争取到的最好结果。父皇为了显示“仁德”和“纳谏”，多半会顺水推舟应允。
果然，不到午时，宫中便传来消息。皇帝准了林夙所请，命其即日起前往西苑督办皇室用度，并“安心静养”，司礼监随堂太监的职衔暂且保留，但东宫事务不再经手。同时，皇帝还嘉奖了太子妃苏静瑶“贤德淑婉”，赏赐了不少物品。
这道旨意，看似各打五十大板，实则意味深长。林夙被调离权力中心，流言失去了攻击的靶子，自然会逐渐平息。而对太子妃的嘉奖，则是皇帝在明确表态，希望看到东宫“正常”的一面。
消息传出，朝野反应各异。
三皇子萧景哲听闻后，在府中抚掌轻笑，对李阁老道：“看来咱们这位太子哥哥，终究还是懂得取舍的。断尾求生，虽疼，却有效。只是不知，这尾巴断得他有多痛？”他语气轻松，但眼底却闪过一丝疑虑。林夙只是去了西苑，并非南京，这离京的距离，可操作的空间就小了很多。而且，盐税案那边，石虎的行踪依旧成谜，让他隐隐有些不安。
李阁老则捻须道：“殿下不必过虑。宦官离了宫廷，便如鱼离了水，翻不起大浪。眼下当务之急，是稳住我们的人，小心太子借此机会反扑。”
东宫内，苏静瑶接旨谢恩后，便有条不紊地开始接手原本由林夙负责的部分内务。她手段温和却坚定，赏罚分明，很快便将各项事务打理得井井有条，赢得了东宫属官和仆役的敬畏。她并未刻意张扬，但与她接触过的人都能感受到，这位看似安静的太子妃，并非毫无主见的花瓶。她的存在，像一股润物无声的细雨，悄然稳定着因林夙离去而可能产生的人心浮动。
柳文渊则在书房与景琰密议。
“殿下，林公公此去，虽是权宜之计，但西苑皇庄关系错综复杂，兼有宗室、勋贵插手，历来是积弊之地。林公公若能借此机会摸清底细，对殿下日后整顿财政、推行新政，确有益处。”柳文渊分析道，“而且，远离京城视线，有些事……或许更方便做。”
景琰目光幽深地看着窗外依旧未停的雨丝，声音低沉：“盐税案那边，要加快。孤不想等太久。”
“是。石虎已在回京路上，证据确凿。弹劾奏章已准备妥当，只待殿下决定时机。”
西苑位于京郊，毗邻皇家园林，环境确实清幽。但所谓的“督办皇室用度”，实则是个繁杂却无甚实权的差事，负责采购、修缮、管理皇庄田产等琐碎事务，常由不得志或年老的内官担任。
林夙被安置在一处僻静的院落里。舟车劳顿让他疲惫不堪，几乎是被小卓子和护卫搀扶着下了马车。院子虽简朴，但收拾得干净整洁，显然是赵怀安提前打点过。
屏退了左右，林夙独自靠在窗前，望着窗外连绵的秋雨打在枯黄的芭蕉叶上，发出沙沙的声响。这里没有东宫的压抑和窥探，没有无尽的纷争和流言，只有一片死寂般的宁静。
他应该感到轻松的，不是吗？他终于不再是景琰的“负累”和“污点”了。
可是，为什么心口那片空洞，却比在东宫时更加冰冷，更加疼痛？他想起景琰最后那句“等孤接你回来”，眼中泛起一丝微弱的涟漪，随即又被更深沉的晦暗淹没。回来？如何回来？即便回来，一切还能回到从前吗？
他剧烈地咳嗽起来，慌忙用帕子捂住嘴，待摊开时，掌心又是一抹刺目的鲜红。
他怔怔地看着那血色，嘴角牵起一抹苦涩到极致的弧度。这残破的身子，还能支撑到那一天吗？
或许，这里就是他最终的归宿了。在无人问津的角落里，悄无声息地腐烂，最终化为尘土，不再给那人增添任何麻烦。
就在他心灰意冷之际，赵怀安敲响了房门，神色凝重地走了进来，低声道：“林公公，我们的人在外围巡查时，发现了一些可疑的踪迹，似乎……有人一直在暗中盯着我们抵达西苑。”
林夙空洞的眼神骤然一凝，闪过一丝锐利。他这么快就被盯上了？是三皇子的人？还是其他势力？
风雨，并未因他离开京城而停歇，反而在这看似宁静的西苑，悄然酝酿着新的危机。
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