朔风凛冽，卷着残叶拍打在萧府朱红的大门上，发出沉闷的声响。
初冬的夜，寒意已然刺骨，漆黑的天空不见星月，唯有府门前两盏孤零零的气死风灯，在风中摇曳，投下昏黄而晃动的光晕，勉强照亮门前一小片空地。
一顶青布小轿，悄无声息地停在了萧府最为僻静的西侧后角门。轿帘掀开，一个穿着藏蓝色棉袄、面色严肃的嬷嬷先钻了出来，随即转身，从轿子里扶出一个更加瘦小的身影。
那便是虞颜。
她看上去只有七八岁光景，身上穿着一件洗得发白、明显不合身的藕色旧夹袄，袖口和手肘处打着不起眼的补丁，针脚细密，却掩不住衣料的窘迫。
寒风吹过，她单薄的身子不受控制地哆嗦了一下，下意识地裹紧了身上那件唯一能御寒的衣物。
她的小脸被冻得通红，鼻尖更是红得像是要滴出血来，一双本该纤细如玉的小手，此刻不仅红肿，还生着些微的冻疮，紧紧怀抱着一个比她手臂长不了多少的、打着补丁的蓝布包袱。那里面，是她全部的家当，也是她与过去那个贫寒却或许有过片刻温暖的家，最后的联系。
她抬起头，怯生生地望向那扇幽深、仿佛能吞噬一切光线的角门。门楣高大，对她而言如同巨兽的口。门内是未知的命运，门外是她再也回不去的曾经。
那双乌溜溜的、像是浸在水银里的黑玛瑙般的眼睛里，盛满了与年龄不符的惶恐、不安，还有一丝被强行压抑下去的、对未来的茫然恐惧。
她离开了那个吃不饱穿不暖，却有娘亲偶尔温言软语的家，被换到了这座气派却冰冷的宅院里。娘亲含泪的话仿佛还在耳边：“颜儿，去萧家是享福的，总好过跟着娘饿死……听话……”
“跟我来，莫要东张西望。”引路的嬷嬷声音低沉，带着不容置疑的威严，打断了虞颜的思绪。她不敢怠慢，赶紧低下头，迈开几乎冻僵的小腿，跨过了那道高高的门槛。
门内是曲折的回廊和幽深的庭院。夜间的萧府，寂静得可怕，唯有风声穿过枯枝，发出呜咽般的哀鸣。
廊下悬挂的灯笼光线朦胧，将婆娑的树影投射在冰冷的石板路上，如同张牙舞爪的鬼魅。虞颜紧紧跟着嬷嬷，每一步都走得小心翼翼，生怕踩碎了这片令人心悸的宁静。
她只觉得这院子大得没有边际，回廊一道接着一道，仿佛永远也走不到头。
终于，嬷嬷在一处僻静的院落前停了下来。与其他院落相比，这里似乎更加安静，空气中隐隐浮动着一股若有若无的、清苦的气息。嬷嬷推开一扇雕花木门，低声道：“夫人，人带来了。”
一股混合着浓郁药味和淡淡檀香的暖流，扑面而来，瞬间包裹住了虞颜冰冷的身体。她不由自主地打了个寒颤，不是因为这暖意，而是因为这空气中弥漫的、一种沉重的、关乎生命存续的气息。
室内，灯火通明。
上好的红木雕花拔步床榻边，坐着一位身着绛紫色缠枝莲纹锦缎棉裙的妇人，约莫三十余岁年纪，发髻梳得一丝不苟，戴着一支简单的碧玉簪子，容貌端庄，眉宇间却笼罩着一层驱不散的忧色与疲惫。
她便是萧府的当家主母，萧夫人。此刻，她正用一方素白的手帕，轻轻擦拭着榻上之人的额头，眼神里满是心疼与焦虑。
虞颜的目光，不由自主地被那张床榻吸引了过去。
榻上铺着厚厚的、雪白的狐裘褥子，一个少年半靠在叠起的锦被上。他看起来约莫十岁出头，身形异常清瘦单薄，仿佛一阵风就能吹走。
脸色是一种近乎透明的苍白，薄薄的嘴唇缺乏血色，唯有在呼吸不畅引起的轻微咳嗽时，脸颊才会泛起一丝病态的潮红。他穿着一件月白色的软绸寝衣，领口和袖口用银线绣着清雅的竹叶纹样，更衬得他气质清冷，脆弱得如同上好的白瓷，一碰即碎。
然而，最吸引虞颜的，是他那双眼睛。
不同于身体的孱弱，他那双漆黑的眸子，如同被冰泉浸过的墨玉，清亮、深邃，带着一种超脱年龄的沉静与洞察。
在虞颜进来的那一刻，那双眼睛便准确地捕捉到了她，目光里没有好奇，没有排斥，只有一种淡淡的、仿佛置身事外的审视。
萧夫人抬起头，打量了一下局促不安地站在门口的虞颜，眉头几不可察地蹙了一下。女孩的瘦小和寒酸，显然与她想象中的“福星”相去甚远。
但事已至此，别无他法。她叹了口气，声音带着倦意，对榻上的少年柔声道：“御儿，这就是娘之前跟你提过的……以后，就让她在身边照顾你，给你……做个伴。”
萧御没有立刻回应母亲的话，他的目光依旧停留在虞颜身上，或者说，是停留在她那双紧抱着包袱、冻得红肿不堪的小手上。
室内温暖的空气让虞颜冻僵的指尖开始发痒发痛，她更加用力地攥紧了包袱，指节泛白，试图从中汲取一丝微不足道的安全感。
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