他不敢有丝毫大意，神识始终维持着最大范围的警戒。谁也无法保证，这条上古遗留的通道中，是否还存在其他未知的危险，比如……游荡的星魂碎片，或者通道本身的不稳定区域。
行进了约莫一炷香的时间，前方的景象开始发生变化。通道不再是笔直向前的单一结构，开始出现了一些**岔路**。
这些岔路同样由星光构成，但光芒的色泽、符文的样式略有不同，通往的方向也截然不同。有的岔路散发着炽热如烈阳的气息，有的则冰寒如万载玄冰，有的死寂，有的则充满了生机……仿佛每一条岔路，都对应着一颗不同属性陨落星辰的残骸或者影响区域。
而林墨体内星核碎片的牵引感，在此地也变得复杂起来。主牵引力依旧指向正前方最宽阔的那条主通道，但其他几条岔路，也传来了或强或弱的、同源却又有差异的波动。
“万星山脉……果然名不虚传。这条通道，莫非是连接不同陨星遗迹的‘星路’网络？”林墨停下脚步，仔细观察着每一条岔路。他尝试将那一丝“摇光”灵性融入神识，去感知这些岔路能量波动的细微差别。
果然，效果显着！
在“摇光”灵性的辨析下，那些看似混乱的波动变得清晰了许多。他能分辨出哪条岔路的能量相对稳定，哪条充满了暴戾的危险气息，哪条似乎通往一个相对“完整”的遗迹，哪条则可能直接通向某颗星辰的“墓穴”核心。
他甚至能隐隐感觉到，在最右侧一条散发着微弱生命气息的岔路深处，似乎有某种与苏青青描述的某些珍稀星属性灵植相似的能量反应。
“机缘无数，但也危机四伏。”林墨压下了探索岔路的冲动。当务之急，是遵循星核碎片最强烈的指引，前往核心区域，寻找其他碎片或者关乎星陨之谜的关键信息。这些岔路，或许可以留待日后实力更强时再来探索。
他选定主通道，继续前行。
又过了不知多久，前方的星光甬道似乎到了尽头。视野的尽头，出现了一片朦胧的、不断扭曲变幻的光幕，如同水波般荡漾。光幕之后，传来更加清晰、也更加磅礴的星辰波动，同时，也夹杂着一股……浓郁的血腥气，以及激烈的能量碰撞余波！
林墨心中一凛，立刻将气息收敛到极致，如同融入了通道壁的阴影之中。他悄无声息地靠近那光幕，将神识压缩到极限，小心翼翼地向外探去。
光幕之外，似乎是一个巨大的、天然形成的地下洞窟。洞窟的顶端，镶嵌着无数自发闪光的星辰宝石，将内部照得如同白昼。而洞窟的中心，景象却让人触目惊心！
数具穿着星宿阁服饰的尸体横陈在地，死状凄惨，显然刚经历了一场恶战。而场中，两拨人马正在激烈对峙。
一拨，正是以那刘长老为首的星宿阁残余，包括那冷傲女修在内，只剩下四人，且个个带伤，面色惊怒。而他们的对手，并非人类，而是三头形态狰狞的星兽！
这三头星兽体型庞大，如同放大了数倍的蜥蜴，但周身覆盖着暗蓝色的、如同金属般的鳞甲，鳞甲缝隙间流淌着熔岩般的赤红光芒。它们的头颅类似龙首，却没有角，口中喷吐着带着强烈腐蚀性和混乱星力的吐息。尾巴如同钢鞭，抽打在洞壁上，留下深深的沟壑。
“地火熔星兽！”林墨立刻从《寰宇星阵图》的杂篇中认出了这种星兽。这是一种生活在星辰地脉与地火交汇处的强大星兽，以吞噬地火与星辰残骸为生，性情极其暴戾，肉身强横，对星辰法术和物理攻击都有极强的抗性。其实力，普遍相当于人类灵海境中后期，其中的首领甚至可能达到灵海境巅峰！
看场中情形，显然是星宿阁的人先一步通过其他途径（或许是正常的星瘴穿行）找到了这个洞窟，却不幸惊动了这里的地头蛇——地火熔星兽，双方爆发了冲突。从地上的尸体来看，星宿阁吃了大亏。
“孽畜！当真要与我星宿阁不死不休吗？”刘长老脸色铁青，手中握着一柄星光长剑，剑身已有裂纹，显然之前的战斗损耗巨大。
为首的那头体型最大的地火熔星兽，发出一声低沉的咆哮，赤红的瞳孔中充满了杀戮与贪婪，它似乎将星宿阁的修士也当成了闯入领地的“食物”或者“威胁”。
林墨藏在光幕之后，冷静地观察着局势。这无疑是一个鹬蚌相争，渔翁得利的机会。他可以从容离开，继续深入。但……他的目光扫过洞窟的另一侧。在那里，靠近岩壁的地方，生长着几株通体赤红、如同火焰凝聚的灵芝——地火星灵芝！这是一种极其罕见的灵材，蕴含精纯的地火与星辰之力，是炼制高阶火属性、星辰属性丹药的至宝，对淬炼肉身、提升火系神通也有奇效。
而且，他注意到，在那些地火星灵芝的旁边，散落着几块不起眼的、颜色深沉的石头，但他体内的星核碎片，却对其中一块传来了微弱的、但确定无疑的共鸣！
那是……另一块星核碎片？或者，是某种高度凝聚的星辰本源结晶？
林墨的心跳微微加速。
前有强敌环伺（星宿阁与星兽），后有未知通道。是悄然离去，还是……火中取栗？
他的眼神逐渐变得锐利。风险与机遇并存。星宿阁与星兽两败俱伤，正是他的机会。凭借新获得的“摇光”灵性对能量的辨析能力，以及对环境的感知，他或许能找到一条安全的路径，趁乱夺取那地火星灵芝和引起共鸣的物体！
他深吸一口气，将自身状态调整到最佳，如同潜伏在暗影中的猎豹，耐心等待着出手的最佳时机。
洞窟中的战斗，一触即发。而林墨的万星山脉之旅，也即将迎来新的转折。
（第三十二章 完）
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