前方传来的能量波动颇为奇特，并非星瘴固有的混乱狂暴，而是带着一种有规律的、凝练的星辰之力运转痕迹，其中还夹杂着几声星兽垂死的嘶吼以及兵器破风的锐响。人声虽然模糊，但能听出是年轻男女的声音，语气带着兴奋与催促。
“快！拦住它！别让这头‘蚀星貂’跑了！它的皮毛和内丹可是好东西！”
“师兄小心！它要钻回星雾里了！”
“结‘小璇玑阵’！封锁它退路！”
林墨心中一动，悄然收敛所有气息，将身形隐匿在一块巨大的、散发着微光的暗蓝色岩石之后，如同融入了环境。他小心翼翼地将神识压缩成极细的一缕，如同触角般，向着波动传来的方向缓缓探去。
透过斑斓扭曲的星瘴，他“看”到了大约百丈之外的一片相对开阔地带。四名身着统一制式星蓝色长袍的年轻修士，正围猎一头体型小巧、形如貂鼠、但皮毛上却闪烁着不断明灭的星斑、速度奇快无比的星兽。这四人三男一女，修为皆在灵海境初期到中期不等，配合颇为默契，脚下步伐暗合某种阵势，手中法器也多是星辰属性，挥洒间引动周遭紊乱的星力，化作道道束缚或攻击的光索，不断压缩着那蚀星貂的活动空间。
“星宿阁……”林墨立刻从他们的服饰和功法特征，认出了对方的来历。这正是西部地域一个颇为有名的宗门，据说其传承也与上古星辰有关，擅长利用星瘴环境修炼和狩猎，行事亦正亦邪。没想到刚进入万星山脉外围，就遇到了地头蛇。
他注意到，这些星宿阁弟子修炼的星辰之力，与他正统的《星轨筑基篇》迥异，更偏向于引动和利用外界现成的、哪怕是紊乱的星辰力量，带着一种“顺应”乃至“同化”的意味，少了几分北辰星核那种“统御”与“净化”的堂皇正大。也正是这种功法波动，引起了林墨体内星核碎片的细微异动，那是一种遇到“同类”但道路不同的本能反应。
就在那头蚀星貂左冲右突，眼看就要被一名弟子发出的星光锁链缠住时，它竟猛地一个急转，向着林墨藏身方向的侧面一处石缝钻去！而在那石缝边缘，恰好生长着一株约莫半尺高、通体如星辰凝聚、叶片呈现出液态流光形态的灵草——星髓草！此草蕴含的星辰本源之力，远比星辉石精纯百倍，对修炼星辰功法者有极大裨益，更是炼制某些高阶星辰丹药的主药！
无论是蚀星貂还是星宿阁弟子，显然都发现了这株星髓草的价值！
“星髓草！”那名为首的星宿阁男弟子惊呼一声，眼中瞬间爆发出炽热的光芒，再也顾不上那头蚀星貂，身形一展，便朝着星髓草扑去！
“师兄！”其他几人见状，也立刻调转目标。
然而，有人比他们更快！
就在那星宿阁师兄的手即将触碰到星髓草的刹那，一道模糊的灰色身影如同鬼魅般，自岩石后一闪而出，后发先至，指尖一缕凝练的星辉掠过，那株星髓草便已连同根部的一小撮泥土，被完整地摄入了一个玉盒之中，消失不见。
动作行云流水，快得令人目不暇接。
那星宿阁师兄扑了个空，愣了一下，随即勃然大怒，看向突然出现的、面容普通的灰衣青年（林墨）：“哪里来的野修！敢抢我星宿阁的东西！找死！”他身后三名弟子也立刻围了上来，眼神不善，法器对准了林墨。
林墨将玉盒收起，面色平静地看着对方：“天材地宝，见者有份。此草生长于此，何时成了星宿阁之物？”
“哼！在这万星山脉外围，我星宿阁看上的东西，就是我们的！”那师兄语气嚣张，灵海境中期的修为毫无保留地释放出来，试图压迫林墨，“识相的，把星髓草交出来，再自断一臂，饶你不死！”
他看出林墨气息似乎不强（林墨刻意压制），又孤身一人，便起了杀人夺宝之心。在这星瘴深处，死个把散修，再寻常不过。
林墨眼神微冷。他本不欲节外生枝，但对方如此蛮横，他也不会任人宰割。“若我不交呢？”
“那便永远留在这星瘴里，化作肥料吧！”那师兄厉喝一声，“结阵！”
四名星宿阁弟子身形闪动，瞬间再次结成那“小璇玑阵”，道道星光锁链如同毒蛇般从四面八方射向林墨，不仅封锁了他的退路，更引动了周围浓郁的星瘴之气，形成一股强大的束缚力场！
林墨冷哼一声，不再隐藏。周身气息骤然一变，那属于灵海境修士的威压虽然依旧控制在初期水准，但其凝练与精纯程度，远非对方可比！他并指如剑，指尖星辰火种之力隐而不发，只是以高度凝聚的星辉，化作数道凌厉无匹的指风，精准无比地点向那些星光锁链的节点之处！
噗噗噗！
看似坚韧的星光锁链，在与那凝练指风接触的瞬间，便如同遇到了克星，纷纷崩断、溃散！那引动的星瘴力场，也被林墨周身自然流转的、带着一丝北辰意蕴的星力轻易排开！
“什么？！”四名星宿阁弟子脸色剧变，没想到这看似普通的灰衣人，实力竟如此强横，手段更是诡异，似乎天生克制他们的功法！
林墨不欲纠缠，击溃锁链后，身形一晃，便已脱出阵势包围，如同融入星瘴般，向着深处疾掠而去，瞬间消失在那斑斓的雾气之中，只留下四个面面相觑、心有余悸的星宿阁弟子。
“师……师兄，那人……”
“追！他跑不远！发信号，通知附近的师叔！”那师兄又惊又怒，咬牙切齿道。星髓草被夺，还吃了暗亏，他岂能甘心？一道特殊的星辰信号箭，带着尖啸，射入了星瘴深处。
林墨知道麻烦已然惹上，但他并不后悔。星髓草对他修行有益，更重要的是，通过这次短暂交手，他对星宿阁的功法有了初步了解，也确认了星核碎片在此地的感应愈发清晰。他必须尽快摆脱追踪，找到星核指引的那个源头。
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