火药库爆炸的烟尘还未完全散去，沈知微（萧珩身体）靠在一棵老槐树下，任由萧珩（沈知微身体）用布条缠绕自己受伤的胳膊。粗布摩擦着伤口，带来一阵刺痛，可她的目光却始终盯着远处的废墟——柳成虽死，可他临终前说“柳余党还有末部潜伏”，这句话像根刺，扎在她心头。
“别皱着眉，伤口会裂的。”萧珩的手指轻轻按住她的眉心，动作带着小心翼翼的温柔。他用着沈知微的手，指尖还留着摆弄机关的薄茧，触在皮肤上，却让沈知微的心跳漏了一拍。“柳成的话未必全是假的，我们已经让人在废墟周围搜查了，若是真有末党，肯定能找到踪迹。”
沈知微偏过头，避开他的触碰，语气刻意保持平静：“我担心的不是废墟里的人，是潜伏在京城的余党。柳成敢用火药库威胁，定是还有后手，若是他们趁乱劫持官员家属，或者破坏祭天大典，后果不堪设想。”
话音刚落，远处传来一阵急促的马蹄声。暗阁的亲信翻身下马，神色慌张地跑到两人面前：“大人！不好了！东郊的驿站里发现了柳余党的末部，他们劫持了驿站掌柜的女儿，说要让我们放了柳如烟，否则就杀了人质！”
萧珩握着布条的手骤然收紧，眼中闪过一丝冷意：“柳如烟早在三日前就被押往流放之地了，他们现在提这个要求，分明是故意拖延时间。”他抬头看向沈知微，“你带暗阁的人从驿站后门绕进去，用机关控制住人质周围的余党；我带锦衣卫从正门进攻，吸引他们的注意力，我们里应外合，速战速决。”
“这次我去正门。”沈知微立刻反驳，她看着萧珩用着自己的身体，手臂纤细，若是正面冲突，很容易受伤，“你擅长机关术，救人质更合适。我用你的身体，近战能力比你强，正面牵制更稳妥。”
两人对视着，夕阳的余晖落在他们身上，将彼此的影子拉得很长，缠在一起。他们都想护着对方，却又都不愿示弱——萧珩怕沈知微用自己的身体陷入重围，沈知微更怕萧珩用她的身体受一点伤，这份藏在“担心”里的在意，比任何话语都更直白。
“好，听你的。”萧珩最终妥协，从怀中掏出一枚机关锁，递给沈知微，“驿站后门的锁是特制的，用这个能打开。还有，这个烟雾弹你拿着，若是遇到危险，就扔出去，我会立刻支援你。”
沈知微接过机关锁，指尖不小心碰到他的手，两人同时僵住，又慌忙别开视线。空气中弥漫着一丝暧昧的气息，让原本紧张的氛围，多了几分说不清道不明的拉扯。
“你也小心。”沈知微低声道，转身召集暗阁的人，朝着驿站后门走去。萧珩看着她的背影，握紧了手中的弩箭——他已经让人通知了附近的禁军，若是情况不对，禁军会立刻支援，可他还是放心不下，怕她出事。
驿站内，柳余党的末部首领周虎正拿着刀架在掌柜女儿的脖子上，脸色狰狞。他身后站着十几个余党，手中都拿着兵器，驿站的门窗都被堵住，显然是做好了顽抗的准备。
“你们别过来！”周虎看到萧珩带着锦衣卫站在正门，大声喊道，“立刻把柳如烟带回来，否则我就杀了这个小丫头！我说到做到！”
萧珩举起双手，示意锦衣卫停下脚步，语气尽量缓和：“柳如烟已经被押往流放之地，现在根本无法带回。你有什么要求，我们可以商量，别伤害人质。”他一边说话，一边用眼角的余光观察驿站内的情况——余党大多集中在人质周围，后门方向只有两个守卫，沈知微应该能顺利进去。
周虎显然不信，手中的刀又贴近了人质几分：“别骗我！我知道柳如烟还在京城，你们要是不把她带回来，我就……”
他的话还没说完，驿站后门突然传来一阵“咔嗒”声——是机关锁打开的声音！两个守卫刚要转身查看，就被从暗处飞出的麻醉针射中，倒在地上。沈知微带着暗阁的人冲了进去，手中的长刀划破空气，朝着人质周围的余党砍去。
“不好！有人从后门进来了！”周虎大喊一声，想要转身去对付沈知微，却被萧珩抓住机会，一箭射中了他的手腕。刀“当啷”一声掉在地上，周虎惨叫一声，捂着受伤的手腕后退。
沈知微趁机冲上前，一把将掌柜的女儿拉到身后，用身体护住她：“别怕，我带你出去。”她示意暗阁的亲信将人质送走，自己则转身加入战斗，与萧珩一起围剿余党。
余党们见首领受伤，又失去了人质，顿时乱了阵脚，有的想要投降，有的却还在负隅顽抗。沈知微拿着长刀，动作干脆利落，每一刀都精准地避开要害，却能让人失去反抗能力——她不想滥杀无辜，这些余党中，有很多是被柳余党胁迫的，若是能招降，或许能从他们口中问出更多线索。
萧珩则拿着弩箭，在一旁掩护她，每一箭都射中余党的肩膀或膝盖，不让他们有机会靠近沈知微。他看着沈知微用自己的身体战斗的模样，心中满是复杂——她的动作不如自己熟练，却比自己更懂得“留手”，这份善良，让他更加心动。
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