火凤堂外的青石板还沾着昨夜的露水，苏晚照天没亮就蹲在二楼雅座啃芝麻饼。
她望着楼下阿四带着伙计搭棚子，竹篾子撞得噼啪响，新刷的红漆横幅被风卷起一角，“苏记赔罪局——真金白银，任君来赢！”几个金漆大字晃得她嘴角直抽。
“系统，这赔罪二字用得妙吧？”她戳了戳腕间银镯，光屏立刻弹出“任务进度：反向赌局·启动中（1/3）”，“上回楚老头用假账坑了咱们西市铺子，现在用真银把他的钱引出来——这叫以彼之道，还施彼身！”
楼下传来此起彼伏的议论。
卖菜的张婶拎着竹篮凑过去，菜叶子扫过阿四的皂靴：“阿四掌柜，你们苏记前日刚砸了火凤堂的赌桌，今儿又摆赌局？该不会是……”她压低声音，“使美人计引咱们上钩？”
阿四把算盘往桌上一磕，油光水滑的大背头抖了抖：“张婶您瞧仔细！”他掀开盖着骰子的红布，三枚羊脂玉骰子在晨光里透亮，“庄家只赢前三把，之后连输三日——输的银子全从苏记银库里掏！”他拍了拍身后的木箱子，箱盖“吱呀”裂开条缝，白花花的银锭晃得围观百姓直揉眼。
苏晚照啃着芝麻饼直乐。
她早让小陆在骰子里嵌了细铜丝，表面瞧着和普通骰子无异，实则每掷一次，铜丝就会在木桌下的“风控仪”上划出细痕——这是小陆从机关坊捣鼓出来的“数据流”，能把每笔输赢的银钱走向全记在账上。
“老周头！您来凑个彩头？”阿四眼尖瞧见挤进来的老周，他昨日刚带着码头兄弟砸了楚怀远的私仓，靛青粗布衫还沾着草屑，“您要是赢了，算苏记给码头弟兄赔罪！”
老周搓了搓皲裂的手掌，从怀里摸出五两碎银拍在桌上：“老子可不信平白无故的好事——”话没说完，骰子“骨碌碌”转起来，阿四故意把庄家点数按成四点，老周的六点“啪”地扣在桌上。
“赢了！”阿四扯着嗓子喊，把五两银子推过去，又额外加了五两，“头彩翻倍！”
老周的眼睛瞪得像铜铃。
他捏着银子咬了口，确认是真的，突然把粗布衫往肩上一甩：“奶奶的，楚老头拿咱们血汗钱买刀枪，老子今天就用他的钱赢他的钱！”他转身冲围观人群吼，“都来！输了算我的，赢了分你们三成！”
人群炸开了锅。
卖糖画的王二先挤进来，扔了三钱银子；卖豆腐的刘婶咬咬牙，把压箱底的二两私房钱拍桌上；连街角说书的盲眼老张都拄着拐杖摸过来，颤巍巍递出个铜钱：“小老儿就赌个彩头。”
苏晚照趴在栏杆上，看老周的银锭堆成小山。
她摸出随身小账本，笔尖在“第一日赢金：五千两”下画了道粗线——和系统光屏上跳动的数字分毫不差。
“楚老头，你当这是普通赌局？”她望着楼下攒动的人头，算盘珠子在指尖转得飞，“你那些遗老信众把银子往赌局里送，就跟把鱼往网里游似的。”
“苏娘子！”小陆从后堂钻出来，怀里抱着个黑黢黢的木盒子，“风控仪的光流汇好了！”他掀开盒盖，几十根细如发丝的金线在盒底蠕动，“七成赢款绕了三个钱庄，最后全进了西山别院的密账——剩下三成更绝，直接汇去了辽东！”
苏晚照凑过去，金线突然凝成三股粗线，分别指向“西山别院”“辽东”“楚府”三个标记。
她抄起笔在“楚怀远”三个字上画了个大叉：“好你个楚老头，拿复辟当赌局？你赌的是前朝余孽的银子，我赌的是——”她敲了敲系统光屏上的“天下商王倒计时：20天”，“你的全部家当！”
楼下突然传来倒抽冷气的声音。
苏晚照抬头，就见个穿月白色长衫的书生挤到桌前。
他腰间挂着半块玉玺，墨玉般的质地在阳光下泛着冷光，袖口还沾着星点泥渍——正是前几日混进人群的神秘人。
“十万两。”书生把玉玺往桌上一放，声音像浸了冰的泉水，“押大。”
阿四的算盘“当啷”掉在地上。
他弯腰捡算盘时偷偷给苏晚照使眼色——这可是他们设局的“饵”。
“客官这是……”他故意瞪圆眼睛，“拿玉玺当赌注？莫不是赝品？”
“验！”苏晚照在楼上喊，声音里带了点兴奋的颤音。
小陆立刻捧出“显影台”——这是他用机关术改良的铜镜，往玉玺上一照，边缘立刻浮出极细的铭文：“承天之命，再续炎统。”围观百姓哄然，张婶举着菜叶子喊：“这是前朝玉玺！楚老头要复辟！”
书生的指尖猛地收紧，腕骨绷得发白。
他刚要抢回玉玺，老周带着码头兄弟“呼啦啦”围上来，粗布衫下的肌肉块块隆起：“赢了钱就想走？没门！”
苏晚照望着楼下乱作一团的人群，突然听见窗外传来细碎的马蹄声。
她探出头，就见街角的柳树下立着匹黑马，马背上搭着件月白色披风——正是谢昭昨日穿的那身。
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