后堂烛火噼啪爆了个灯花，苏晚照正对着舆图发呆，眼前忽然浮起半透明的系统界面。
淡蓝光幕上地跳出一行字——她虽听不见声响，却能从界面震动频率判断这是重要提示。
巨商权限激活——丝绸鉴伪·纹样分析
她指尖猛地叩在桌沿。
三个月前在沈家地牢翻出的双面云锦还裹在红布里，此刻正躺在墙角木箱最上层。
苏晚照三步并作两步扑过去，绸缎展开时带起一阵风，吹得烛火摇晃，将云锦上的祥云瑞鹤映得忽明忽暗。
系统界面突然泛起金光，她眼前浮现出双重影像：表层是金丝绣的九只瑞鹤绕着五朵祥云，底层却叠着密密麻麻的墨线——那分明是弩机扳机的结构图！
更下方还有歪歪扭扭的小字，凑近细看竟标着雁门关北三十里，松树林藏甲处。
这不是布——是兵器目录。她抓起狼毫在宣纸上疾书，墨迹未干就攥着绸缎冲向账房。
途经廊下时与端茶的小丫鬟撞个满怀，茶盏落地，她却像没察觉般继续跑，发间珠钗乱颤，活像见了金窖的财迷。
谢昭！
谢昭！她拍开前厅门，却想起自己听不见声音，又忙翻出袖中竹板敲了两下。
正在核对账册的谢昭抬头，见她攥着皱巴巴的绸缎冲进来，眼底的惊色刚冒头就被笑意压下。
他抽走她手里的布，指尖抚过底层纹路时瞳孔微缩：宇文阀的私兵在边关囤弩，用绸缎做密信。
所以我们要......苏晚照抢过他手里的笔，在纸上写了个字，又画了个被红笔圈住的。
谢昭从袖中摸出份泛黄的通关文牒，边角还沾着草屑：京城三大绸行连手排外，我让老周买通辽东万通裕的旧伙计，伪造了这套文书。他指腹敲了敲文牒上的朱砂印，阿四扮成北地参商，车底夹层装了小陆改良的鉴伪火烛——专烤这种密信。
院外突然传来马嘶，苏晚照扒着窗沿望去，二十辆青布篷车正停在巷口。
阿四裹着件油光水滑的黑貂皮袄，正拍着车帮训伙计：都把舌头捋直了，咱是从长白山脚下来的，说话带点大碴子味！老周叼着烟杆蹲在车轮旁，用铜锥敲了敲车底，地弹出个暗格——正是小陆用机关术改良的取样匣。
记住，只买招牌货。苏晚照塞给阿四张纸条，上面二字被她圈了三圈，末尾还画了串铜钱。
阿四捏着纸条乐：姑娘放心，小的见着的绸子，比见着亲闺女还亲！
天机绸缎局的朱门比苏州府衙还高半尺，门墩上的石狮子张着嘴，倒像是要吞了上门的客人。
阿四刚跨进门槛，就被伙计横着胳膊拦住：非会员不得观样。那伙计瞧他穿得花哨，鼻子里哼出个气：北地来的？
我们这儿的绸子，您可未必买得起。
怎么买不起？阿四把钱袋往桌上一摔，铜子儿哗啦啦滚了半桌，上月在扬州城，我买苏记的绣品，一掷就是五百两——他故意拖长尾音，瞥见内堂帘幕微动，又提高嗓门，就你们这破绸子，给我来十匹！
帘后传来瓷器碰撞声。
林雪娇捧着茶盘出来时，腕子上的银铃铛轻响。
她眼尾扫过阿四，指尖在秋水纹绸上顿了顿，装作失手碰了下，那卷绸子便骨碌碌滚到阿四脚边。
绸面泛着月光般的幽蓝，阿四弯腰去捡时，瞥见她袖中露出半截纸角——正是天机绸缎局的进货单。
这卷我要了。他把钱袋往伙计怀里一塞，也不管找零就抱着绸子往外走。
直到上了马车，他才掀开篷布，小陆早等在里面，怀里揣着个拳头大的铜烛台。
火烛调三档。阿四把绸子摊平，小陆转动烛台底座，淡蓝色的火苗腾地窜起三寸高。
绸面被烤得微微发皱时，细密的墨线突然浮现——竟是三石弩弦承重表，末尾还标着宇文阀专供。
乖乖隆地咚。阿四抹了把额头的汗，这哪是绸子，分明是要人命的......
嘘——小陆猛地捂住他嘴。
车外传来马蹄声，老周的声音从前面飘进来：到驿站了，都噤声！
夜色渐深时，扬州城醉仙楼的二楼雅座里，老吴捏着酒壶的手直抖。
他刚把最后半坛烧刀子灌进喉咙，就见楼梯口晃进个人影——是码头上的老周，肩上还搭着条湿淋淋的鱼。
吴账房这是......老周在他对面坐下，随手把鱼往桌上一放，鱼尾巴拍得瓷盘响，想家了？
老吴盯着他腰间的铜钥匙——那是天机绸缎局账房的钥匙。
他张了张嘴，喉咙里像塞了团棉花。
窗外的月光透过窗纸，把两人的影子投在墙上，像两柄交叉的刀。
老吴盯着老周腰间那枚铜钥匙，喉结上下滚动三次。
他上个月在醉仙楼赌钱输红了眼，被老鸨堵着要八两银子，急得把天机绸缎局的空白印票撕了半张押上——那印票是他偷偷从账房抽屉顺的，可老周怎么会知道？
吴账房这手偷梁换柱玩得妙啊。老周把湿鱼往桌上一推，鱼尾巴甩在老吴手背，凉得他打了个激灵，可您押的印票是假的。他从怀里摸出张皱巴巴的纸，正是老吴当日写的欠条，天机局的印泥掺了苏州河底的螺粉，晒三天会泛珍珠光——您这张，现在都发灰了。
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