苏晚照站在苏记酒楼的最高处，夜风吹拂着她的发丝，也吹不散她眼底那“又是哪个小天才策划的剧本”的无语。
她对着脑海里闪着红光的系统界面翻了个白眼：“我说统子哥，你这个漏洞到底什么时候修复？招蜂引蝶？你是真想看我顶着一脸包去参加灯会，上演一出现实版的‘甜蜜的负担’是吧？”
系统冰冷的金属声再次响起，毫无感情地播报：“经检测，该漏洞为系统底层逻辑之一，与宿主‘万人迷’光环存在联动效应，修复难度SSS+，建议宿主放弃抵抗，享受被大自然宠爱的感觉。”
“我可去你的大自然宠爱！”苏晚照差点没把手里的卤勺扔出去。
她深吸一口姑苏城午夜微凉的空气，强迫自己冷静下来。
失败是不可能失败的，这辈子都不可能。
与其被动挨蛰，不如主动出击，把吴婉儿那帮人安排得明明白白。
她的目光穿透夜色，仿佛能看到南城那座破庙里的阴谋正在发酵。
吴婉儿，宇文阀……这帮人真当她是普通的古代小商人，只会算算账本绣绣花？
不好意思，她可是接受过九年义务教育外加四年市场营销毒打的现代卷王，玩商战，她能把对方的底裤都给扒下来做成联名款限量发售。
“我烧的是局。”她低语着，嘴角勾起一抹冷冽的笑。
这场局，火只是开胃菜，真正的主菜，是她为姑苏城精心准备的一场商业风暴。
她转身下楼，整个苏记总店灯火通明，却安静得落针可闻，一股大战来临前的肃杀之气弥漫在空气中。
“大小姐。”阿月迎了上来，她的小脸上满是与年龄不符的沉稳，“十二家分店均已传令完毕，伙计们都以为是您为了灯会图个吉利，要搞个‘泼水节’迎财神，一个个兴奋着呢，桶都刷了三遍，保证比他们的脸还干净。”
苏晚照点点头，阿月办事，她向来放心。
这种“上面一声令下，下面理解要执行，不理解也要执行”的超强执行力，正是“连锁管理”技能的精髓。
她要的不是伙计们理解为什么要泼水，她要的是在午时三刻，整个姑苏城沿河的苏记店铺，能瞬间变成一片泽国，让任何想在陆地上搞小动作的宵小之辈，都得先学会游泳。
“很好，”苏晚照拍了拍阿月的肩膀，“让大家今晚好好休息，明天……有场大戏要唱。”
穿过前厅，后院的景象更是重量级。
大虎正带着几个膀大腰圆的伙计，吭哧吭哧地给最后几个半人高的大木桶加装铜管和压杆。
空气中弥漫着一股浓郁到令人发指的卤肉香气，混杂着八角、桂皮、香叶等几十种香料的味道，上头，实在是太上头了。
“大小姐您看！”大虎见到苏晚照，献宝似的拍了拍一个改装好的大桶，那桶壁上还挂着几滴晶莹的卤汁，“这玩意儿，咱们给它取了个名，叫‘香飘十里灭火器’！别说灭火了，我刚才试了下压力，呲出去的水柱子能打到对岸的柳树上！保证那帮孙子闻着味儿就得跪，香得他们找不到北！”
苏晚照被这股味道熏得眼角一抽，强忍着笑意，竖起大拇指：“干得漂亮！这可是咱们苏记的‘祖传秘卤’，泼出去都算是给他们开光了。记住，不到万不得已，别用这宝贝疙瘩，万一把贼人香哭了，赖上我们怎么办？”
“得嘞！”大虎憨厚一笑，拍着胸脯保证，“兄弟们都懂，这可是咱们的战略性闻香武器！”
就在这时，一个身影从侧门悄悄溜了进来，正是谢昭的长随。
他快步走到苏晚照身边，递上一封火漆密封的信：“苏小姐，我家公子让我转告您，南七桥水路外围的河道已经以‘清淤防汛’的名义被清流党的官船变相管制了，今夜子时之后，除了挂着特殊标识的船，任何船只都别想轻易通过。公子说，外围的‘物理防火墙’已经建好，内场的‘魔法攻击’就看您的了。”
“魔法攻击？”苏晚照挑了挑眉，随即失笑。
谢昭这个古代人，跟她待久了，也学了些奇奇怪怪的词。
她展开信纸，上面只有寥寥数字：“宇文家，所图甚大，不止于商。小心。”
苏晚照将信纸凑到烛火上烧掉，眼中的笑意更冷了。
她当然知道宇文阀所图甚大。
一个盘踞北方的军功世家，悄悄把手伸到富庶的江南，还和吴婉儿这种地方豪强搅和在一起，目标若是区区一个苏记，那也太看不起她苏晚照了。
他们想要的，是以苏记为突破口，搅乱姑苏的商业秩序，进而染指整个江南的经济命脉。
可惜，他们选错了对手。
时间一分一秒地流逝，子时将至。
姑苏城彻底沉入了梦乡，只有几声犬吠和更夫的梆子声在空寂的街巷回荡。
然而，在看不见的暗流之下，一场风暴正在悄然汇聚。
芦苇荡深处，三艘外形扁平、船身包裹着铁皮的“火油龟船”悄无声息地滑出阴影。
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