纪年范围： 从丁亥年（强圉大渊献），到己丑年（屠维赤奋若），共计三年。
世祖光武皇帝（刘秀）上之下 建武三年（丁亥年，公元27年）
春天，正月，甲子（初六）： 刘秀任命冯异为征西大将军。邓禹对自己身负重任却未能建功感到惭愧，多次驱使饥饿的士兵去截击赤眉军，但总是失利。于是他率领车骑将军邓弘等人从黄河北岸渡过黄河到达湖县，邀请冯异一同进攻赤眉军。冯异说：“我与贼军相持几十天，虽然俘获了对方一些勇将，但剩下的人还很多，可以逐渐用恩德信义去瓦解诱降他们，难以仓促用武力击破。皇上现在命令诸将驻扎在渑池，截断赤眉东归之路，而我则从西面进攻，一举消灭他们，这才是万全之策！”邓禹、邓弘不听。邓弘于是与赤眉军大战一整天。赤眉军假装战败，丢弃辎重逃跑；车上实际装满了土，只在表面覆盖了一层豆子。邓弘的士兵饥饿，争相抢夺豆子。赤眉军乘机回军反击邓弘，邓弘军溃败混乱；冯异和邓禹合兵救援，赤眉军才稍稍退却。冯异认为士兵饥饿疲倦，可以暂且休整。邓禹不听，再次交战，结果大败，死伤三千余人，邓禹只带着二十四名骑兵脱身逃回宜阳。冯异弃马徒步逃跑，登上回溪阪，和几个部下回到营寨，收集溃散的士兵，重新坚守营垒。
辛巳（二十三日）： 刘秀在洛阳建立四亲庙（祭祀父亲南顿君以上至舂陵节侯的四代祖先）。
壬午（二十四日）： 刘秀下令大赦天下。
闰正月，乙巳（十八日）： 邓禹呈上大司徒、梁侯的印信绶带请罪；刘秀下诏交还梁侯印绶，任命他为右将军。冯异与赤眉军约定日期会战。他派精壮士兵穿上与赤眉军相同的衣服，埋伏在道路两旁。第二天一早，赤眉派一万人进攻冯异的前部，冯异只派少量部队救援；赤眉见对方势弱，就全军出动猛攻冯异。冯异这才发兵大战。太阳偏西时，赤眉军士气衰落，伏兵突然杀出，因衣服混杂，赤眉军无法辨别敌我，于是惊恐溃败；冯异军追击，在崤底大败赤眉，收降男女八万人。刘秀下诏书慰劳冯异说：“你开始在回溪失利受挫，最终却在渑池奋起高飞，正应了‘失之东隅，收之桑榆’（早上失去的，晚上补回来）。正要论功行赏，以报答你的大功。”
（赤眉投降）： 赤眉残余部众向东逃往宜阳。甲辰（二月十七日），刘秀亲自统率六军，严阵以待。赤眉军突然遭遇大军，震惊不知所措，于是派刘恭乞降，说：“刘盆子率领百万部众投降陛下，陛下将如何对待他们？”刘秀说：“饶你们不死罢了！”丙午（二月十九日），刘盆子及其丞相徐宣以下三十余人，袒露上身到汉军营前投降，献上所得的传国玉玺绶带。赤眉军的兵器盔甲堆积在宜阳城西，高度与旁边的熊耳山相齐。赤眉军还有十余万人，刘秀命令宜阳县的厨房全部供应食物。第二天清晨，刘秀在洛水边大规模列阵阅兵，让刘盆子君臣列队观看。刘秀对樊崇等人说：“你们该不会后悔投降吧？我现在放你们回营，整军击鼓，再来一决胜负，我不想勉强你们服从。”徐宣等人叩头说：“我们离开长安东都门时，君臣就商议好了，要归顺圣明的陛下。百姓可以共享成果，却难以同他们谋划创业（所以没告诉大家）。今日能够投降，就像脱离虎口回到慈母怀抱，实在是又高兴又欢喜，没有什么怨恨的！”刘秀说：“你们可算是铁器中的精品（铁中铮铮），平庸之辈中的佼佼者（庸中佼佼）。”戊申（二月二十一日），刘秀从宜阳返回洛阳。他让樊崇等人各自携带妻子儿女住在洛阳，赐给他们田地房屋。后来樊崇、逢安谋反，被杀；杨音、徐宣在故乡去世。刘秀怜悯刘盆子，任命他为赵王郎中；后来刘盆子因病失明，刘秀赐给他荥阳均输官辖区的土地，让他终身享用那里的赋税。刘恭替更始帝刘玄报仇，杀了谢禄，自己投案入狱；刘秀赦免了他，没有处死。
二月： 刘永封董宪为海西王。刘永听说伏隆到达剧县，也派使者封张步为齐王。张步贪图王爵，犹豫不决。伏隆晓谕开导说：“高祖曾与天下约定，非刘氏不得封王；现在你最多能封个十万户的侯爵罢了！”张步想扣留伏隆，与他共同据守青、徐二州；伏隆不答应，坚决要求返回洛阳复命。张步于是扣押了伏隆，接受了刘永的封号。伏隆暗中派使者向刘秀上书说：“臣伏隆奉命出使，有辱使命，被凶恶叛逆扣押；虽然身处险境，也绝不吝惜生命。另外，官吏百姓都知道张步反叛，心不归附他，希望陛下抓住时机进军，不要因臣伏隆而犹豫！臣伏隆如能活着回到朝廷，接受有关部门的惩处，这是臣最大的愿望。如果我死于贼寇之手，就把我的父母兄弟长久托付给陛下。愿陛下和皇后、太子永远享受万国的拥戴，与天一样长久！”刘秀看到伏隆的奏章，召见他的父亲伏湛，流着泪把奏章给他看，说：“我恨不能暂且答应张步的要求而让他（伏隆）急着请求回来啊！”后来张步还是杀了伏隆。当时刘秀正担忧北方的渔阳（彭宠）和南方的梁、楚（刘永），所以张步得以在齐地独揽大权，占据了十二个郡。
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