王莽认为“刘”字是由“卯、金、刀”组成，下诏规定正月刚卯（一种佩饰）、金刀（钱币）之类的器物都不得使用，于是废除错刀币、契刀币和五铢钱，改铸小钱，直径六分，重一铢，上面文字是“小钱值一”，与以前“大钱五十”的合为两种钱币，同时流通。为了防止民间私铸，下令禁止私人持有铜和炭。
夏天，四月，徐乡侯刘快聚集党羽数千人，在他的封国（胶东国徐乡）起兵。刘快的哥哥刘殷，是原汉朝胶东王，当时是扶崇公。刘快起兵攻打即墨城，刘殷关闭城门，自己绑起来入狱。官吏百姓抵抗刘快。刘快战败逃走，到长广县（今山东莱阳东）死去。王莽赦免了刘殷，增加他的封国达到一万户，地方百里。
王莽下诏说：“古代一个农夫有田一百亩，按十分之一征税，国家供给充足，人民富足，颂扬之声兴起。秦朝破坏圣人的制度，废除井田，因此土地兼并兴起，贪婪卑鄙产生，强者占田数以千计，弱者竟无立锥之地。又设置买卖奴婢的市场，把奴婢和牛马关在同一栏圈里，被臣民控制，专断其生死，违背了‘天地间人最宝贵’的大义。汉朝减轻田租，按三十分之一征税，但常有更赋（代役税），连老弱病残都要出；而豪强欺凌，实际上分取田租（地主向佃农收高额地租）。名义上是三十税一，实际是十税五。所以富人犬马有吃不完的粮食，骄奢而作恶；穷人连糟糠都吃不饱，穷困而作奸犯科。都陷入法网，刑罚因此不能停止。现在改称天下田地为‘王田’，奴婢为‘私属’，都不得买卖。那些家庭男丁不满八人而田地超过一井（九百亩）的，把多余的田地分给九族、邻里、乡党。原来没有田地、现在应当分得田地的人，按制度办理。胆敢有非议井田圣制、目无法纪惑乱民众的人，流放到四方边远之地，去抵御妖魔鬼怪，如同我始祖虞舜处置共工流放三苗的做法！”
秋天，派遣五威将王奇等十二人向天下颁布符命四十二篇：其中德祥（祥瑞）五篇，符命（预言）二十五篇，福应（福报）十二篇。五威将奉命带着符命和印绶，对王侯以下及更改官名的官吏，甚至境外的匈奴、西域、边远地区的蛮夷，都当即授予新朝的印绶，并收缴原来的汉朝印绶。大赦天下。五威将乘坐绘有天文图案的车（乾文车），驾着六匹母马（坤六马），背上插着锦鸡的羽毛（鷩鸟鸟之毛），服饰非常壮观。每一将设置五帅，将持符节，帅持旗帜。往东去的到达玄菟、乐浪、高句骊、夫馀；往南去的越过边界，经过益州，把句町王贬为侯；往西去的到达西域，把西域各国王都改为侯；往北去的到达匈奴王庭，授予单于新印，更改了汉朝印文，去掉“玺”字改称“章”。
冬天，打雷，梧桐树开花（异常现象）。
任命统睦侯陈崇为司命，负责监察上公以下的官员。又任命说符侯崔发等人为中城将军和四关将军（负责镇守十二座城门以及绕溜、羊头、肴黾、汧陇等关隘），都在他们的官号前加上“五威”二字。
又派遣谏大夫五十人到各郡国监督铸造钱币。
这一年，真定（今河北正定）、常山（今河北元氏）下大冰雹。
王莽始建国二年（庚午年，公元10年）
春天，二月，大赦天下。
五威将帅七十二人回朝奏事，汉朝诸侯王被降为公爵的全都上交印绶贬为平民，没有人敢违抗命令。只有原广阳王刘嘉因献上符命，鲁王刘闵因献上神书，中山王刘成都因献书称颂王莽功德，都被封为列侯。
班固评论说： 从前周朝分封诸侯八百，同姓诸侯五十有余，这是为了亲近亲属，尊重贤人，关系到国家的盛衰，使根基深厚牢固，不可动摇。所以周朝强盛时，有周公、召公辅佐治理，达到刑罚搁置不用的境界；衰微时则有五霸扶持王室，共同守护；天下尊周王为共主，即使强大的诸侯也不敢倾覆它。历时八百多年，气数已尽，德行耗尽，周王才降为平民，寿终正寝。秦朝讥笑夏商周三代，窃取皇帝称号，而子弟却为平民，朝廷内无骨肉至亲的辅助，外无尺寸封土的藩卫；陈胜、吴广奋起于田间，刘邦、项羽随后灭亡了秦朝。所以说，周朝超过了预定的历数，秦朝没达到预定的期限，是国势造成的。
汉朝兴起之初，以秦朝因孤立而败亡为鉴戒，于是分封皇子兄弟，大封九个诸侯国。从雁门关以东直到辽阳，是燕国、代国；常山以南，太行山以东，渡过黄河、济水，直到大海，是齐国、赵国；谷水、泗水一带，包括龟山、蒙山，是梁国、楚国；东边包括长江、太湖，靠近会稽郡，是荆国、吴国；北边以淮河为界，包括庐山、衡山，是淮南国；汉水以南，直到九嶷山，是长沙国。各诸侯国边境相连，环绕在东北、正北、西北三面边境，外边与胡人、南越相接。天子自己拥有三河（河东、河内、河南）、东郡、颍川、南阳，从江陵以西到巴郡、蜀郡，北边从云中郡到陇西郡，加上京畿地区、内史，共十五郡；公主、列侯的食邑大多在这些郡中。而大的藩国跨州连郡，拥有城池数十座，宫室、百官制度同于京师，可以说是矫枉过正了。
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