暗金色的佛掌化作漫天光尘，缓缓融入死寂的云海，那令人灵魂冻结的“寂灭”威压也随之烟消云散。失落的寺庙深处，暂时恢复了那种诡异的、万古不变的“静谧”。然而，“火种”团队的成员们，却无人感到轻松。
路岩单膝跪地，以“破障”手枪支撑着几乎脱力的身体，剧烈地喘息着，汗水如同溪流般从额角滑落，滴在脚下冰冷粗糙的浮石上。刚才那凝聚了全部意志、试图唤醒古佛慈悲的一击，几乎抽空了他的精神力。陈浩和苏琳瘫坐在地，脸色煞白，操控设备和释放情感带来的精神负荷远超他们想象。秦虎和林薇更是直接躺倒，胸膛如同风箱般起伏，劫后余生的庆幸与过度透支的虚脱感让他们连抬起一根手指都困难。
唯有宋茜，依旧静静地站立在原地。她周身的银色灵光已然黯淡到了极致，仿佛随时会熄灭，嘴角残留着一缕淡金色的痕迹。但她的脊背挺得笔直，那双星海般的眼眸，穿透了眼前翻涌的暗金色云海，仿佛望向了更深处，那尊被封印的、陷入了短暂茫然与挣扎的古佛残躯。与“菩提心核”的短暂共鸣，让她窥见了一丝万古的悲愿与迷途，也让她自身的灵基，仿佛经历了一场无声的淬炼。
“……它……在‘看’着我们。”宋茜的声音很轻，带着一丝疲惫的沙哑，却异常清晰地传入每个人近乎麻木的意识，“那丝被唤醒的‘慈悲’……很微弱，在无尽的‘寂灭’狂潮中，如同风中残烛……但它确实……存在。”
路岩挣扎着抬起头，看向宋茜，又望向那深不见底的云海深处。他明白，危机只是暂时缓解。他们唤醒的，或许只是古佛沉睡意识中一个微不足道的涟漪，其本体那积累了万古的、趋向“寂灭”的疯狂意志，依旧如同沉睡的火山，随时可能再次爆发。
“必须……尽快找到……‘心核’……”路岩的声音断断续续，每说一个字都牵动着撕裂般疼痛的神经，“在它……彻底清醒……之前……”
然而，团队成员的状态，已然到了极限。强行前进，无异于送死。
就在这进退维谷、气氛凝重之际，一阵极其细微、却富有某种独特韵律的脚步声，由远及近，从众人侧后方那片悬浮的破碎殿宇阴影中传来。
那脚步声不疾不徐，带着一种奇异的安定力量，每一步都仿佛踏在某种能量的节点上，与这片失落之地混乱的节奏格格不入，却又奇异地融入了其中。
所有人瞬间警惕起来！陈浩勉强抓起探测器，苏琳也挣扎着坐直身体，秦虎和林薇更是强撑着想要站起来。路岩握紧了手枪，眼神锐利地望向声音来源。
只见从那片断壁残垣的阴影中，缓缓走出一行人。
为首者，是一位看不出具体年岁的老僧。他身材干瘦，仿佛只剩下一副骨架支撑着身上那件洗得发白、打满补丁的灰色僧袍。他的脸上布满了刀刻般的皱纹，记录着无尽的风霜。最引人注目的是他的双眼——并非了尘住持那般古井无波，而是如同两颗历经亿万年沉淀的琥珀，浑浊，却仿佛封存了时光与智慧。他赤着双脚，脚掌上布满厚厚的老茧与细微的伤痕，每一步踏在冰冷的浮石上，都留下一个微不可查的、散发着淡淡檀香气息的印记。
在他身后，跟随着八位同样装束朴素、气息沉凝的苦行僧。他们个个面容枯槁，眼神却异常坚定，手中或持着磨损严重的念珠，或捧着黯淡无光的钵盂，周身散发着一种经过千锤百炼的、纯粹的“苦行”意志。
这群苦行僧的出现，无声无息，仿佛他们本就属于这片失落的寺庙，是这里的一部分。
路岩心中警铃大作。在这古佛封印的核心之地，突然出现这样一群神秘的苦行僧，是敌是友，难以预料。他能感觉到，为首的老僧身上，并没有强大的能量波动，但其存在本身，就给人一种如同山岳般厚重与不可撼动的感觉。
“诸位施主，苦海挣扎，辛苦了。”为首的老僧停下脚步，双手合十，声音平和舒缓，如同微风拂过古老的经卷，带着一种奇异的安抚力量，悄然抚平着众人因激战而躁动不安的心神。
他的目光缓缓扫过狼狈不堪的团队，在路岩身上略有停留，最终，落在了宋茜身上。那琥珀般的眼眸中，闪过一丝极其复杂的微光，有惊叹，有悲悯，更有一种……了然。
“贫僧慧觉，乃‘守寂僧团’此代行脚人。”老僧自报家门，语气依旧平和，“感知此地‘寂灭’波动有异，特来查看。没想到，竟是诸位，以如此……凶险的方式，触动了尊者沉眠的灵识。”
“守寂僧团？”路岩眉头紧锁，他从未听说过这个名号，“你们是何人？为何在此？”
慧觉微微颔首，目光仿佛穿透了层层空间，望向了云海深处那尊古佛的方向：“吾等并非‘大寂灭寺’僧众。‘守寂僧团’，世代传承，职责唯一——守望此间封印，直至劫尽。”
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