于是，繁星镇进入了一段奇特的、表面平静实则暗流汹涌的“长考”期。
莫德雷德像是彻底忘记了博格的存在一般，将全部精力都投入到了领地的发展之中。
新的农田被开垦出来，石麦的种植面积进一步扩大。
工坊区灯火通明，铁匠的锤打声和木匠的锯木声彻夜不息。
从月夜镇运来的战马被送入新建的马场，在库玛米提供的改良草料喂养下，膘肥体壮，神骏非凡。
军队的训练也在有条不紊地进行。
在加文大师的严格操练下，新兵们的队列日益整齐，眼神也从最初的迷茫变得坚毅。
而那些通过了基础训练的优秀士兵，则会被送往月夜镇，在那里，他们将接受库玛米更为严酷的、实战化的游骑兵训练。
或者是送到星夜堡垒由里克老爷子亲自教导，向着成为一名真正的繁星骑士而努力。
整个星夜领，就像一台上满了发条的精密机器，高速而有序地运转着，每一天都在变得更强。
而博格，则依旧扮演着他那“顾问”的角色。
他每天准时出现在酒馆，点上一杯麦酒，和佣兵们吹嘘几句，或者去镇子里的面包店，和老板娘聊聊今年的收成。
他甚至还像模像样地给莫德雷德提了几个关于改善镇民居住环境的建议，并且在建议被采纳后，表现出由衷的欣慰。
他就像一个真正的、融入了繁星镇生活的老人，和善、健谈，人畜无害。
但莫德雷德知道，这只老狐狸的眼睛，从未离开过自己。
他能感觉到，博格的目光就像无形的蛛网，遍布在繁星镇的每一个角落。
他看似在闲聊，实则在收集信息他看似在散步，实则在勘察地形。
他看似在微笑，实则在评估每一个潜在的威胁和机会。
两人就像棋盘上对坐的棋手，谁也不先落子，都在静静地等待着对方露出破绽。
莫德雷德在等，等博格按捺不住，主动出手。
因为只有千日做贼，没有千日防贼的道理。
只要博格行动，就必然会留下痕迹，他就能顺藤摸瓜，找到这只老狐狸的死穴。
博格也在等，等莫德雷德因为领地的飞速发展而滋生出傲慢与松懈。
他相信，没有任何一个年轻人，能在手握巨大权力之后，还能始终保持警惕。
只要莫德雷德露出一丝一毫的破绽，他就会像等待已久的毒蛇，给予最致命的一击。
时间，就在这种诡异的默契和僵持中，一天天过去。
繁星镇的实力在增强，博格的耐心也在被消磨。
双方都在等待一个机会，一个能打破僵局，将对方一击毙命的机会。
………
……
…
在星夜堡垒那片欣欣向荣的景象中，除了日渐低矮的旧领主居所外墙和拔地而起的孤儿院，还悄然发生着一些不易察觉的、属于孩子们的变化。
莫斯，这位小小的领主，虽然大部分时间都像个小大人一样，埋首于成堆的账本和规划图纸之中，但他终究还是个孩子。
有个小小的变化。
在一次视察孤儿院工地的午后，他遇到了瑞德。
那是一个约莫十一二岁的女孩，有着一头火焰般耀眼的红发，和一双如同黑曜石般明亮的眼睛。
她不像其他孤儿那样对莫斯这位小领主怀着敬畏或羞怯，反而大大方方地叉着腰，挡在了他的面前。
“喂，你就是那个莫斯大人？”
瑞德的声音清脆响亮，带着一丝不容置疑的口吻。
莫斯愣了一下，礼貌地点了点头：
“是的，我叫莫斯-达-莫德雷德-祖-星夜。请问有什么事吗？”
“我叫瑞德！”
女孩挺起胸膛，自豪地宣布：
“是这里的孩子王！他们都叫我瑞德公主！”
她指了指身后一群正探头探脑看着这边的小孩。
莫斯看着这个自称公主的女孩，觉得有些好笑，但还是保持着礼貌：
“瑞德……公主？你好。”
“我听说。”
瑞德上下打量着莫斯，眼神里充满了好奇：
“是你决定要建这个孤儿院的？”
“是我哥哥的决定，我只是负责执行。”莫斯谦虚地回答。
“哼，不管是谁的决定，反正房子是给我们住的。”
瑞德的语气里带着一丝理所当然的骄傲：
“我代表这里的孩子们，来对你进行考察！”
“考察？”莫斯被这个词逗乐了。
“没错！”瑞德一本正经地说道。“
我们要看看，你这个小领主，到底值不值得我们信赖！
你可别像以前那些贵族老爷一样，说得好听，结果都是骗人的！”
就这样，一场由“孩子王”对“小领主”的“考察”，莫名其妙地开始了。
瑞德像个小尾巴一样跟在莫斯身后，看他如何审核账目，如何安排工期，如何解决工人们遇到的困难。
莫斯一开始有些不自在，但瑞德身上那种天不怕地不怕的活泼劲儿，却在不知不觉中感染了他。
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