接下来的几天，周小庄仿佛被注入了一股全新的灵魂，处处涌动着一种近乎过节般的、却又更加深沉热切的气氛。空气中不再是以往的沉寂和叹息，取而代之的是一种充满希望的忙碌和交谈。村民们见面打招呼的内容，从“吃了吗”变成了“你家出多少？”“哪天开工？”“咱从哪儿干起？”。村委会那间平时门可罗雀的办公室，一下子成了全村最热闹的“心脏”，从早到晚都有人进出，交钱的，报名出工的，打听消息的，提建议的。
周老四果然言出必行，第二天一大早，信用社刚开门，他就第一个进去，取出了那厚厚的三千块钱。他用一块洗得发白的红布，里三层外三层地包好，然后像举行一个庄严的仪式般，郑重其事地交到了临时成立的“修路筹委会”（由村长周建国、支书李为民、德高望重的三叔公和带头人了周振华组成）手里。他脸上还有点不自然，但眼神却异常坚定，甚至特意找到周振华，语气前所未有地客气和真诚：“振华，钱不多，是叔一点心意。以前……叔心眼小，你别往心里去。以后修路这事，有啥需要跑腿、需要算计的，用得着叔的，尽管开口！”
张屠户也是个痛快人，不仅送来了两千块钱，还真的开着那辆油腻腻的三轮车，拉来了半扇肥嘟嘟、红白分明的猪肉，直接卸在了村委会门口，嗓门依旧洪亮：“钱到位！肉也到位！说了犒劳大伙儿就得算数！赶紧找人拾掇了，给即将出大力的老爷们儿们先开开荤！吃饱了才有力气刨地球！” 那豪爽劲儿，引得众人一片叫好。
最让人动容的是那些在外漂泊的游子。消息通过电话、微信，以惊人的速度传到了天南地北。紧接着，一笔笔汇款，如同涓涓细流，从四面八方汇拢而来。微信转账的提示音在村干部的手机上此起彼伏地响起，银行卡的到账短信一条接着一条。金额从几百到几千不等，附言都简单而滚烫：“给老家修路！”“周小庄加油！”“爹娘，钱不多，尽份心！”“算我一份！”……尤其是一家在南方开了个小厂的本村人，直接捐了五万块，打电话回来时，声音激动：“振华好样的！给咱周小庄长脸了！我们在外面的，听说老家要自己修路，腰杆都挺直了！必须支持！钱不够再说！”
王老五媳妇也送来了那沉甸甸的五百块钱，几乎是硬塞进记账员手里的，眼里含着泪花，嘴角却努力向上扬着：“收下，快收下！别嫌零碎……这是俺家能拿出来的最多的了。等开工了，力气活，俺家一定出全力！俺当家的说了，他就是爬，也要爬到工地上帮忙看点什么！”
你三十，我五十；你出千儿八百，我出把子力气；有物的出物（有人送来了自家种的蔬菜，有人扛来了烧水用的大铁壶），有主意的出主意（有老石匠说可以帮忙錾石头，有会开拖拉机的报名免费运输）……这股被充分调动起来的民心民力，其磅礴之势超乎了所有人的想象。
当开工前夜，筹委会最后一次连夜核对账目，将所有的现金、转账记录一笔笔累加之后，算盘珠子的最后一声脆响落下，房间里陷入了短暂的、极度震惊的寂静。
村长周建国拿着汇总单的手，抖得几乎捏不住那张薄薄的纸。他反复核对了三遍，才猛地抬起头，声音因为极度的激动和难以置信而变得嘶哑尖锐，几乎是吼了出来：
“五……五十万零八千六百……三十七块五毛！”
五十万！
这个数字像一道强烈的电流，瞬间击中了房间里每一个人！那个曾经遥不可及、让几任村干部一想起来就头皮发麻、摇头叹气的天文数字，那个象征着巨大困难和不可能的任务指标，竟然在周振华率先垂范、毁家纾难般的壮举感召下，在全村男女老少、甚至远方游子的热烈响应下，如此迅速、如此真实地汇聚在了一起！
消息根本没有办法保密，像一颗幸福的炸弹，瞬间传遍了全村每一个角落。那一刻，无论捐钱多少，无论出力几何，每一个周小庄人的脸上都洋溢着无法抑制的自豪、激动和扬眉吐气的光芒！这笔巨款，早已超越了它本身的经济价值，它是周小庄人齐心协力的铁证！是告别贫困命运的集体宣誓！是迈向美好未来的、最坚实的共同基石！
钱到位了！人心齐到不能再齐！时机成熟了，一刻也不能再等！
在一个朝霞满天、阳光仿佛都带着金色希望的清晨，周小庄村口，那条坑洼了不知道多少年、浸满了无数代人心酸和无奈的土路起点处，举行了一个简单至极却又在周小庄历史上空前隆重的开工仪式。没有奢华的舞台，没有喧天的锣鼓，没有冗长的领导讲话，只有全村几乎所有的老少妇孺，自发地、密密麻麻地围拢在这里，每个人的神情都庄重而热切。
村长周建国站在一个稍微高点的土堆上，没用话筒，就用他那已经有些沙哑却充满力量的嗓门，向着群山和乡亲们，激动地宣布：“周小庄的老少爷们们！咱们的通天大道！咱们的脱贫路、致富路、希望路！今天——正式——开工！！”
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