村口短暂的混乱渐渐平息。村民们在村长的指挥下，开始七手八脚地搀扶疲惫不堪的队员们去村委临时腾出的空屋休息，准备热水、食物和简单的草药。
王教授和村长还在低声交谈着后续事宜。
就在这时，人群后方传来一阵急促而有力的脚步声，带着一种沉稳的威严。
“让一让！让一让！” 一个洪亮而略带沙哑的声音响起。
人群分开，只见一位身穿洗得发白的蓝色中山装、头发花白、面容黝黑却精神矍铄的老者大步流星地走来。他身形高大，腰板挺直，眼神锐利如鹰，扫视间带着一股久居上位的压迫感和深切的担忧。正是这大山坳村的定海神针——老书记周大海！
紧跟在周大海身侧，是一位三十多岁、气质干练的女性。她穿着合体的浅灰色行政夹克，黑色西裤，短发利落，皮肤是健康的小麦色，眉宇间带着一丝英气和掩饰不住的焦虑。她是乡里分管文教卫的副乡长——周晓兰。
两人的出现，让喧闹的村口瞬间安静了几分。村民们纷纷恭敬地让开道路，喊了声：“老书记！”“周乡长！”
周大海的目光如同探照灯，第一时间扫过狼狈的队伍，在王教授身上顿了顿，微微颔首，随即落在担架的位置——那里空空如也。他浓密的眉毛立刻拧成了一个疙瘩，眼神沉了下去。
而周晓兰的目光，则像精准的雷达，在人群中急切地搜寻着。当她的视线捕捉到那个被李悦搀扶着、脸色苍白、头发凌乱、衣服沾满泥污和草屑的熟悉身影时，她紧绷的脸色瞬间变了！
“小雅！” 周晓兰失声惊呼，声音带着难以抑制的颤抖和后怕，完全失去了副县长的沉稳。她几乎是撞开挡在身前的人，三步并作两步冲了过去！
陆小雅听到这声熟悉的呼唤，身体猛地一颤，抬起头。当看到表姐周晓兰那张写满担忧和心疼的脸时，连日来积压的恐惧、委屈、疲惫，以及刚刚目睹艾米丽亲吻周振华时那种说不清道不明的酸涩和慌乱，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了少女强撑的堤坝！
“姐——！” 陆小雅带着浓重的哭腔，像一只受尽惊吓终于找到巢穴的雏鸟，猛地挣脱李悦的手，一头扑进了周晓兰张开的怀抱里！
她紧紧抱着表姐的腰，把脸深深埋进周晓兰带着淡淡皂角香气的肩窝，瘦弱的肩膀剧烈地耸动着，压抑的哭声终于爆发出来：“呜呜呜……姐……吓死我了……我好怕……呜呜呜……” 泪水瞬间浸湿了周晓兰的衣襟。
周晓兰紧紧搂着表妹，感受着她身体的颤抖和冰冷，心都要碎了。她拍着陆小雅的后背，声音哽咽着，带着劫后余生的庆幸和深深的自责：“没事了，没事了！小雅乖，别怕！姐在这儿！都怪姐，不该让你跟着来玩的……回来就好，回来就好！” 她一边安抚，一边上下仔细打量着陆小雅，看到她身上被荆棘划破的衣物、手臂上红肿的蚊虫叮咬包块，眼神里满是心疼。
这一幕姐妹重逢的感人场面，让在场所有人都愣住了！
李悦、张伟、孙浩： 全都目瞪口呆！李悦捂着嘴，眼睛瞪得老大：“天啊！小雅……她……她是周乡长的表妹？！” 张伟推了推眼镜，恍然大悟：“难怪……之前就觉得小雅气质谈吐不像普通学生家庭……” 孙浩则挠挠头，一脸后怕：“乖乖，副乡长的表妹……这要是真出点啥事……”
王卫国教授： 眼中闪过一丝了然，随即是更深的后怕和庆幸。他连忙上前一步，对周大海和周晓兰郑重说道：“周书记，周乡长！这次是我考虑不周，带学生进山考察，遭遇意外，让陆小雅同学受惊了！实在是万分抱歉！所幸周向导能力超群，拼死保护，才让大家平安归来！” 他特意提到了周振华的关键作用。
艾米丽： 碧蓝的眼睛里闪过一丝惊讶，随即是玩味。她看着紧紧相拥的姐妹俩，又瞥了一眼旁边沉默的周振华，红唇勾起一个意味深长的弧度。原来这个看起来清纯的小女生，还有点背景？这倒更有趣了。
绿毛和白毛胖子： 缩在人群后面，看着副乡长抱着陆小雅，再想想自己之前的怂样和对陆小雅可能有过的不敬念头（虽然没敢真做什么），吓得脸都白了，恨不得找个地缝钻进去。
周大海： 老书记的目光在抱头痛哭的姐妹俩身上停留片刻，眼中闪过一丝温情，随即那锐利的目光便如同实质般，越过人群，精准地落在了那个沉默伫立、如山岳般沉稳的身影上——周振华！
焦点汇聚——周振华：
周大海大步走到周振华面前。这位经历过无数风浪的老书记，此刻看着眼前这个本村的后生，看着他身上破损染血的迷彩服，看着他脸上、手臂上新鲜的伤痕，看着他眉宇间那股沉淀下来的、远超年龄的沉稳和锐气，再联想到王教授刚才的话和空空如也的担架位置……
老书记的眼神极其复杂。有长辈看到晚辈平安归来的欣慰，有对那惨烈过程的沉重，更有一种难以言喻的、混杂着骄傲和探究的深意。
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