冬至前五日，紫宸殿内烛火通明。
六部尚书联袂而立，礼部尚书捧着黄绸奏本，声如洪钟：“国丧未逾百日，先帝棺椁尚在陵寝未封，此时行登基大典，恐有违天道人伦！且典礼所需仪仗、礼器、宴席、乐舞，靡费浩繁，百姓尚未安枕，岂可劳民伤财？臣等恳请摄政王殿下，延后吉期，以示仁德。”
群臣附和，声浪如潮。
苏识立于阶下，一袭墨青宫袍，腰系银纹绶带，手中握一卷薄册，神情平静得仿佛听的不是一场朝堂攻讦，而是某款策略游戏里再寻常不过的“资源抗议”环节。
她缓步上前，脚步轻却稳，像一把出鞘前的刀。
“诸位大人忧国忧民，令人敬佩。”她开口，声音不高，却字字清晰，“但礼可延，政不可滞。三省六部已停摆二十七日，边关军报积压十一封，北境粮运延误半月——这些，都是‘节哀’的代价。”
她将手中账册轻轻放在御案前，翻开第一页。
“这是我主持编纂的《登基典礼成本核算表》。物料来源皆采自官库余存，人力调用皆为轮休匠户与禁军仪卫，礼乐沿用旧制简化版，宴席改为素膳分餐制，全程不燃烟花爆竹，不用金箔贴饰。”
她指尖点过一项项明细：“原预计耗费白银八十万两，现压缩至三十二万两，节省近六成。其中最大开支为龙辇修缮，仅耗银七千三百两，由工部老匠人义务承修。”
满殿寂静。
户部尚书张了张嘴，想反驳，却发现连一个数字都挑不出错。
苏识抬眸，目光扫过每一位大臣的脸：“节俭办礼，亦是新政之始。若连这点变革都畏首畏尾，谈何中兴大靖？”
她的语气依旧温和，可那股不容置喙的气势，已如暗流席卷整个大殿。
礼部尚书额头渗汗，颤声道：“可……民间舆论如何安抚？百姓若觉朝廷不顾孝道……”
“百姓？”苏识轻笑一声，“他们更关心米价涨了几文，田赋减了没有。至于‘孝道’——”她顿了顿，眼神微冷，“先帝殡天时，你们可曾见谁真哭过？坤宁宫那一场哭灵，演给活人看的戏罢了。”
这话落下，连呼吸都静了一瞬。
萧玦坐在上首，黑袍垂地，面容冷峻如霜雪，可眼底却掠过一丝极淡的赞许。
而现在，她只是掀开了最后一块遮羞布。
三日后，东市喧嚣骤起。
一名披发跣足的道士立于石台之上，手持铜铃，高呼“紫微星偏，女主当兴”，引得百姓围观如堵。
有人竟自发跪倒，朝着苏识归府的轿驾叩首，齐声高呼：“女相护国！苏相安民！”
消息传入御史台，言官怒不可遏，当场拟本参奏：“妖道蛊惑民心，妄议朝纲，动摇国本，罪当斩首示众，以儆效尤！”
奏章呈至摄政王府，白砚候在书房外，手按刀柄，只待一声令下便去捉人。
可不到半刻钟，苏识的回令到了：释放道士，召入府中问话。
白砚皱眉，亲自押人至静思斋偏厅。
那道士浑身发抖，跪在地上不敢抬头。
苏识端坐案后，茶烟袅袅，神色悠然：“你说的‘女主’，是指皇后？太子妃？还是……我？”
道士猛地一颤，头磕在地上：“小人……小人不知……只是观天象而言……”
“哦？”她倾身向前，眸光微闪，“那你告诉我，若真有女主执玺，天下会乱吗？”
“不……不会！”道士脱口而出，又慌忙改口，“小人妄言！小人该死！”
苏识却笑了。
她站起身，亲自走到他面前，递上一袋银钱：“十两，够你走遍十三州。我不杀你，反而要你替我做件事——游历各地，宣讲《苏典》中的免税令、赈灾法、女子可入学堂条款。告诉百姓，什么叫‘惠民新政’。”
道士瞠目结舌，几乎以为自己听错了。
“记住，别提我名字。就说，这是‘那位让百姓活得像人的官’定下的规矩。”
她转身望向窗外暮色，语气温柔却不容抗拒：“舆论这把刀，与其让人拿去砍我，不如我亲手铸一把，指哪打哪。”
当晚，九王府密室烛影摇红。
萧玦负手立于窗前，夜风拂动他玄色长袍，像一团压抑的雷云。
“白砚。”他忽然开口，“若真有朝一日，她不愿退居幕后……我该如何？”
白砚单膝跪地，低声道：“殿下从未胜她半子，何谈‘如何’？您只是不愿承认——这江山，本就是她替您赢来的。”
萧玦瞳孔一缩。
良久，他猛然抽出腰间佩剑，寒光一闪，案角应声碎裂！
木屑纷飞中，他声音沙哑：“可天下岂容双主？”
白砚低头不语。
风穿窗而入，吹熄了半盏灯。
黑暗中，唯有萧玦的眼，亮得惊人。
而在宫西静思斋，苏识正伏案批阅最后一份奏折。
她放下笔，抬手揉了揉眉心，望着铜镜中的自己——不再是那个战战兢兢的掌事姑姑，也不是初入权局时步步为营的谋士。
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