池小橙在黑暗中醒来。
左肩的烧伤还在隐隐作痛，但更令她窒息的是脖颈上冰冷的金属触感——哈尔给她戴上了新的项圈，内侧布满细小的尖刺，轻轻一动就会刺入皮肤。
她试着抬手，发现手腕上缠绕着银丝，另一端连接着床柱，长度刚好够她在房间内活动，却够不到门窗。
窗外传来震耳欲聋的炮火声。池小橙拖着银链挪到窗边，眼前的景象让她瞬间僵住——
城堡正矗立在战场中央。
四面八方都是厮杀的士兵，魔法光束与炮弹交织成死亡之网。
更可怕的是，城堡周围堆砌着无数尸体，形成一道环形尸墙。
那些尸体诡异地保持着临终前的姿态，有的伸手似乎想抓住什么，有的张口仿佛在惨叫，但所有尸体的眼睛都转向城堡，转向她所在的窗口。
"喜欢这个景观吗？"
哈尔的声音从背后传来。
池小橙猛地转身，银链勒进手腕。
哈尔倚在门框上，银发松散地扎在脑后，绿眸在炮火映照下泛着妖异的光。
他今天穿着墨绿色的军装式外套，领口别着一枚由人骨制成的胸针。
"你...把城堡移到了战场中心？"池小橙声音嘶哑。
哈尔轻笑，走到她身后，双手覆上她的耳朵。
瞬间，震耳欲聋的战争声响消失了，只剩下一种沉闷的、有节奏的震动——那是心跳声。
池小橙惊恐地发现，那不仅是她的心跳，还有哈尔的，两种心跳声逐渐同步，最终合二为一。
"惨叫会吵到你..."哈尔在她耳边低语，呼吸拂过她敏感的耳垂，"我们只听心跳声。"
池小橙想挣脱，但他的手掌像铁箍般固定着她的头部。窗外，一发炮弹击中尸墙，炸飞的残肢在空中划出弧线。哈尔却仿佛在欣赏美景般，下巴搁在她肩上："看，多美...全是为你的表演。"
"疯子！"池小橙终于挣开，踉跄后退，"那些人是因你而死！"
哈尔歪头，银发滑落肩头："不，是因为你。"他缓步逼近，"如果你不逃跑，如果你不招惹苏菲，如果他们不妄想从我这里抢走你..."每说一句就前进一步，直到池小橙后背抵上冰冷的墙壁。
"你胡说！"池小橙声音发抖。
哈尔突然抓住她的手腕，将她拖到一面全身镜前："看看现在的你。"
镜中的池小橙脸色惨白，锁骨处的契约烙印泛着诡异的红光，脖颈上的尖刺项圈渗出细小的血珠。
更可怕的是，她的瞳孔——原本漆黑的眼眸里，竟有一丝哈尔般的绿色在游动。
"我的魔力在侵蚀你..."哈尔的手指描摹她镜中的轮廓，"很快，你的血，你的肉，你的灵魂...都会刻满我的名字。"
窗外又是一阵爆炸，火光映红整个房间。哈尔似乎被这光芒触动，突然松开她，走向窗边："啊，客人到了。"
池小橙顺着他的视线看去，只见战场另一端，一支装备精良的军队正列阵逼近。为首的旗帜上绣着王室的徽章——萨利曼夫人的军队。
哈尔转身，嘴角勾起一抹危险的弧度："猜猜他们想要什么？"
池小橙的血液瞬间冻结。她太清楚了——萨利曼夫人一直想得到哈尔的力量，而现在，她有了完美的借口...
哈尔似乎很享受她的恐惧。他解开她手腕的银链，却在她刚要松口气时，将链子另一端扣在自己腰间："走吧，该去迎接我们的客人了。"
链子很短，池小橙不得不紧贴着他行走。走廊的墙壁上挂满了新添的"装饰品"——被制成标本的鸟类、镶嵌在镜框里的眼睛、用敌人骨骼雕刻的浮雕...每一件都散发着令人作呕的魔法波动。
"喜欢我的新收藏吗？"哈尔注意到她的视线，"这些都是想伤害你的人...我在保护你。"
池小橙咬紧下唇不说话。当他们来到大厅时，卡西法的火焰比往常黯淡许多，火焰中心的眼睛紧闭，似乎陷入了沉睡。
哈尔毫不在意，拽着池小橙走向大门。城堡正在剧烈震动，碎石不断从天花板掉落。
"哈尔！"一个威严的女声穿透厚重的城门，"交出东方女巫，否则王国大军将踏平你的城堡！"
哈尔笑了。
他打了个响指，城堡大门轰然洞开。
瞬间，数十支箭矢破空而来！哈尔纹丝不动，箭矢在距离他们三尺处突然凝滞，随即化为齑粉。
萨利曼夫人骑在战马上，身后是整齐列阵的军队。
她看起来比池小橙记忆中更苍老了，皱纹里夹着战火的烟灰，但眼神依然锐利如鹰。
"萨利曼夫人..."哈尔优雅地行礼，"什么风把您吹到这种肮脏的地方？"
老妇人冷笑，剑指池小橙："她身上有异界能量，是这场战争的祸源！交出来，王国可以既往不咎。"
哈尔的手指漫不经心地卷着池小橙的一缕黑发："如果我说不呢？"
萨利曼夫人挥手，士兵们推出十架囚笼，每个笼子里都关着平民——老人、妇女、孩子...他们惊恐地望着城堡方向。
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