中天战堡，瀛洲域驻地的一处偏厅。
说是偏厅，其实不过是一间从走廊末端隔出来的石室。
三丈见方，四面墙壁由整块的黑玄岩砌成，表面刻满了密密麻麻的防御符文。
那些符文在昏暗的光线下微微闪烁，发出幽蓝色的光芒，将整间石室笼罩在一片冷色调之中。
石室没有窗户，只有一扇厚重的石门，门上的禁制阵法还在缓缓运转，将外界所有的喧嚣隔绝在外。
可即便如此，那股弥漫在整座战堡中的紧张气息，依然如同无形的潮水，从每一道缝隙中渗透进来。
叶天坐在石桌的东侧，背靠着墙壁，双手交叉抱在胸前。
只穿着一件深蓝色的内袍，袍子领口微敞，露出锁骨处一道还未完全愈合的伤疤，那是前几日与一头金丹境天魔厮杀时留下的。
头发有些凌乱，几缕发丝垂在额前，遮住了半边眉毛。
眼睛半睁半闭，似乎在假寐，可那微微跳动的眼皮暴露了他内心的不平静。
叶之修坐在他对面，腰背挺直，双手平放在膝上。
姿态比其他人更加从容，如同一棵扎根岩石的古松，任凭风吹雨打，纹丝不动。
可那双修长的、骨节分明的手指，正在无意识地轻轻敲击着膝盖。
一下，两下，三下，节奏缓慢而均匀，如同在计算着什么。
赵龙坐在叶之修的右侧。
一只脚踩在凳脚上，另一只脚伸得笔直，脚踝处缠着厚厚的绷带，绷带上还隐隐透出暗红色的血迹。
双手撑在膝盖上，十指交叉，指节粗大有力，虎口处布满老茧。
那是常年握刀留下的痕迹。他的下巴抵在手背上，眉头紧锁，目光落在地面上，不知在想些什么。
葬坐在最角落的位置，宽大的黑袍将他的身形完全包裹，只露出一双苍白的手和半张隐藏在兜帽阴影下的脸。
双手交叠在腹前，一动不动，如同一尊雕塑。
甚至没有呼吸的起伏，或者说那起伏太过细微，细微到肉眼根本无法察觉。
四个人，四种姿态，四种沉默。
可那沉默中，都藏着同一种东西———
焦虑。
石桌上放着一盏油灯，灯芯在透明的罩子里静静燃烧，发出昏黄的光芒。
那光芒映在四人的脸上，将影子投射在身后的墙壁上，拉得很长很长，如同一群沉默的鬼魂。
门外，战堡的喧嚣隐隐传来。
那是无数人的脚步声、说话声、金属碰撞声、法器嗡鸣声交织在一起的声音。
像远方海面上的潮汐，一波接一波，永不停歇。
有人在喊叫，声音嘶哑，有人在奔跑，脚步声急促，有人在争吵，语气激烈。
偶尔，还能听见真元炮发射时的沉闷轰鸣，从极远的地方传来，震得石室的墙壁都在微微颤抖。
大战将起。
这四个字，如同一片乌云，笼罩在整座中天战堡的上空。
自从天堑战堡沦陷的消息传来，这座九州域在异域战场最大的驻地便进入了最高警戒状态。
四十万镇魔军取消了所有休假，日夜轮值，每时每刻都有人站在城墙上，目光如炬，盯着远方那片黑暗的地平线。
防御法阵全天候运转，灵石如同流水般消耗，一车一车地从仓库中运出，又一车一车地被阵法吞噬。
真元炮的炮口永远保持充能状态，炮管微微发红，散发着灼热的高温，随时准备喷射出致命的火光。
城墙上，每隔百步便有一队修士值守。他们身着统一的银白色铠甲，手持制式法器，面容冷峻，眼神如铁。
没有人说话，没有人交头接耳，甚至连呼吸都压得很低很低。
他们只是站在那里，如同一排排沉默的雕塑，等待着那即将到来、不可避免的海啸般的黑色浪潮。
城内，更多的修士在忙碌。
有的在搬运灵石，肩上扛着沉重的储物袋，脚步匆匆，汗水顺着脸颊流淌。
有的在修补法阵，蹲在地上，手持符文笔，一笔一划地描绘着那些复杂的纹路，手指在微微颤抖。
有的在分发丹药，一箱一箱地打开，一瓶一瓶地分发，确保每一个战士的口袋里都至少有三颗疗伤丹药。
所有人的脸上都写着一个字———
急！
没有人知道魔潮什么时候会到。
也许是明天，也许是今天，也许就在下一刻。
而那未知的等待，比任何确定的威胁都更加折磨人。
偏厅内，沉默还在继续。
柳如烟出去打探消息了，去了大半天还没回来。
赵龙也出去过，去了战堡门口，打探有没有从前方退下来的溃兵，看看能不能得到初九和袁阳的消息。
赵龙比柳如烟先回来，带回的消息让人心头发沉———
没有消息。
没有任何关于初九和袁阳的消息。
没有消息，在这片死地中，往往就是最坏的消息。
赵龙的声音有些低沉，打破了沉默。
“这么久没有听到他们两个的消息，会不会……”
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