“暗流号”如同一条沉默的箭鱼，在无风带深海中疾驰，将已然陷入彻底混乱的推进城远远抛在身后。船舱内，气氛凝重。
冈钉闭目盘坐，体表暗金色的霸玉力场如同呼吸般明灭，仔细消化着吞噬晶核和大战推进城带来的力量感悟，并尝试进一步掌控那缕来自“冥王”苏醒时感应到的、更具支配性的规则气息。他能感觉到，自己的“容器”在经历了多次极限冲击后，隐隐又有了些许拓宽的迹象。
贤者格赫罗斯则坐在对面，目光透过舷窗，望着窗外漆黑的海水与偶尔游过的发光深海生物，眼神深邃，不知在思索着什么。
“摇篮曲之岛，”冈钉忽然开口，打破了沉默，“那里有什么？”
格赫罗斯收回目光，看向冈钉，缓缓道：“那并非通常意义上的岛屿。它更像是一个……巨大的、天然形成的‘共鸣腔’和‘能量节点’。在遥远的过去，它是艾提那斯文明观测‘星之脉动’（即大地脉动）并进行大型能量试验的前哨站，也是最初发现并试图沟通‘冥王’概念本质的地方。”
他顿了顿，继续解释：“艾提那斯人相信，万物皆有‘理’，而‘冥王’普鲁托，便是物质与能量之‘理’的具象化体现，是一种可以被人力理解和掌握的‘终极物理法则’。他们建造祭坛，试图与之共鸣，甚至……复制其权能。然而，他们失败了，过度的索取和错误的理解引发了能量回路的逆转，这也是艾提那斯主城毁灭的诱因之一。”
“所以，那里有‘冥王’的设计图？”冈钉追问。
“不是图纸，而是‘概念烙印’。”格赫罗斯纠正道，“祭坛记录着艾提那斯人对‘冥王’本质最接近真相的理解，是一种可以直接融入意识的知识传承。同时，那里也是‘星之脉动’最为活跃和集中的区域之一，是淬炼你‘容器’的最佳地点。只有在那里，你的‘钥匙’（黑色石片）才能发挥全部作用，引导你承受完整的脉动洗礼，并安全接收‘冥王’的烙印。”
他的话语条理清晰，充满了诱惑力，指向了力量提升的最快捷径。
“你为什么如此了解？”冈钉盯着他，目光锐利如刀，“你又为何被关在LEVEL 6？”
格赫罗斯面对这直指核心的质问，并未慌乱，反而露出一丝苦涩的笑容：“因为我曾是世界政府成立初期，受邀参与‘空白一百年’历史研究的学者之一，也是少数接触到部分关于古代兵器真相的人。当我意识到伊姆和天王的存在，以及世界政府试图掩盖和垄断这些力量的本质后，我选择了背叛，并试图寻找对抗的方法。结果，如你所见，被冠以‘渎神’之罪，囚禁至今。”
这个解释听起来合理，也与他的称号“贤者”及其掌握的古老知识相符。但冈钉的直觉告诉他，这老家伙隐藏的东西，远比他说的要多。不过，冈钉不在乎这些，他只需要确认这条路能让他变强，就够了。任何阴谋诡计，在绝对的力量面前，都是虚妄。
“最好如此。”冈钉留下这句充满警告意味的话，再次闭上了眼睛。
格赫罗斯看着进入修炼状态的冈钉，眼底深处闪过一丝难以察觉的复杂光芒，有期待，有算计，或许……还有一丝不易察觉的怜悯。
就在冈钉奔赴摇篮曲之岛的同时，风暴角基地的防御已濒临崩溃。
赤犬的熔岩巨拳最终还是悍然落下，配合海军舰队前所未有的集火射击，基地最外层的能量屏障如同破碎的玻璃般彻底瓦解！无数熔岩火球和炮弹落入基地内部，引发连环爆炸，建筑倒塌，火光冲天！
“屏障失效！重复，屏障失效！”
“左翼三号码头失守！”
“医疗区被击中！急需支援！”
通讯频道里充斥着坏消息和绝望的呼喊。
“收缩防线！放弃外围，依托核心建筑群构筑第二阵地！”艾拉的声音依旧保持着冷静，但紧握的拳头指节已经发白。她看着屏幕上代表敌军的红色标记不断涌入基地，心不断下沉。
罗伊和薇尔莉特带领着残存的精锐力量，在废墟和硝烟中与登陆的海军士兵、SSG部队展开惨烈的巷战。罗伊浑身是血，不知是自己的还是敌人的，依旧如同磐石般顶在最前方；薇尔莉特脸色苍白，过度使用能力让她摇摇欲坠，但仍咬牙支撑着关键的防御节点。
杜克躺在临时掩体后，听着外面的喊杀声和爆炸声，目眦欲裂，却因重伤无法动弹。
“到此为止了吗……”有船员发出了绝望的低语。
就在这万分危急的时刻，异变再生！
之前那艘疑似“冥王”的巨型潜艇，再次毫无征兆地出现在战场边缘的海域！它并未直接攻击海军舰队，而是从舰体两侧发射出数十个小型、高速的锥形物体！
这些锥形物体如同拥有生命般，精准地绕开风暴角的残存防御，射向正在进攻的海军部队和SSG单位！
嗤嗤嗤——！
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