三天后,风暴角港湾。
“雷拳号”庞大的身躯缓缓调转船头,新补给的燃煤在锅炉中熊熊燃烧,黑烟从烟囱中喷涌而出,如同宣告远征的狼烟。经过修复和加强的船体在晨光下泛着冷硬的金属光泽,侧舷新增的几门从敌舰缴获、经过凯登微调的火炮,更添几分狰狞。
岸边的营地已经初步恢复了秩序,防御工事得到了进一步加强。留守的船员们在薇尔莉特的带领下,列队站在码头,目送着他们的船长与出征的同伴。
艾拉站在冈钉身侧,最后清点着出航物资和人员名单。汐闭目凝神,将感知范围扩大到极限,确保出航路线安全。凯登则在他的临时实验室里,对着几块散发着微光的“活晶”碎片和巴度的图纸碎碎念,试图在航行途中找到更多线索。
“所有物资装载完毕!出征人员一百二十人,全员到齐!”艾拉合上名单,向冈钉汇报。
冈钉点了点头,目光扫过留守的薇尔莉特和岸上的船员。
“守好这里。”他声音平静,却带着不容置疑的力量,“等我回来时,希望看到的是一个更坚固的堡垒,和一群更强大的战士。”
“誓死守卫风暴角!”薇尔莉特与留守船员齐声应道,声音坚定。
冈钉不再多言,转身,踏上“雷拳号”的舷梯。
“起锚!”
“调整风帆!”
“锅炉增压,右满舵!”
随着一系列命令,“雷拳号”发出低沉的轰鸣,劈开波浪,缓缓驶出了风暴角那如同獠牙般的湾口,将那片初经血火淬炼的凶地甩在身后,义无反顾地冲向了新世界更深、更危险的未知海域。
他们的第一个阶段性目标,是前往传闻中“万博会”可能出现的海域附近。那里势力混杂,信息流通,既是获取情报的绝佳场所,也是“搅浑水”的理想起点。
航行最初几日风平浪静。新世界的天气诡谲多变,但在汐的精准预警和艾拉的卓越指挥下,“雷拳号”总能提前避开致命的暴风雨和诡异的海流。船员们利用这段时间休整、训练,消化之前战斗的经验。冈钉偶尔会出现在甲板上,看着那些在薇尔莉特(注:此处应为回忆或泛指训练模式,薇尔莉特已留守) 留下的训练大纲下刻苦锻炼的船员,偶尔会出声指点一两句关于发力技巧或见闻色感知的皮毛,但更多时候,他只是沉默地望向无边无际的大海,仿佛在期待着什么。
第五日,午后。
“船长!左舷发现船只!速度很快,正在接近!”了望手急促的声音通过传声筒传来。
冈钉眼神微动,走到左舷栏杆边。艾拉和汐也迅速赶到。
远处海平面上,一个小黑点正快速放大。那艘船的造型颇为奇特,流线型的船身,船帆似乎采用了某种特殊材质,在阳光下反射着不自然的金属光泽。最重要的是,船头悬挂的旗帜——一个巨大的、带有数字“66”的十字标志!
“杰尔马66!”艾拉瞳孔一缩,“战争雇佣兵集团……他们果然也盯上我们了!”
“只有一艘?”冈钉问。
“目前只发现一艘!是他们的高速突击舰!”了望手确认。
汐闭目感知片刻,睁开眼:“船上有强烈的生命反应,大约数十人,能量波动整齐划一,不像普通海贼……带有克隆人特有的‘空洞’感。为首一人,生命火焰旺盛,远超其他。”
“文斯莫克家的复制人士兵,和一个高级干部吗?”冈钉嘴角勾起,“正好,拿他们试试手。”
“全员战斗准备!火炮瞄准!但未经允许,不准开火!”艾拉立刻下令。面对杰尔马66这种科技力量强大的对手,贸然炮击可能效果不佳,反而会陷入被动。
“雷拳号”迅速进入临战状态,炮口转动,锁定来船。对方也显然发现了“雷拳号”的戒备,速度稍减,但依旧保持着压迫性的航线直冲过来。
在两船距离拉近到数百米时,那艘杰尔马突击舰的船舱打开,数十名身穿统一制服、面无表情的复制人士兵整齐列队出现在甲板上。为首者,是一个留着金色长发,身材高挑曼妙,穿着粉色战斗服,眼神却冰冷如刀的女人。
“我是文斯莫克·蕾玖!”女人的声音通过扩音设备传来,带着一丝高傲和审视,“‘毁灭之拳’冈钉?交出你们从巴度那里得到的东西,以及关于‘活晶’的所有情报。否则,杰尔马的怒火,不是你们能承受的。”
蕾玖?文斯莫克家的长女,毒液能力者。
冈钉根本没理会她的威胁,他的目光落在蕾玖那身科技感十足的战斗服上,点了点头:“看起来比那些杂鱼结实点。你来跟我打一架。”
蕾玖眉头一蹙,显然没料到对方如此直接和……无礼。
“看来你是选择抵抗了。”蕾玖眼神一冷,抬手一挥,“士兵们,捕获目标!必要时,允许使用致命武力!”
数十名复制人士兵同时举起手中的科技步枪,炽热的激光束瞬间划破海面,朝着“雷拳号”覆盖而来!
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