玄玉阁的“观察令”如同一片无形的阴云，笼罩在星火镇上空。虽无刀兵相加，但那无处不在的窥伺感，以及随之而来的潜在威胁，让镇子里的气氛在表面的繁荣下，多了一丝难以言喻的凝重。
谢长安并未将此事公之于众，以免引起不必要的恐慌，但星火卫的核心成员以及杨铁山等高层，都已知晓。训练愈发刻苦，巡逻警戒的等级在无声中再次提升。镇墙之上，那经过谢长安改良强化的“小五行禁断阵”时刻处于半激活状态，五色流光在墙体表面若隐若现，如同蛰伏巨兽的呼吸。
谢长安本人则深居简出，大部分时间都在镇守府密室中。一方面，他需要彻底巩固星辉淬体后的境界，熟悉暴增的力量；另一方面，他必须在有限的资源和时间内，找到进一步提升星火镇整体实力的方法。
个人勇武固然重要，但若要应对玄玉阁这等庞然大物可能带来的风浪，乃至未来更广阔的天地，仅靠他一人是远远不够的。星火，必须真正形成燎原之势。
他取出了从司徒枭和阴风使者那里缴获的所有与修炼相关的物品，包括几枚记录着粗浅功法的玉简，一些性质各异的矿石、灵草，以及那柄本质尚存的血煞破军枪残骸。寂灭星元如同最精密的刻刀，分析、剥离、重组着这些材料中蕴含的能量结构与信息。
数日不眠不休的推演与实验后，他面前悬浮着三样新的事物。
其一，是一套经过大幅简化、去芜存菁，更适合普通人体质修炼的《基础锻元诀》。此法摒弃了原本功法中那些急功近利、容易留下隐患的部分，重在夯实根基，温养气血，虽然前期进境可能稍慢，但胜在稳健，潜力更大，且能与“小五行聚灵战阵”产生更好的共鸣。
其二，是一套利用常见矿石、甚至普通钢铁，铭刻简易“聚灵”、“锋锐”、“坚固”符文的制式兵器与皮甲铸造图谱。虽然效果远不如他亲手附灵，但若能大规模装备，足以让普通星火卫队员的战力提升三成以上。
其三，则是一张结构复杂、由神念勾勒而成的阵图——“简化版周天引星阵”。此阵并非用于防御或攻击，而是能更有效地接引夜空中的星辰之力，汇聚于特定区域，形成一片更适合修炼《万界星河功》衍生功法（如《基础锻元诀》）的微环境。布阵所需的核心材料，正是那些被淬炼过的阴冥铁本源与血煞破军枪的庚金精华。
“杨大哥。”谢长安将杨铁山唤入密室，将《基础锻元诀》与兵器铸造图谱交予他，“将此功法列为星火卫及所有适龄镇民必修之基。铸造图谱交由工坊，全力打造，优先装备星火卫。”
杨铁山接过玉简和图谱，神识略微探查，脸上便露出激动之色：“长安，这……这功法中正平和，远比我们现在修炼的粗浅法门高明！还有这兵器图谱，若能量产，我星火卫战力必将大增！”
“根基不稳，高楼倾覆。此法虽慢，却是正道。”谢长安叮嘱道，“至于‘周天引星阵’，我需亲自布置，地点就选在后山演武场下方。”
就在谢长安着手提升星火镇底蕴之时，外界因玄玉阁“观察令”而起的波澜，正悄然扩散。
一些原本观望、甚至有意交好的小型势力和商队，态度变得暧昧起来，与星火镇的交易虽未中断，却明显谨慎了许多。荒原上关于星火镇和谢长安的流言再次兴起，只是这次，多了几分“木秀于林风必摧之”的隐忧与揣测。
这一日，一支规模不小的商队抵达星火镇。这支商队打着“四海”的旗号，护卫精悍，货物繁多，为首的是一名笑容可掬、自称姓金的胖管事。
金管事入镇后，表现得极为守规矩，按律缴纳关税，登记货物，对接待的星火卫成员也十分客气。然而，在办理手续的间隙，他状似无意地向负责登记的星火卫小队长打探：
“这位军爷，听闻贵镇谢镇守修为通天，不知可否有幸拜见？鄙人仰慕已久，备了一份薄礼，聊表心意。”说着，他手中悄然滑过一小袋灵石，分量不轻。
星火卫小队长面色一肃，不动声色地推开灵石，公事公办道：“镇守大人事务繁忙，非我等可以安排会见。阁下若无其他事，还请尽快办理入镇手续。”
金管事脸上笑容不变，眼底却闪过一丝不易察觉的精光，连连称是，不再多问。
然而，在接下来的两天里，这支“四海商队”的人，却以采购补给、游览镇容为名，在镇内四处走动，尤其对镇墙的防御工事、星火卫的巡逻路线、以及工坊区的布局表现出超乎寻常的兴趣。他们的行动看似随意，却总能在不引起明确警惕的情况下，接近一些关键区域。
这些异常举动，很快被暗哨汇报至赵大牛处，随后呈报给了谢长安。
“四海商队？查过底细吗？”谢长安问道。
赵大牛回道：“根据苏家之前提供的商队名录，确有一个‘四海行’，但规模不大，主要活动在荒原南部。这支商队的规模和气派，远超记录。而且，他们护卫中，有几人气息凝练，眼神锐利，不似普通商队护卫，倒像是……军中老手。”
谢长安目光微冷：“玄玉阁的触手，伸得果然快。这是明目张胆的试探来了。”
他沉吟片刻，吩咐道：“不必打草惊蛇。他们想看，就让他们看。加强核心区域的暗哨，尤其是后山和镇守府周边。另外，让工坊故意‘泄露’几张淘汰下来的旧兵器图纸给他们。”
赵大牛先是一愣，随即明白过来：“镇守的意思是……示敌以弱？”
“不全是。”谢长安摇头，“真真假假，虚虚实实。让他们自以为得计，才能看到他们真正的目的。告诉杨大哥，正常与他们交易，价格可以比市价稍低一些，显得我们很需要这批物资。”
“是！”赵大牛领命而去。
谢长安走到窗边，看着镇内熙攘的人群，那支“四海商队”的几个人，正在不远处的一个茶摊旁，看似悠闲地喝着茶，目光却不时扫过镇守府的方向。
“观察令……便只是观察吗？”他轻声自语，指尖一缕星元无声无息地逸出，如同微尘般，附着在了那几名“商队护卫”的身上。
他倒要看看，这玄玉阁派来的“眼睛”，究竟能看出些什么，又打算……做些什么。
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