元嘉五年（戊辰年，公元428年）
春季，正月辛未日，北魏京兆王拓跋黎去世。
荆州刺史、彭城王刘义康，生性聪慧敏锐，在荆州任上把政务处理得条理分明。左光禄大夫范泰对司徒王弘说：“天下大事责任重大，权力太重的位置难以久居。您兄弟二人权势已达顶峰，应当主动收敛退让。彭城王是皇上的二弟，应当征召他回朝廷，共同参与朝政。”王弘采纳了他的建议。当时正逢大旱，又流行瘟疫，王弘上奏章把灾祸归咎于自己，请求退位，皇帝没有批准。
西秦的商州刺史兼浇河太守姚浚反叛，向河西（北凉）投降。西秦王乞伏炽磐任命尚书焦嵩接替姚浚，率领三千骑兵讨伐姚浚。二月，焦嵩被吐谷浑的元绪活捉。
北魏改年号为神麚（jiā）。
北魏平北将军尉眷在上邽（今甘肃天水）攻打夏国君主赫连昌，赫连昌退守平凉（今甘肃平凉）。奚斤进军安定（今甘肃泾川），与丘堆、娥清的军队会合。奚斤的战马大多因瘟疫死亡，士兵缺乏粮食，于是深挖壕沟、高筑营垒坚守。他派丘堆到民间督促百姓缴纳粮草，丘堆的士兵横行抢掠，还不设置防备。赫连昌趁机突袭，丘堆军队战败，只带着几百名骑兵逃回安定城。赫连昌乘胜追击，每天到安定城下抢掠，北魏士兵无法出去割草喂马、放牧牲畜，将领们都为此担忧。监军侍御史安颉说：“我们接受诏令消灭敌人，现在反而被敌人围困，退守这座孤城，就算不被敌人杀死，也会因触犯军法被处死，进退都是死路一条。可各位王公大臣还安然无事，就没想过应对之策吗？”奚斤说：“现在士兵没有战马，靠步兵进攻骑兵，肯定没有获胜的可能，得等朝廷派来的骑兵援军到达，再合力攻打敌人。”安颉说：“如今凶猛的敌人在城外游荡，我们士兵疲惫、粮食耗尽，不主动打一场决战，很快就会陷入绝境，援军又怎么能等得到呢！反正都是死，拼死一战，不也行吗！”奚斤又以战马太少为借口拒绝。安颉说：“现在收集各位将领的坐骑，能凑出二百匹，我请求招募敢死队员出击。就算不能打败敌人，也能挫败他们的锐气。况且赫连昌性情急躁又缺乏谋略，喜欢逞勇又轻敌，每次都亲自出来挑战，士兵们都认识他。如果埋伏士兵突然袭击，说不定能活捉赫连昌。”奚斤还是犹豫不决。安颉就暗中与尉眷等人谋划，挑选骑兵埋伏起来等待时机。不久，赫连昌来攻城，安颉出兵迎战。赫连昌亲自到阵前搏斗，北魏士兵认出他的模样，争相冲向他。恰逢当时刮起大风，尘土飞扬，白天变得昏暗，赫连昌慌忙逃走，安颉追击他，赫连昌的战马摔倒，他从马上坠落，最终被活捉。
夏国的大将军、兼司徒、平原王赫连定收拢残余部众几万人，逃回平凉，登基称帝，宣布大赦天下，改年号为胜光。
三月辛巳日，赫连昌被押送到平城（北魏都城，今山西大同）。北魏皇帝拓跋焘把他安置在西宫，宫里的器物用具都按照皇帝的规格配备，还把自己的妹妹始平公主嫁给了他；授予赫连昌常忠将军的虚职，赐封会稽公的爵位。任命安颉为建节将军，赐封西平公；任命尉眷为宁北将军，晋升爵位为渔阳公。
北魏皇帝经常让赫连昌在身边侍从，甚至和他单独骑马一起追赶鹿群，深入山谷溪流。赫连昌一向有勇猛的名声，将领们都认为这样做不安全。北魏皇帝说：“天命早已注定，有什么可害怕的！”对待赫连昌还像当初一样亲近。
奚斤自认为是元帅，可赫连昌却被自己手下的副将活捉，对此深感羞耻。于是他丢下粮草辎重，只带了三天的粮食，去平凉追击夏国新君主赫连定。娥清想沿着河边进军，奚斤不同意，坚持从北边的道路去拦截赫连定的退路。到了马髦岭（今甘肃平凉附近），夏军正准备逃走，恰逢北魏一名年轻军官因犯罪逃到夏国，把北魏军队缺粮缺水的情况告诉了赫连定。赫连定就分兵拦截奚斤，前后夹击北魏军队，北魏军队大败，奚斤、娥清、刘拔都被夏军活捉，士兵战死的有六七千人。
丘堆在安定守卫粮草辎重，听说奚斤战败，就丢下辎重逃往长安（今陕西西安），又和高凉王拓跋礼一起逃往薄阪（今山西永济），夏国军队重新占领了长安。北魏皇帝大怒，命令安颉斩杀丘堆，接替他统领军队，镇守薄阪来抵抗夏军。
夏季，四月，夏国君主赫连定派使者向北魏请求讲和，北魏皇帝下诏书劝赫连定投降。
壬子日，北魏皇帝向西巡视。戊午日，在黄河西岸打猎，宣布大赦天下。
五月，西秦文昭王乞伏炽磐去世，太子乞伏暮末即位，宣布大赦天下，改年号为永弘。
平陆县令、河南人成粲再次劝说王弘退位，王弘听从了他的建议，多次上奏章请求退位。皇帝迫不得已，六月庚戌日，任命王弘为卫将军、开府仪同三司（享受与三公同等的礼仪待遇）。
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