天凤二年（公元15年）
春天二月，王莽下令大赦天下。可民间突然传言，说有黄龙死在了黄山宫，上万百姓都跑去看热闹。王莽觉得这传言不吉利，派人抓人审问消息源头，结果啥也没查出来。
匈奴的乌累若韑单于提出和亲，想要回儿子登的尸体。王莽怕送尸体过去会激怒单于，对使者不利，就把之前说该杀单于儿子的陈钦找了个其他罪名杀掉，想以此平息单于怒火。随后，他选了济南能言善辩的王咸当大使。这年夏天五月，王莽又派和亲侯王歙和王咸等人，护送匈奴右厨唯姑夕王回国，同时归还之前斩杀的侍子登和其他贵族随从的灵柩。单于派妻子云、儿子大且渠奢等人到边境迎接。王咸到了单于王庭，一顿吹嘘王莽的威风和恩德，王莽也给单于送了不少金银财宝，还劝单于改匈奴的名号为“恭奴”，单于改称“善于”，又赐给他们印绶，封骨都侯须卜当为后安公，须卜当的儿子奢为后安侯。单于贪图财物，表面上答应了，但暗地里依旧纵容手下人侵扰边境。
王莽一门心思想着，只要制度制定好了，天下自然就能太平。于是他整天琢磨地理划分、礼仪制度、音乐规范，引经据典，和大臣们讨论起来从早到晚没个完。结果几年过去，制度没定下来，积压的案件、百姓的冤屈没人管，官员空缺也没人补，不少县宰一人身兼数职，贪污残暴的现象越来越严重。派到各地的中郎将、绣衣执法仗着权势，互相举报争斗。十一位公士被派到各地督促农桑、宣布时令、检查法令执行情况，这些人四处奔走，在路上来回折腾，动不动就召集官吏百姓问话，抓人取证。地方官员为了应付检查，互相行贿，黑白颠倒，跑到京城告状的人挤满了宫阙。王莽因为自己是靠独揽大权夺取汉朝天下的，所以什么事都要亲自过问，下面官员只能被动执行，只求不犯错。掌管宝物、国库、钱粮的官员都由宦官担任；百姓和官吏给朝廷的上书，都由宦官和王莽身边的人拆看，尚书根本不知情。王莽就是这样防备手下人。他还喜欢频繁更改制度，政令又多又杂，官员们执行时都得反复请示，前后规定互相矛盾，事情越搞越乱。王莽经常熬夜处理政务到天亮，可还是忙不过来。尚书官员趁机徇私舞弊，积压的事情越来越多，有的上书等了好几年都没回复，被关押在郡县监狱的人直到遇到大赦才被放出来，守卫皇宫的士兵甚至三年都没轮换。粮食价格一直居高不下，边境二十多万士兵全靠朝廷供养。五原、代郡的百姓被折腾得最惨，不少人被迫当起了盗贼，几千人聚成一伙，流窜到周边郡县。王莽派捕盗将军孔仁带兵，联合地方官府一起围剿，花了一年多时间才平定。
这一年，邯郸以北地区下了特大暴雨，洪水泛滥，水深的地方有好几丈，好几千人被洪水冲走淹死。
天凤三年（公元16年）春天二月乙酉日，发生了地震，还下了大雪，关东地区灾情最重，积雪深达一丈，不少竹子和柏树都枯死了。大司空王邑上书，以地震为由请求辞职。王莽不批准，还说：“地有动有震，震才会造成灾害，动没什么大碍。《春秋》记载地震，《易经·系辞》说坤为动。有动有静，万物才能生长。”王莽就是这样，总爱给自己找借口掩饰。
在这之前，因为新朝的制度还没确定，从公侯到小吏都没有固定俸禄。这年夏天五月，王莽下诏书说：“国家遭遇灾荒，财政困难，从公卿到小吏，一个月只能领十緵布两匹，或者帛一匹，我想起来就觉得不安。现在困难时期已经过去，国库虽然还没完全充实，但也勉强够用了。从六月初一庚寅日起，按照制度给官吏发放俸禄。”俸禄一共分十五个等级，最低的僚吏一年能领六十六斛粮食，往上逐级增加，最高的四辅一年能领一万斛。王莽还说：“古时候，丰收年就按标准发俸禄，遇到灾害就相应减少，要和百姓同甘共苦。以后每年统计政绩时，要是全国没有灾害，太官准备的食物就按标准供应；要是有灾害，就按比例减少食物供应。从十一公、六司、六卿以下，各自负责的州郡、封邑如果有灾害，也要按比例减俸禄。在京城领俸禄的郎官、从官和官吏，按照太官食物供应的增减来调整俸禄。希望大家上下一心，发展农业，让百姓安居乐业。”王莽制定的制度又繁琐又细碎，根本没法落实，官吏还是拿不到俸禄，只能靠贪污受贿来养活自己。
这年五月戊辰日，长平馆西岸发生崩塌，堵塞了泾水河道，河水改道向北流去。大臣们纷纷向王莽祝贺，说这是《河图》里记载的“以土填水”，预示着匈奴即将灭亡。王莽信以为真，派并州牧宋弘、游击都尉任萌等人带兵去攻打匈奴，军队到边境后驻扎下来。
秋天七月辛酉日，长安城的霸城门发生火灾。
这年九月最后一天（戊子日），发生了日食。王莽又一次大赦天下。
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